Asia C‑401/11

Blanka Soukupová

vastaan

Ministerstvo zemědělství

(Nejvyšší správní soudin esittämä ennakkoratkaisupyyntö)

Maatalous – EMOTR – Asetus (EY) N:o 1257/1999 – Maaseudun kehittämistuki – Varhaiseläketuki – Luopuja, joka on luovutushetkellä vähintään 55‑vuotias mutta ei vielä yleisessä eläkeiässä – Yleisen eläkeiän käsite – Kansallinen lainsäädäntö, jossa määritellään eläkeikä, joka vaihtelee sukupuolen perusteella sekä naisten osalta näiden kasvattamien lasten lukumäärän perusteella – Yhdenvertaisen kohtelun ja syrjintäkiellon yleiset periaatteet

Tiivistelmä – Unionin tuomioistuimen tuomio (kolmas jaosto) 11.4.2013

1.        Maatalous – Yhteinen maatalouspolitiikka – EMOTR:sta maksettava rahoitus – Maaseudun kehittämistuki – Varhaiseläketukea koskeva mekanismi – Asetus N:o 1257/1999 – Yleisen eläkeiän käsite

(Euroopan unionin perusoikeuskirjan 20 artikla, 21 artiklan 1 kohta, 23 artikla ja 51 artiklan 1 kohta; neuvoston asetuksen N:o 1257/1999 johdanto-osan 40 perustelukappale, 2 artiklan 11 luetelmakohta ja 10 artiklan 1 kohta)

2.        Maatalous – Yhteinen maatalouspolitiikka – EMOTR:sta maksettava rahoitus – Maaseudun kehittämistuki – Varhaiseläketukea koskeva mekanismi – Asetus N:o 1257/1999 – Kansallinen lainsäädäntö, jossa määritellään yleinen eläkeikä hakijan sukupuolen perusteella sekä naisten osalta näiden kasvattamien lasten lukumäärän perusteella – Yhdenvertaisen kohtelun ja syrjintäkiellon periaatteiden loukkaaminen

(Neuvoston asetuksen N:o 1257/1999 2 artiklan 11 luetelmakohta ja 11 artiklan 1 kohdan toinen luetelmakohta)

1.        Euroopan maatalouden ohjaus- ja tukirahaston (EMOTR) tuesta maaseudun kehittämiseen ja tiettyjen asetusten muuttamisesta ja kumoamisesta annetussa asetuksessa N:o 1257/1999 tarkoitettu varhaiseläketuki on EMOTR:n rahoittama yhteisen maatalouspolitiikan väline, jonka tavoitteena on lisätä maatilojen elinkelpoisuutta, eikä miesten ja naisten tasa-arvoisen kohtelun periaatteen asteittaisesta toteuttamisesta sosiaaliturvaa koskevissa kysymyksissä annetun direktiivin 79/7 soveltamisalaan kuuluva sosiaaliturvaetuus.

Vaikka mainitun asetuksen 11 artiklan 1 kohdan toisessa luetelmakohdassa tarkoitetun yleisen eläkeiän määrittely kuuluu unionin oikeudessa tehdyn yhdenmukaistamisen puuttuessa jäsenvaltioiden toimivaltaan, on kuitenkin niin, että jäsenvaltiot eivät voi tätä asetusta soveltaessaan vedota erilaiseen kohteluun, joka direktiivin 79/7 7 artiklan 1 kohdassa niiden sallitaan pysyttävän voimassa eläkeiän määrittelyn osalta sosiaaliturvan alalla. Ei voida katsoa, että unionin lainsäätäjä olisi viitatessaan käsitteeseen, jota ei ole yhdenmukaistettu, sallinut jäsenvaltioiden toteuttavan kyseistä asetusta täytäntöön pannessaan toimenpiteitä, jotka ovat unionin oikeuden yleisten periaatteiden ja perusoikeuksien vastaisia. Näin ollen, kun otetaan huomioon myös mainitun asetuksen johdanto-osan 40 perustelukappale ja 2 artiklan 11 luetelmakohta, jäsenvaltioiden on pannessaan täytäntöön asetusta N:o 1257/1999 noudatettava Euroopan unionin perusoikeuskirjan 51 artiklan 1 kohdan nojalla perusoikeuskirjan 20 artiklassa, 21 artiklan 1 kohdassa ja 23 artiklassa vahvistettuja yhdenvertaisen kohtelun ja syrjintäkiellon periaatteita.

(ks. 25–28 kohta)

2.        Ei ole unionin oikeuden ja siihen kuuluvien yhdenvertaisen kohtelun ja syrjintäkiellon yleisten periaatteiden mukaista, että jäsenvaltion kansallisen eläkejärjestelmän säännösten, jotka koskevat ikää, jota edellytetään vanhuuseläkettä koskevan oikeuden saamiseksi, nojalla Euroopan maatalouden ohjaus- ja tukirahaston (EMOTR) tuesta maaseudun kehittämiseen ja tiettyjen asetusten muuttamisesta ja kumoamisesta annetun asetuksen N:o 1257/1999 11 artiklan 1 kohdan toisessa luetelmakohdassa tarkoitettu yleinen eläkeikä määritetään eri tavalla maatalouden varhaiseläketuen hakijan sukupuolen perusteella ja naispuolisten hakijoiden osalta asianomaisen kasvattamien lasten lukumäärän perusteella.

Ikääntyneet viljelijät ovat näet sukupuolestaan riippumatta toisiinsa rinnastettavissa tilanteissa mainitun asetuksen 10 artiklan 1 kohdassa säädetyn varhaiseläketuen tavoitteen osalta, jona on sen edistäminen, että nämä viljelijät, heidän sukupuolestaan ja kasvattamiensa lasten lukumäärästä riippumatta, luopuvat pysyvästi maatalouden harjoittamisesta ennenaikaisesti, jotta voidaan taata paremmin maatilojen elinkelpoisuus. Näin ollen olisi unionin oikeuden ja siihen kuuluvien yhdenvertaisen kohtelun ja syrjintäkiellon yleisten periaatteiden vastaista, että kyseisiä tilanteita kohdeltaisiin eri tavalla ilman objektiivisia perusteita.

Yhdenvertaisen kohtelun periaatteen noudattamatta jättämisen seurauksista tämän kaltaisessa tilanteessa on todettava, että niin kauan kuin yhdenvertaisen kohtelun palauttavia toimenpiteitä ei ole toteutettu, yhdenvertaisen kohtelun periaatteen noudattaminen voidaan varmistaa ainoastaan antamalla epäedullisessa asemassa olevaan ryhmään kuuluville henkilöille samat edut kuin etuoikeutettuun ryhmään kuuluville henkilöille.

(ks. 30, 31, 35 ja 36 kohta sekä tuomiolauselma)