Hotărârea Curții (Marea Cameră) din 13 noiembrie 2012 (cerere de decizie preliminară formulată de High Court of Justice (Chancery Division) - Regatul Unit) - Test Claimants in the FII Group Litigation/Commissioners of Inland Revenue, The Commissioners for Her Majesty's Revenue & Customs
(Cauza C-35/11)
(Articolele 49 TFUE și 63 TFUE - Distribuire de dividende - Impozit pe profit - Cauza C 446/04 - Test Claimants in the FII Group Litigation - Interpretarea hotărârii - Prevenirea dublei impuneri economice - Echivalența dintre metoda scutirii și metoda deducerii - Noțiunile "cote de impozitare" și "niveluri diferite de impozitare" - Dividende provenite din țări terțe)
Limba de procedură: engleza
Instanța de trimitere
High Court of Justice (Chancery Division)
Părțile din procedura principală
Reclamantă: Test Claimants in the FII Group Litigation
Pârâți: Commissioners of Inland Revenue, The Commissioners for Her Majesty's Revenue & Customs
Obiectul
Cerere de decizie preliminară - High Court of Justice (Chancery Division) - Interpretarea articolelor 49 TFUE şi 63 TFUE - Libertatea de stabilire - Libera circulaţie a capitalurilor - Legislaţie fiscală - Impozit pe profit - Interpretarea Hotărârii Curţii pronunţate în cauza C-446/04 din 12 decembrie 2006, Test Claimants in the FII Group Litigation - Noţiunile "cote de impozitare" şi "nivele diferite de impozitare" - Cotă de impozitare care trebuie luată în considerare în scopul verificării identităţii nivelelor de impozitare pentru dividendele de origine naţională şi străină
Dispozitivul
Articolele 49 TFUE și 63 TFUE trebuie interpretate în sensul că se opun legislației unui stat membru care aplică metoda scutirii pentru dividendele de origine națională și metoda deducerii pentru dividendele de origine străină, dacă se stabilește, pe de o parte, că creditul fiscal de care beneficiază societatea care încasează dividende în cadrul metodei deducerii este echivalent cu cuantumul impozitului plătit efectiv pentru profiturile subiacente dividendelor distribuite și, pe de altă parte, că nivelul efectiv de impozitare a profiturilor societăților în statul membru în cauză este, în general, mai redus decât cota de impozitare nominală prevăzută.
Răspunsurile Curții la a doua și la a patra întrebare adresate în cauza în care s-a pronunțat Hotărârea din 12 decembrie 2006, Test Claimants in the FII Group Litigation (C-446/04), se aplică și atunci când:
- impozitul pe profitul din străinătate aplicat profiturilor subiacente dividendelor distribuite nu a fost achitat sau nu a fost achitat integral de societatea nerezidentă care distribuie dividendele menționate societății rezidente, ci de o societate rezidentă într-un stat membru, filială directă sau indirectă a primei societăți;
- impozitul anticipat pe profit nu a fost achitat de societatea rezidentă care încasează dividendele de la o societate nerezidentă, ci era plătit de societatea sa mamă rezidentă în cadrul sistemului de impunere la nivel de grup.
Dreptul Uniunii trebuie interpretat în sensul că o societate mamă rezidentă într-un stat membru care, în cadrul sistemului de impunere la nivel de grup, precum cel în discuție în litigiul principal, a fost obligată, cu încălcarea normelor dreptului Uniunii, să plătească impozitul anticipat pe profit pentru partea din profituri provenită din dividende de origine străină poate să introducă o acțiune în restituirea impozitului perceput fără a fi datorat în măsura în care acesta depășește majorarea impozitului pe profit pe care statul membru în cauză avea dreptul de a o preleva pentru a compensa cota de impozitare nominală mai redusă aplicată profiturilor subiacente dividendelor de origine străină în raport cu cota de impozitare nominală aplicabilă profiturilor societății-mamă rezidente.
Dreptul Uniunii trebuie interpretat în sensul că o societate rezidentă într-un stat membru și care deține participații la o societate rezidentă într-o țară terță ce îi conferă o influență certă asupra deciziilor acestei din urmă societăți și îi permit să stabilească activitățile societății menționate poate să invoce articolul 63 TFUE pentru a pune în discuție conformitatea cu această dispoziție a legislației din statul membru respectiv privind tratamentul fiscal al dividendelor provenite din țările terțe menționate, care nu se aplică în exclusivitate situațiilor în care societatea-mamă exercită o influență decisivă asupra societății care distribuie dividendele.
Răspunsul Curții la a treia întrebare adresată în cauza în care s-a pronunțat Hotărârea Test Claimants in the FII Group Litigation, citată anterior, nu se aplică în cazul în care filialele rezidente în alte state membre, în favoarea cărora nu s-a putut efectua nicio cesiune de impozit anticipat pe profit, nu sunt supuse impozitării în statul membru în care societatea-mamă își are sediul.
____________1 - JO C 103, 2.4.2011.