DOMSTOLENS DOM
12. maj 1998 (1)
»EF-traktatens artikel 6, 48 og 220 - pligt til ligebehandling - bilateral
overenskomst med henblik på at undgå dobbeltbeskatning - grænsearbejdere«
I sag C-336/96,
angående en anmodning, som Tribunal administratif de Strasbourg (Frankrig) i
medfør af EØF-traktatens artikel 177 har indgivet til Domstolen for i den for
nævnte ret verserende sag,
Ægtefællerne Gilly
mod
Directeur des services fiscaux du Bas-Rhin,
at opnå en præjudiciel afgørelse vedrørende fortolkningen af EF-traktatens artikel
6, 48 og 220,
har
DOMSTOLEN
sammensat af præsidenten, G.C. Rodríguez Iglesias, afdelingsformændene M.
Wathelet (refererende dommer) og R. Schintgen samt dommerne G.F. Mancini,
J.C. Moitinho de Almeida, P.J.G. Kapteyn, J.L. Murray, J.-P. Puissochet, G. Hirsch,
L. Sevón og K.M. Ioannou,
generaladvokat: D. Ruiz-Jarabo Colomer
justitssekretær: ekspeditionssekretær H.A. Rühl,
efter at der er indgivet skriftlige indlæg af:
- sagsøgerne i hovedsagen ægtefællerne Gilly
- den franske regering ved kontorchef C. de Salins og ekspeditionssekretær
G. Mignot, begge Juridisk Tjeneste, Udenrigsministeriet, som
befuldmægtigede
- den belgiske regering ved kommitteret Jan Devadder, Ministeriet for
Udenrigsanliggender, Udenrigshandel og Udviklingssamarbejde, som
befuldmægtiget
- den danske regering ved kontorchef P. Biering, Udenrigsministeriet, som
befuldmægtiget
- den tyske regering ved afdelingschef Ernst Röder,
Forbundsøkonomiministeriet, som befuldmægtiget
- den italienske regering ved professor, afdelingschef Umberto Leanza,
Juridisk Tjeneste, Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget, bistået af
statens advokat Gianni de Bellis
- den finske regering ved afdelingschef, ambassadør H. Rotkirch, Juridisk
Tjeneste, Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget
- den svenske regering ved kontorchef Erik Brattgård, Afdelingen for
Udenrigshandel, Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget
- Det Forenede Kongeriges regering ved Assistant Treasury Solicitor John E.
Collins, som befuldmægtiget, bistået af barrister R. Singh
- Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber ved Hélène Michard og
Enrico Traversa, Kommissionens Juridiske Tjeneste, som befuldmægtigede,
på grundlag af retsmøderapporten,
efter at Robert Gilly, den franske regering ved G. Mignot, den danske regering ved
juridisk rådgiver, afdelingschef Jørgen Molde, Udenrigsministeriet, som
befuldmægtiget, den italienske regering ved G. De Bellis, den nederlandske
regering ved konsulent M. Fierstra, Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget, Det
Forenede Kongeriges regering ved solicitor R. Singh, Treasury Solicitor's
Department, som befuldmægtiget, og Kommissionen ved H. Michard har afgivet
mundtlige indlæg i retsmødet den 23. oktober 1997,
og efter at generaladvokaten har fremsat forslag til afgørelse den 20. november
1997,
afsagt følgende
Dom
- 1.
- Ved dom af 10. oktober 1996, indgået til Domstolen den 11. oktober 1996, har
Tribunal administratif de Strasbourg i medfør af EF-traktatens artikel 177 forelagt
Domstolen seks præjudicielle spørgsmål vedrørende fortolkningen af traktatens
artikel 6, 48 og 220.
- 2.
- Spørgsmålene er blevet rejst under flere retssager mellem ægtefællerne Gilly og
directeur de services fiscaux du Bas-Rhin vedrørende opgørelsen af indkomstskat
for fysiske personer for årene 1989, 1990, 1991, 1992 og 1993 i henhold til den den
21. juli 1959 i Paris undertegnede overenskomst mellem Den Franske Republik og
Forbundsrepublikken Tyskland til undgåelse af dobbeltbeskatning og om
bestemmelser om gensidig administrativ og juridisk bistand i forbindelse med
opkrævningen af en indkomst- og formueskat samt erhvervs- og grundskatter
(herefter »overenskomsten«), som ændret ved tillæg undertegnet i Bonn den 9. juni
1969 og den 28. september 1989.
- 3.
- Ægtefællerne Gilly bor i Frankrig i nærheden af den tyske grænse. Hr. Gilly, der
er fransk statsborger, er offentligt ansat lærer i Frankrig. Fru Gilly, der er tysk
statsborger, og som ved sit ægteskab også har fået fransk statsborgerskab, er ansat
i en offentlig skole i grænseområdet i Tyskland.
- 4.
- Overenskomstens artikel 13, stk. 1, indeholder vedrørende beskatning af lønnet
arbejde følgende grundprincip:
»Indtægter ved lønnet arbejde beskattes, medmindre andre er bestemt nedenfor,
kun i den kontraherende stat, hvor det personlige indtægtsgivende arbejde udøves.
Gage, vederlag, løn, godtgørelse eller andet honorar samt lignende indtægter, der
udbetales eller tilkendes af andre end de i artikel 14 nævnte personer, anses for
lønindtægter«.
- 5.
- Artikel 13, stk. 5, litra a), indeholder en undtagelse fra bestemmelsen om
beskatning i arbejdslandet for grænsearbejdere, der er skattepligtige i bopælsstaten:
»Lønindtægter for personer, der arbejder i en kontraherende stats grænseområde,
og hvis faste bopæl er beliggende i en anden kontraherende stats grænseområde,
som de sædvanligvis hver dag vender tilbage til, beskattes uanset bestemmelserne
i stk. 1, 3 og 4 kun i sidstnævnte stat«.
- 6.
- Dog beskattes skattepligtige personer, der modtager løn eller pension fra det
offentlige efter overenskomstens artikel 14, stk. 1, principielt i den løn- eller
pensionsudbetalende stat:
»Gage, lønninger og lignende vederlag samt alderspension, der udbetales af en af
de kontraherende stater, en delstat eller en offentligretlig juridisk person i nævnte
stat eller delstat til fysiske personer med bopæl i den anden kontraherende stat for
administrativ eller militær virksomhed eller tidligere ansættelse i en sådan
virksomhed, beskattes kun i den førstnævnte stat. Dette gælder dog kun, når
sådanne vederlag eller ydelser udbetales til personer, der er statsborgere i den
sidstnævnte stat uden samtidig at være statsborger i førstnævnte stat. I modsat fald
beskattes sådanne vederlag eller ydelser kun i den stat, hvor disse personer har
deres bopæl«.
- 7.
- Overenskomstens artikel 16 indeholder en særlig regel, der finder anvendelse på
lærerpersonale med midlertidigt ophold, hvorefter beskatning fortsat sker i hjem-
og beskæftigelsesstaten:
»Lærere med bopæl i en af de kontraherende stater, der under et midlertidigt
ophold på højest to år modtager vederlag for undervisningsvirksomhed på et
universitet, en højere læreanstalt, en skole eller en anden undervisningsinstitution
i den anden medlemsstat, beskattes af denne løn kun i den førstnævnte stat«.
- 8.
- Overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a), cc), som ændret ved det den 28.
september 1989 undertegnede tillæg, indeholder følgende bestemmelser:
»2) For personer med bopæl i Frankrig undgås dobbeltbeskatning på følgende
måde:
a) Indkomst og andre positive indtægter, der hidrører fra
Forbundsrepublikken og beskattes dér i overensstemmelse med denne
overenskomsts bestemmelser, beskattes også i Frankrig, når de
tilfalder en person med bopæl i Frankrig. Den tyske skat kan ikke
fradrages ved opgørelsen af den skattepligtige indtægt i Frankrig. Dog
har den pågældende ret til et nedslag i den franske skat, ved hvis
beregning disse indtægter medregnes. Nedslaget udgør:
...
cc) for alle andre indtægter den del af den franske skat, der udgør
skatten af disse indtægter. Bestemmelsen herom finder bl.a.
anvendelse på de i artikel ... 13, stk. 1 og 2, og artikel 14 nævnte
indtægter«.
- 9.
- Det fremgår af forelæggelsesdommen, at efter den regel, der kaldes reglen om den
faktiske sats, er skattenedslaget lig med summen af det nettoindtægtsbeløb, der
beskattes i Tyskland med den sats, der følger af forholdet mellem den skat, der
faktisk skal betales af den samlede skattepligtige nettoindkomst i henhold til den
franske lovgivning og denne samlede nettoindtægts beløb.
- 10.
- Ifølge den forelæggende ret kan dette skattenedslag i den franske skat udgøre et
mindre beløb end den skat, der faktisk er betalt i Tyskland som følge af en mere
progressiv beskatning i dette land. For franske grænsearbejdere, der både beskattes
i Tyskland af indtægter, de har haft dér, og i Frankrig af deres samlede indtægter
efter fradrag af nævnte nedslag, kan beskatningen således blive mere byrdefuld end
for personer med en tilsvarende indtægt, der udelukkende hidrører fra Frankrig.
- 11.
- Den løn, som fru Gilly har modtaget fra det offentlige i 1989, 1990, 1991, 1992 og
1993, blev i overensstemmelse med overenskomstens artikel 14, stk. 1, beskattet i
Tyskland, idet fru Gilly er tysk statsborger. Den blev også beskattet i Frankrig i
henhold til overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a). Dog blev der i medfør af
punkt cc) i sidstnævnte bestemmelse som følge af beskatningen af disse indtægter
i Tyskland opnået ret til et skattenedslag med et beløb svarende til den franske skat
af disse indtægter.
- 12.
- Ægtefællerne Gilly har i de retssager, de ved stævninger af 8. juli 1992 og 21. juli
1995 har anlagt ved Tribunal administratif de Strasbourg, gjort gældende, at
anvendelsen af de ovenfor omtalte bestemmelser i overenskomsten har medført en
ugrundet ekstra beskatning, der er udtryk for forskelsbehandling og derfor i strid
bl.a. med EF-traktatens artikel 6 (EØF-traktatens artikel 7), 48 og 220. De har på
grundlag heraf påstået den af skattevæsenet gennemførte ligning ophævet samt
krævet den del af skatten, der er uretmæssigt opkrævet, tilbagebetalt.
- 13.
- Tribunal administratif de Strasbourg, der finder, at sagernes afgørelse afhænger af
fortolkningen af traktatens artikel 6, 48 og 220, har udsat sagerne og anmodet
Domstolen om en præjudiciel afgørelse af følgende spørgsmål:
1) Tilsidesættes princippet om arbejdstagernes fri bevægelighed i Rom-traktaten og retsakterne til gennemførelse heraf ved en beskatningsordning
for grænsearbejdere som den, der er fastlagt i den fransk-tyske
overenskomst, for så vidt som denne fastlægger forskellige regler for
beskatning af fysiske personer, alt efter om de vederlægges af en
offentligretlig juridisk person eller af private, og dermed kan have betydning
for adgangen til ansættelse i den offentlige eller den private sektor, hvorved
bopælen i den ene eller den anden stat bliver afgørende?
2) Er en bestemmelse, hvorefter en grænsearbejder, der modtager sit vederlag
fra en stat eller en derunder hørende offentligretlig juridisk person, er
skattepligtig i den pågældende stat, hvorimod vederlaget, såfremt
grænsearbejderen har statsborgerskab i den anden stat uden samtidig at
være statsborger i den første stat, beskattes i den stat, hvori
grænsearbejderen har sin bopæl, i overensstemmelse med princippet om fri
bevægelighed og afskaffelse af enhver forskelsbehandling på grundlag af
nationalitet?
3) Er en skatteretlig bestemmelse, hvorefter grænsearbejdere, der har
beskæftigelse hos offentligretlige juridiske personer og er bosiddende i en
af medlemsstaterne, omfattes af forskellige beskatningsregler, alt efter om
de alene er statsborgere i bopælsmedlemsstaten eller har dobbelt
statsborgerskab, lovlig efter traktatens artikel 7 (nu artikel 6)?
4) Tilsidesættes princippet om fri bevægelighed for arbejdstagerne i traktaten
ved beskatningsregler, der vil kunne påvirke den beslutning, lærere fra de
kontraherende stater træffer om at udøve deres virksomhed i kortere eller
længere tid i en anden stat i betragtning af den på beskæftigelsens varighed
beroende forskel i beskatningsordningerne i de pågældende stater?
5) Må traktatens artikel 220, der opstiller det mål at afskaffe
dobbeltbeskatning, i betragtning af de frister, medlemsstaterne har haft til
at nå det, antages nu at være en bestemmelse med direkte gyldighed,
hvorefter der ikke længere må forekomme dobbeltbeskatning, og
tilsidesættes det formål at afskaffe dobbeltbeskatning, som det ved artikel
220 er blevet pålagt medlemsstaterne at realisere, ved en
beskatningsoverenskomst, hvorefter den beskatningsordning, der finder
anvendelse på grænsearbejdere fra stater, der deltager i overenskomsten,
har et indhold, der afhænger af grænsearbejdernes nationalitet og deres
ansættelses offentlige eller private karakter, og er endelig en ordning om
skattegodtgørelse, der finder anvendelse på et ægtepar med bopæl i en
medlemsstat, og hvorved der ikke tages hensyn til det beløb, der helt
nøjagtigt er betalt skat af i en anden medlemsstat, men kun til en
skattegodtgørelse, der kan andrage et lavere beløb, i overensstemmelse med
den pligt, der er blevet pålagt medlemsstaterne til at afskaffe
dobbeltbeskatning?
6) Skal traktatens artikel 48 fortolkes således, at det herefter er udelukket, atstatsborgere fra en medlemsstat, der er grænsearbejdere i en anden
medlemsstat, som følge af en regel om skattegodtgørelse som den, der er
fastsat i den fransk-tyske beskatningsoverenskomst, beskattes hårdere end
personer, der udøver deres virksomhed i deres bopælsstat?
Femte spørgsmål
- 14.
- Den forelæggende ret har med det femte spørgsmål, som først skal behandles,
spurgt, om traktatens artikel 220, andet led, har direkte gyldighed.
- 15.
- Det er i Domstolens praksis (dom af 11.7.1985, sag 137/84, Mutsch, Sml. s. 2682,
præmis 11) fastslået, at artikel 220 ikke har til formål at opstille en retsregel, der
er virksom som sådan, men kun angiver rammerne for de indbyrdes forhandlinger,
som medlemsstaterne skal indlede »i det omfang, det er nødvendigt«. I artiklens
andet led angives det blot, at formålet med sådanne forhandlinger skal være
afskaffelse af dobbeltbeskatning inden for Fællesskabet.
- 16.
- Selv om afskaffelse af dobbeltbeskatning inden for Fællesskabet således er et af
traktatens mål, følger det af ordlyden af denne bestemmelse, at den ikke som sådan
kan give private borgere rettigheder, der kan påberåbes ved de nationale retter.
- 17.
- Det femte spørgsmål skal derfor besvares med, at traktatens artikel 220, andet led,
ikke har direkte gyldighed.
Første, andet og fjerde spørgsmål
- 18.
- Den forelæggende ret spørger med det første, andet og fjerde spørgsmål, om
traktatens artikel 48 skal fortolkes således, at den er til hinder for at anvende
bestemmelser som bestemmelserne i overenskomstens artikel 13, stk. 5, litra a),
artikel 14, stk. 1, og artikel 16, hvorefter grænsearbejdere med hensyn til beskatning
behandles forskelligt, afhængigt af om de arbejder i den private eller den offentlige
sektor, og, når det sidste er tilfældet, afhængigt af om de alene er statsborgere i
den stat, i hvis forvaltning de arbejder, eller for læreres vedkommende afhængigt
af om de opholder sig kortvarigt i den stat, hvor de udøver deres virksomhed.
Anvendelse af traktatens artikel 48
- 19.
- Indledningsvis må det undersøges, om en situation, som den, sagsøgerne i
hovedsagen befinder sig i, er omfattet af traktatens bestemmelser om
arbejdskraftens fri bevægelighed.
- 20.
- Den franske regering har i retsmødet anført, at fru Gilly ikke i Frankrig har
benyttet sig af de rettigheder, hun har i henhold til traktatens artikel 48, idet hun
arbejder i sin oprindelsesstat.
- 21.
- Det bemærkes hertil alene, at fru Gilly ved ægteskab har erhvervet fransk
statsborgerskab, og at hun udøver sin virksomhed i Tyskland og samtidig bor i
Frankrig. Under disse omstændigheder skal hun i sidstnævnte stat anses for en
arbejdstager, der udnytter sin ved traktaten tilsikrede ret til fri bevægelighed og
arbejder i en stilling i en anden medlemsstat end bopælsstaten. Den omstændighed,
at hun har beholdt sit statsborgerskab i beskæftigelsesstaten, kan ikke på nogen
måde for de franske myndigheder ændre ved den omstændighed, at hun, der har
fransk statsborgerskab, har sin beskæftigelse på en anden medlemsstats område (jf.
på linje hermed, dom af 19.1.1988, sag 292/86, Gullung, Sml. s. 111, præmis 12).
- 22.
- Det må følgelig fastslås, at det i hovedsagen omhandlede tilfælde henhører under
anvendelsesområdet for traktatens artikel 48.
De beskatningsmæssige tilknytningspunkters forenelighed med traktatens artikel 48
- 23.
- Selv om afskaffelse af dobbeltbeskatning inden for Fællesskabet som nævnt i
præmis 16 i denne dom er et af traktatens mål, må det dog fastslås, at der hidtil,
når bortses fra konventionen af 23. juli 1990 om ophævelse af dobbeltbeskatning
i forbindelse med regulering af forbundne foretagenders overskud (EFT L 225, s.
10) ikke på fællesskabsplan er truffet foranstaltninger med henblik på forening eller
harmonisering af bestemmelserne om afskaffelse af dobbeltbeskatning, og at
medlemsstaterne ikke i medfør af traktatens artikel 220 har indgået nogen
multilateral overenskomst herom.
- 24.
- Medlemsstaterne, der er kompetente til at fastlægge kriterierne for indkomst- og
formuebeskatning med henblik på eventuelt gennem indgåelsen af overenskomster
at afskaffe dobbeltbeskatning, har afsluttet en række bilaterale overenskomster, der
navnlig bygger på de modelkonventioner vedrørende indkomst- og
formuebeskatning, som er udarbejdet af Organisationen for Økonomisk Samarbejde
og Udvikling (»OECD«).
- 25.
- Således benyttes i overenskomsten mellem Den Franske Republik og
Forbundsrepublikken Tyskland flere tilknytningspunkter i forbindelse med
fordelingen mellem de kontraherende parter af kompetencen til at beskatte
indtægter ved lønnet beskæftigelse.
- 26.
- Medens arbejdstagerne i almindelighed efter overenskomstens artikel 13, stk. 1,
beskattes i den stat, hvor den indtægtsgivende virksomhed udøves, beskattes
grænsearbejdere efter overenskomstens artikel 13, stk. 5, litra a), i deres
bopælsstat.
- 27.
- Dog er det for skattepligtige personer, der oppebærer indtægter fra den offentlige
sektor, i overenskomstens artikel 14, stk. 1, første punktum, bestemt, at de
principielt beskattes i udbetalingsstaten (herefter »udbetalingsstatsprincippet«).
Andet punktum i samme stk. indeholder en undtagelse fra denne regel, idet det
deri bestemmes, at løn eller vederlag, der udbetales til personer, der er statsborgere
i den anden stat uden samtidig at være statsborgere i den første stat, beskattes i
den skattepligtige persons bopælsland.
- 28.
- Endvidere indeholder overenskomstens artikel 16 en særregel vedrørende
tilknytningen for lærere, der normalt bor i én af de kontraherende stater, og som
under et kortvarigt ophold på højest to år i den anden kontraherende stat
modtager løn eller vederlag for undervisningsvirksomhed i sidstnævnte stat. Denne
gruppe skattepligtige beskattes i oprindelses- og beskæftigelsesstaten.
- 29.
- Overenskomstens artikel 13, stk. 1 og 5, litra a), artikel 14, stk. 1, og artikel 16,
angiver således forskellige tilknytningspunkter, afhængigt af om de afgiftspligtige
personer er grænsearbejdere, er lærere på kort ophold, eller er beskæftiget i den
private sektor eller i den offentlige sektor. Når det sidste er tilfældet, beskattes
arbejdstagerne i princippet i udbetalingsstaten, medmindre de er statsborgere i den
anden kontraherende stat og ikke samtidig er statsborgere i den første, idet de da
beskattes i deres bopælsstat.
- 30.
- Selv om nationaliteten som sådan efter artikel 14, stk. 1, andet punktum, udgør
kriteriet for fordelingen af den skattemæssige kompetence, kan sådanne sondringer
ikke anses for at udgøre forskelsbehandling, der er forbudt i henhold til traktatens
artikel 48. De er nemlig, da der ikke og navnlig ikke i medfør af traktatens artikel
220, andet led, på fællesskabsplan er truffet foranstaltninger med henblik på at
forene eller harmonisere reglerne, et udtryk for de kontraherende parters
kompetence til med henblik på at undgå dobbeltbeskatning at fastlægge kriterierne
for deres respektive beskatningsbeføjelser.
- 31.
- Medlemsstaterne kan hensigtsmæssigt med hensyn til fordelingen af
beskatningskompetencen støtte sig på international praksis og på den af OECD
udarbejdede modelkonvention, der netop i artikel 19, stk. 1, litra a), i 1994-udgaven
bygger på udbetalerstatsprincippet. Ifølge bemærkningerne til denne artikel er dette
princip begrundet i »reglerne for korrekt adfærd i mellemfolkelige forhold og
gensidig respekt i forholdet mellem suveræne stater« og princippet »forekommer
i så mange mellem OECD's medlemslande gældende overenskomster, at det nu
kan siges at være internationalt anerkendt«.
- 32.
- For så vidt angår det foreliggende tilfælde gentager overenskomstens artikel 14, stk.
1, indholdet i OECD's modelkonventions artikel 19, stk. 1, litra a). Ganske vist
finder efter denne artikel i overenskomsten udbetalerstatsprincippet ikke
anvendelse, når den skattepligtige person er statsborger i den anden kontraherende
stat uden samtidig at være statsborger i den første stat, men den samme form for
undtagelse, der i al fald delvis bygger på nationaliteten, genfindes i
modelkonventionens artikel 19, stk. 1, litra b), vedrørende det tilfælde, at arbejdet
udføres i den anden kontraherende stat, og den skattepligtige er hjemmehørende
i denne stat »og (i) er statsborger i denne stat, eller (ii) er blevet hjemmehørende
dér alene med det formål at udføre hvervet«.
- 33.
- I al fald ville fru Gilly's skattemæssige stilling, også selv om der bortses fra artikel
14, stk. 1, andet punktum, hvis lovlighed hun bestrider, være uændret, idet
udbetalerstatsprincippet fortsat måtte anvendes for så vidt angår de indtægter, hun
har haft i Tyskland i forbindelse med sin undervisningsvirksomhed i det offentlige.
- 34.
- Endvidere er det ikke i det foreliggende tilfælde blevet godtgjort, at alene den
omstændighed, at det her er udbetalerstaten, der har fået tillagt kompetencen med
hensyn til beskatningen af indtægter, der stammer fra den offentlige sektor, i og for
sig kan få negative følger for de berørte skattepligtige personer. Som nævnt af flere
medlemsstaters regeringer, der har indgivet indlæg, og af Kommissionen, beror den
skattemæssigt mere eller mindre gunstige stilling for de pågældende skattepligtige
personer ikke i snæver forstand på det tilknytningselement, der vælges, men på
beskatningsprocenten i den kompetente stat, således som denne følger af skalaerne
for direkte skatter, når der ikke på fællesskabsplan er sket en harmonisering.
- 35.
- Det første, andet og fjerde spørgsmål skal derfor besvares med, at traktatens artikel
48 skal fortolkes således, at den ikke er til hinder for at anvende sådanne
bestemmelser som i overenskomstens artikel 13, stk. 5, litra a), artikel 14, stk. 1, og
artikel 16, hvorefter der gælder forskellige beskatningsregler dels for
grænsearbejdere, afhængigt af om de arbejder i den private eller den offentlige
sektor, og såfremt det sidste er tilfældet, afhængigt af om de er statsborgere i den
stat, som den forvaltning, de er ansat i, henhører under, og dels for lærere,
afhængigt af om de opholder sig midlertidigt i den stat, hvor de er erhvervsmæssigt
beskæftiget.
Tredje spørgsmål
- 36.
- Den nationale ret ønsker med sit tredje spørgsmål oplyst, om EØF-traktatens
artikel 7, det vil nu sige EF-traktatens artikel 6, skal fortolkes således, at den er til
hinder for at anvende en sådan bestemmelse som overenskomstens artikel 14, stk.
1, andet punktum, hvorefter grænsearbejdere, der er ansat i den offentlige sektor
i en medlemsstat, er omfattet af forskellige beskatningsregler afhængigt af, om de
er statsborgere i denne stat.
- 37.
- Ifølge Domstolens faste praksis kan traktatens artikel 6, der indeholder det
almindelige forbud mod forskelsbehandling på grundlag af nationalitet, kun
anvendes selvstændigt på forhold omfattet af fællesskabsretten, for hvilke traktaten
ikke indeholder særlige bestemmelser om forbud mod forskelsbehandling (jf. bl.a.
dom af 25.6.1997, sag C-131/96, Mora Romero, Sml. I, s. 3659, præmis 10).
- 38.
- På området for arbejdskraftens fri bevægelighed er forbuddet mod
forskelsbehandling netop blevet gennemført og præciseret ved traktatens artikel 48
og retsakter i den afledede ret, navnlig Rådets forordning (Rådets forordning nr.
1612/68/EØF af 15.10.1968 om arbejdskraftens frie bevægelighed inden for
Fællesskabet (EFT 1968 II, s. 467).
- 39.
- Det fremgår af besvarelsen af det første, andet og fjerde spørgsmål, at et tilfælde
som det i denne sag omhandlede henhører under traktatens artikel 48. Det findes
derfor ufornødent at tage stilling til fortolkningen af traktatens artikel 6.
Sjette spørgsmål
- 40.
- Den nationale ret ønsker med det sjette spørgsmål oplyst, om traktatens artikel 48
skal fortolkes således, at den er til hinder for at anvende en regel om
skattegodtgørelse som den, der er fastlagt i overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra
a), cc).
- 41.
- Skattegodtgørelsesreglen i overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a), cc), der
bygger på tilsvarende bestemmelser i OECD's modelkonvention, har til formål at
undgå dobbeltbeskatning for personer hjemmehørende i Frankrig, der i Tyskland
oppebærer indkomster eller andre indtægter, som beskattes både i Tyskland og
Frankrig.
- 42.
- Ordningen går ud på først at medregne de i Tyskland erhvervede lønindtægter i
beskatningsgrundlaget, således som dette beregnes efter den franske lovgivning, og
dernæst yde skattegodtgørelse for den skat, der er betalt i Tyskland, og som bl.a.
for de i overenskomstens artikel 14 nævnte indtægter svarer til den del af den
franske skat, der udgør skatten for disse indtægter. Denne del svarerforholdsmæssigt til den andel af den samlede skattepligtige nettoindtægt i Frankrig,
som den skattepligtige nettoindtægt i Tyskland udgør.
- 43.
- Det fremgår af sagen, at der ikke i Tyskland i de i sagen omhandlede regnskabsår
ved beregningen af skatten af fru Gilly's erhvervsmæssige indtægter blev taget
hensyn til hendes personlige familiemæssige forhold, mens dette skete i Frankrig
i forbindelse med den skat, der skulle betales af den samlede husstandsindkomst,
og i forbindelse med anerkendelse af forskellige skattefradrag og -nedsættelser.
- 44.
- Sagsøgerne i hovedsagen har anført, at den omhandlede skattegodtgørelsesregel
straffer personer, der har udnyttet deres ret til fri bevægelighed, idet den
indebærer, at der fortsat består dobbeltbeskatning. I det foreliggende tilfælde bliver
godtgørelsens beløb altid lavere end den skat, der faktisk er betalt i Tyskland, hvor
beskatningen er mere progressiv end i Frankrig, og når henses til den andel af den
samlede i Frankrig skattepligtige husstandsindkomst, som hr. Gilly's
arbejdsindtægter udgør. Endvidere bevirker den omstændighed, at der ikke i
Tyskland tages hensyn til fru Gilly's personlige og familiemæssige forhold, mens
dette sker i Frankrig ved beregningen af skatten af den samlede indkomst, at den
skattegodtgørelse, der bliver tale om i bopælsstaten på grund af de skattefradrag
og -nedsættelser, der opnås dér, bliver lavere end den skat, der faktisk betales i
beskæftigelsesstaten.
- 45.
- Ifølge sagsøgeren i hovedsagen kan dobbeltbeskatning kun fuldt ud undgås ved en
skattegodtgørelse, der er lig med den skat, der er opkrævet i Tyskland.
- 46.
- Det må i denne forbindelse som anført af generaladvokaten i punkt 66 i forslaget
til afgørelse fremhæves, at formålet med en overenskomst som den i sagen
omhandlede kun er at undgå, at samme indtægter beskattes i begge stater. Det er
derimod ikke at sikre, at den beskatning, som den skattepligtige er underlagt i den
ene stat, ikke er højere end beskatningen i den anden stat.
- 47.
- Det står imidlertid fast, at de ugunstige virkninger, som anvendelsen af
skattegodtgørelsesreglen i den bilaterale overenskomst kan medføre i beskatningen
i bopælsstaten i det foreliggende tilfælde, først og fremmest beror på forskellige
skatteskalaer i de pågældende medlemsstater, hvis fastsættelse, da der ikke
foreligger fællesskabsbestemmelser på området, henhører under medlemsstaternes
kompetence.
- 48.
- Endvidere måtte som den franske, belgiske, danske, finske og svenske regering og
Det Forenede Kongeriges regering har anført, bopælsstaten, såfremt den i
skattegodtgørelse skulle modregne et beløb, der var højere end den del af den
nationale skat, der var opkrævet for udenlandsk indkomst, nedsætte skatten af de
andre indtægter tilsvarende, hvilket ville betyde et indtægtstab for denne stat, der
som sådant ville være ensbetydende med en begrænsning af dens
selvbestemmelsesret på området for direkte beskatning.
- 49.
- Vedrørende de virkninger, der følger af, at der i bopælsstaten tages hensyn til den
skattepligtige persons personlige og familiemæssige forhold, og at disse forhold ikke
tages i betragtning i beskæftigelsesstaten, bemærkes, at denne forskel beror på, at
situationen for hjemmehørende og ikke-hjemmehørende med hensyn til direkte
skatter som regel ikke er sammenlignelige, idet den indkomst, som en ikke-hjemmehørende oppebærer på en medlemsstats område, i de fleste tilfælde kun
udgør en del af hans totale indkomst, som samles på det sted, hvor han har bopæl
(dom af. 14.2.1995, sag C-279/93, Schumacker, Sml. I, s. 225, præmis 31 og 32).
- 50.
- Denne situation dækker også et tilfælde som fru Gilly's, idet hendes personlige
lønindkomst, selv om den erhverves i Tyskland, medregnes i grundlaget for
indkomstbeskatningen for fysiske personer på hendes skattemæssige hjemsted i
Frankrig, hvor hun derfor opnår de skattefordele, fradrag og nedsættelser, der er
fastlagt i den franske lovgivning. Omvendt har det tyske skattevæsen ikke under
disse forhold været forpligtet til at tage hendes personlige og familiemæssige
forhold i betragtning.
- 51.
- Sagsøgerne i hovedsagen har endvidere gjort gældende, at anvendelsen af
overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a), cc), i deres tilfælde medfører en
forskelsbehandling på grundlag af nationalitet, der strider mod traktatens artikel 48,
idet fru Gilly's skattemæssige stilling, hvis hun alene havde fransk statsborgerskab
og ikke dobbelt statsborgerskab, ville være omfattet af overenskomstens artikel 13,
stk. 5, litra a), hvorefter grænsearbejderes indtægter beskattes i bopælsstaten.
- 52.
- Det bemærkes hertil, at overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a), cc), har til
formål at undgå dobbeltbeskatning i et tilfælde som det i hovedsagen foreliggende
som følge af beskatningen i Tyskland af de indtægter, fru Gilly oppebærer dér,
hvilket er i overensstemmelse med overenskomstens artikel 14, stk. 1, idet
ægtefællernes samlede husstandsindkomst, herunder de nævnte i Tyskland
erhvervede indtægter, beskattes i Frankrig.
- 53.
- Som det fremgår af besvarelsen af det første, andet og fjerde spørgsmål, kan den
omstændighed, at de kontraherende parter med henblik på den indbyrdes fordeling
af beskatningskompetencen har valgt forskellige tilknytningselementer og navnlig
nationaliteten for så vidt angår indtægter fra det offentlige, der er erhvervet i en
anden stat end bopælsstaten, ikke som sådan udgøre en ved fællesskabsretten
forbudt forskelsbehandling.
- 54.
- På baggrund af det anførte, skal det sjette spørgsmål besvares med, at traktatens
artikel 48 skal fortolkes således, at den ikke er til hinder for at anvende en
skattegodtgørelsesregel som overenskomstens artikel 20, stk. 2, litra a), cc).
Sagens omkostninger
- 55.
- De udgifter, der er afholdt af den franske, belgiske, danske, tyske, italienske,
nederlandske, finske og svenske regering, Det Forenede Kongeriges regering og
Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber, som har afgivet indlæg for
Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens
parter udgør et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det
denne at træffe afgørelse om sagens omkostninger.
På grundlag af disse præmisser
kender
DOMSTOLEN
vedrørende de spørgsmål, der er forelagt af Tribunal Administratif de Strasbourg
ved dom af 10. oktober 1996, for ret:
- 1.
- EF-traktatens artikel 220, andet led, har ikke direkte gyldighed.
- 2.
- EF-traktatens artikel 48 skal fortolkes således, at den ikke er til hinder for
at anvende sådanne bestemmelser som artikel 13, stk. 5, litra a), artikel 14,
stk. 1, og artikel 16, i den i Paris den 21. juli 1959 undertegnede
overenskomst mellem Den Franske Republik og Forbundsrepublikken
Tyskland til undgåelse af dobbeltbeskatning som ændret ved tillæg
undertegnet i Bonn den 9. juni 1969 og den 28. september 1989, hvorefter
der gælder forskellige beskatningsregler dels for grænsearbejdere, afhængigt
af om de arbejder i den private eller den offentlige sektor, og såfremt
sidstnævnte er tilfældet, afhængigt af om de er statsborgere i den stat, som
den forvaltning, de er ansat i, henhører under, og dels for lærere, afhængigt
af om de opholder sig midlertidigt i den stat, hvor de er erhvervsmæssigt
beskæftiget.
- 3.
- Traktatens artikel 48 skal fortolkes således, at den ikke er til hinder for at
anvende en skattegodtgørelsesregel som i overenskomstens artikel 20, stk.
2, litra a), cc).
Rodríguez IglesiasWathelet
Schintgen
Mancini Moitinho de Almeida
Kapteyn
Murray Puissochet
Hirsch
Sevón Ioannou
|
Afsagt i offentligt retsmøde i Luxembourg den 12. maj 1998.
R. Grass
G.C. Rodríguez Iglesias
Justitssekretær
Præsident