C‑360/09. sz. ügy

Pfleiderer AG

kontra

Bundeskartellamt

(az Amtsgericht Bonn [Németország] által benyújtott előzetes döntéshozatal iránti kérelem)

„Verseny – Közigazgatási eljárás – Valamely nemzeti engedékenységi program keretében átadott dokumentumok és információk – Harmadik személyek ilyen dokumentumokhoz való hozzáférésének az európai versenyhatóságok hálózata keretében történő együttműködés hatékonyságára és megfelelő működésére gyakorolt esetleges káros hatásai”

Az ítélet összefoglalása

1.        Verseny – Uniós szabályok – Az együttműködésről szóló bizottsági közlemény, valamint a bírságok alóli mentességről és a bírságok csökkentéséről szóló bizottsági közlemény – Az Európai Versenyhatóságok Hálózata keretében kidolgozott engedékenységi mintaprogram

(EUMSZ 101. cikk és EUMSZ 102. cikk; 2004/C 101/03 és 2006/C 298/11 bizottsági közlemények)

2.        Verseny – Kartellek – Versenytorzítás

(EUMSZ 101. cikk; 1/2003 tanácsi rendelet)

1.        Sem a versenyhatóságok hálózatán belüli együttműködésről szóló bizottsági közlemény, sem a kartellügyek esetében a bírságok alóli mentességről és a bírságok csökkentéséről szóló bizottsági közlemény nem kötelező erejű a tagállamokra. Továbbá a második közlemény csupán a maga a Bizottság által végrehajtott engedékenységi programokra vonatkozik. A versenyjog területén kialakított nemzeti programok egyes elemeinek harmonizálására irányuló, a versenyhatóságok európai hálózatának keretében kidolgozott engedékenységi mintaprogram sem kötelező erejű a tagállamok bíróságaira nézve.

(vö. 21–22. pont)

2.        A kartellekre vonatkozó uniós jogi rendelkezéseket és különösen az 1/2003 rendeletet úgy kell értelmezni, hogy azokkal nem ellentétes, hogy valamely uniós versenyjogi jogsértés károsultja, aki egyben kártérítési igényt érvényesíteni szándékozó személy, hozzáférhessen az ilyen jogsértésben részt vevővel kapcsolatosan valamely nemzeti engedékenységi program keretében átadott dokumentumokhoz. Mindazonáltal a tagállamok bíróságainak feladata, hogy nemzeti joguk alapján meghatározzák azokat a feltételeket, amelyek értelmében – az uniós jog által védett érdekek közötti mérlegelés révén – ezt a hozzáférést engedélyezni kell vagy el kell utasítani.

Ugyanis, noha a Bizottság által megfogalmazott ajánlások hatást gyakorolhatnak a nemzeti versenyhatóságok gyakorlatára, kötelező erejű uniós jogi szabályozás hiányában a tagállamok feladata a kartellek károsultjainak az engedékenységi eljárásokra vonatkozó dokumentumokhoz való hozzáférési jogával kapcsolatos nemzeti szabályok megállapítása és alkalmazása. Mindazonáltal az engedékenységi programban részt vevő ellen kártérítési pert indítani szándékozó személy által előterjesztett ilyen hozzáférési kérelem vizsgálata során biztosítani kell, hogy az alkalmazandó nemzeti jogszabályok ne legyenek kedvezőtlenebbek, mint azok, amelyek a hasonló jellegű, nemzeti jogon alapuló követelésekre vonatkoznak, valamint ne oly módon kerüljenek alkalmazásra, hogy a gyakorlatban lehetetlenné tegyék vagy rendkívül megnehezítsék a kártérítéshez jutást, továbbá mérlegelni kell az információközlést igazoló érdekeket, valamint az engedékenységi kérelmet benyújtó személy által önkéntesen átadott információk védelmét. A nemzeti bíróságoknak a nemzeti jog keretében az adott ügy releváns elemeinek figyelembevételével esetről esetre kell mérlegelniük.

(vö. 23., 30–32. pont és a rendelkező rész)