Ruotsin lainsäädäntö, jossa säädetään automaattisista toimenpiteistä edistämään naisten pääsyä julkisiin virkoihin silloinkin, kun heidän pätevyytensä ei vastaa miesten pätevyyttä, on yhteisön oikeuden vastainen. Yhteisöjen tuomioistuin toteaa, että yhtä päteville naisille annettava etusija - jolla pyritään saavuttamaan tasapaino - ei ole yhteisön oikeuden vastainen, jos jokaista yksittäistä hakemusta arvioidaan objektiivisesti
Göteborgin yliopistossa julistettiin 3.6.1996 haettavaksi vesistötieteen professorin virka. Viranhakuilmoituksessa esitettiin, että viran täyttämisellä pyrittiin edistämään sukupuolten välistä tasa-arvoa työelämässä ja että virantäytössä mahdollisesti sovellettaisiin positiivista erityiskohtelua Ruotsin lainsäädännön mukaisesti.
Tiedekunnan virkaesityslautakunta, jonka oli ehdotettava yliopiston rehtorille virkaan nimitettävää hakijaa, arvioi hakijoita ja asetti Georgia Destounin ensimmäiselle, Leif Andersonin toiselle ja Elisabet Fogelqvistin kolmannelle sijalle. Valinnassa otettiin huomioon paitsi hakijoiden tieteelliset ansiot myös Ruotsin lainsäädännön positiivista erityiskohtelua koskevat vaatimukset.
Ruotsin lainsäädännön mukaan professorin virkanimityksissä on annettava etusija aliedustettua sukupuolta olevalle hakijalle, jos tämä on tarpeen aliedustettua sukupuolta olevan hakijan valitsemiseksi, kunhan hakijoiden pätevyysero ei niin suuri, että se olisi vastoin virantäytössä noudatettavaa asiallisuusvaatimusta.
Destouni, jonka lautakunta oli valinnut todeten nimenomaisesti, ettei se ollut sivuuttanut asiallisuusvaatimusta, peruutti hakemuksensa, minkä jälkeen lautakunta katsoi asiaa uudelleen käsitellessään jäljellä olevien kahden hakijan välisen pätevyyseron merkittäväksi.
Yliopiston rehtori kuitenkin nimitti 18.11.1997 virkaan Fogelqvistin.
Leif Anderson ja Katarina Abrahamsson, joita ei valittu virkaan, valittivat päätöksestä ruotsalaiseen valitusasteeseen.
Yliopistojen ja korkeakoulujen valituslautakunta kysyy Euroopan yhteisöjen tuomioistuimelta, onko Ruotsin lainsäädäntö yhteensopiva miesten ja naisten tasa-arvoista kohtelua koskevan voimassa olevan yhteisön oikeuden kanssa.
Yhteisöjen tuomioistuin viittaa aikaisempaan oikeuskäytäntöönsä, jonka mukaan toimet, joilla pyritään edistämään ensisijaisesti naispuolisten hakijoiden asemaa julkishallinnon niillä alueilla, joissa naiset ovat aliedustettuina, ovat yhteisön oikeuden mukaisia
Yhteisöjen tuomioistuin toteaa, että Ruotsin lainsäädännön perusteella voidaan antaa etusija aliedustettua sukupuolta olevalle hakijalle, joka on tosin riittävän pätevä, mutta ei yhtä pätevä kuin muut, vastakkaista sukupuolta olevat hakijat.
Yhteisöjen tuomioistuin huomauttaa, että kyseisessä valintamenettelyssä hakijoiden pätevyyden arviointi ei perustu selviin ja varmoihin kriteereihin (virkaikä, ikä, viimeisen ylennyksen ajankohta, perheolosuhteet, kumppanin tulot jne.). Hakijoiden pätevyyttä saatetaan siten arvioida mielivaltaisesti, koska arviointiperusteiden soveltaminen ei ole avointa.
Kyseessä olevassa lainsäädännössä annetaan automaattisesti etusija aliedustettua sukupuolta oleville hakijoille, jos he ovat riittävän päteviä, edellyttäen ainoastaan, että eri sukupuolta olevien hakijoiden pätevyysero ei ole niin suuri, että menettely olisi vastoin virantäytössä noudatettavaa asiallisuusvaatimusta.
Yhteisöjen tuomioistuin päättelee, että Ruotsin lainsäädännön mukainen valintamenettely ei ole yhteisön oikeuden mukainen: tietyn hakijan valinta perustuu viime kädessä pelkästään siihen, että hän on aliedustettua sukupuolta, koska hakemuksia ei arvioida objektiivisesti siten, että kaikkien hakijoiden henkilöön liittyvät erityiset seikat otettaisiin huomioon. Valintamenettely on lisäksi tavoiteltuun päämäärään nähden suhteeton.
Tämä on epävirallinen asiakirja, joka ei sido yhteisöjen tuomioistuinta. Tämä lehdistötiedote on saatavissa tanskan, saksan, ranskan, englannin, suomen ja ruotsin kielillä.
Tuomion koko teksti on luettavissa tänään noin kello 15 yhteisöjen tuomioistuimen kotisivulta Internetissä www.curia.eu.int
Lisätietoja: Steen Hjelmblink, puh. +352 4303 3651, fax +352 4303 2033.