Mål T‑716/14
Antony C. Tweedale
mot
Europeiska myndigheten för säkra livsmedel
Tribunalens dom (åttonde avdelningen) av den 7 mars 2019
”Tillgång till handlingar – Förordning (EG) nr 1049/2001 – Handlingar rörande toxikologiska studier som upprättats i samband med förfarandet för förnyat godkännande av det verksamma ämnet glyfosat – Delvist avslag på ansökan om tillgång – Undantag avseende skyddet för affärsintressen – Övervägande allmänintresse – Förordning (EG) nr 1367/2006 – Begreppet information som rör miljöutsläpp”
1. Europeiska unionens institutioner – Allmänhetens tillgång till handlingar – Ansökan om tillgång till miljöinformation – Förordning nr 1367/2006 – Information som rör miljöutsläpp – Begrepp – Extensiv tolkning
(Europaparlamentets och rådets direktiv nr 1049/2, skäl 2, artiklarna 1 och 4.2, första strecksatsen och Europaparlamentets och rådets direktiv nr 1367/2006, skäl 15, artikel 6.1)
(se punkterna 54–58)
2. Europeiska unionens institutioner – Allmänhetens tillgång till handlingar – Ansökan om tillgång till miljöinformation – Förordning nr 1367/2006 – Information som rör miljöutsläpp – Begrepp – Information om verkliga eller förutsebara miljöutsläpp – Omfattas
(Europaparlamentets och rådets förordning nr 1367/2006, artiklarna 1.1 b, 2.1 d och 6.1)
(se punkterna 78–81)
3. Europeiska unionens institutioner – Allmänhetens tillgång till handlingar – Ansökan om tillgång till miljöinformation – Förordning nr 1367/2006 – Information som rör miljöutsläpp – Begrepp – Information om dessa utsläpps inverkan. – Omfattas
(Europaparlamentets och rådets förordning nr 1367/2006, skäl 2, artiklarna 1 och 6.1)
(se punkterna 90–92, 99 och 100)
4. Miljö – Frihet till tillgång till information – Direktiv 2003/4 – Tolkning – Beaktande av lydelsen av och föremålet för konventionen om tillgång till information, allmänhetens deltagande i beslutsprocesser och tillgång till rättslig prövning avseende miljöfrågor (Århus-konventionen)
(Århuskonventionen, artikel 4.4 d; Europaparlamentets och rådets direktiv 2003/4, artikel 4.2 andra stycket)
(se punkterna 93–95)
5. Europeiska unionens institutioner – Allmänhetens tillgång till handlingar – Ansökan om tillgång till miljöinformation – Förordning nr 1367/2006 – Information som rör miljöutsläpp – Begrepp – Studier som syftar till att fastställa en substans toxicitet och verkningar – Studier som genomförts under så ogynnsamma förhållanden som möjligt och studier som genomförts under förhållanden som ligger så nära praktiskt jordbruk som möjligt – Omfattas
(Europaparlamentets och rådets förordning nr 1367/2006, artikel 6.1)
(se punkterna 110–113, 118 och 119)
Resumé
I domen Tweedale/Efsa (T‑716/14, EU:T:2019:141) av den 7 mars 2019, bifaller tribunalen ett överklagande enligt artikel 263 FEUF av Anthony C. Tweedale om delvis ogiltigförklaring av det beslut som Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa) fattat om avslag på ansökan om tillgång till toxikologiska studier om glyfosat på grundval av artikel 4.2 i förordning nr 1049/2001.(1) Efsa ansåg att det inte fanns något övervägande allmänintresse av att lämna ut delar av de begärda studierna, eftersom dessa inte ”rör miljöutsläpp” i den mening som avses i förordning nr 1367/2006.(2) Klaganden har bland annat gjort gällande åsidosättande av artikel 4.2 i förordning nr 1049/2001 och artikel 6.1 i förordning nr 1367/2006, såtillvida att de begärda studierna kunde kvalificeras som information som rör miljöutsläpp i den mening som avses i sistnämnda bestämmelse.
Tribunalen erinrar först och främst om att en unionsinstitution till vilken en begäran om tillgång till en handling kommit in inte kan motivera sin vägran att lämna ut handlingen med stöd av undantaget avseende skydd för en viss fysisk eller juridisk persons affärsintressen i den mening som avses i artikel 4.2 första strecksatsen i förordning nr 1049/2001, när informationen i detta dokument utgör information som rör miljöutsläpp i den mening som avses i artikel 6.1 i förordning nr 1367/2006. Tribunalen fann att frågan uppkom huruvida informationen i de begärda studierna utgör information som rör miljöutsläpp i den mening som avses i den bestämmelsen.
När det gäller begreppet ”information som rör miljöutsläpp”, ansåg tribunalen att det begreppet inte kunde begränsas till att avse endast information om de utsläpp som faktiskt gjorts i miljön vid tillämpningen av växtskyddsmedlet eller det verksamma ämnet på växter eller mark, utan att begreppet även omfattar information om förutsägbara utsläpp av växtskyddsmedlet eller det verksamma ämnet i miljön, under normala eller realistiska användningsförhållanden som motsvarar de villkor som gäller för godkännandet för försäljning av produkten eller av det verksamma ämnet i det område där produkten eller substansen är avsedd att användas.
Tribunalen slår härvid fast att ett verksamt ämne som ingår i växtskyddsmedel, såsom glyfosat, inom ramen för dess normala användning är avsett att släppas ut i miljön på grund av dess funktion och förutsebara utsläpp av ämnet kan således inte anses vara rent hypotetiska eller ens förutsebara. Eftersom glyfosat har varit tillåtet i medlemsstaterna sedan år 2002 och verkligen har använts i växtskyddsmedel, är utsläppen av glyfosat i miljön reella. De begärda studierna avser således att fastställa toxiciteten hos ett verksamt ämne som faktiskt förekommer i miljön.
Tribunalen betonar vidare att enligt domstolens praxis är begreppet information som rör miljöutsläpp inte begränsat till information som gör det möjligt att utvärdera utsläpp som sådana, utan även avser information om dessa utsläpps inverkan på miljön. I den meningen godtar tribunalen att de begärda studierna avsåg att fastställa de gränser under vilka glyfosat, när detta ämne förekommer i livsmedel, inte utgör någon risk, på kort eller lång sikt, för människors hälsa och således bestämma de olika värdena avseende vilken inverkan utsläpp av glyfosat har på människors hälsa. Tribunalen anför att för att studier ska kunna kvalificeras som information som rör miljöutsläpp, är det inte viktigast under vilka förhållanden studierna genomförts – bland annat att de genomförts i laboratorium – utan vilket syfte de har.
Tribunalen finner att tillgång till de begärda studierna skulle göra det möjligt för klaganden att förstå på vilket sätt utsläpp av glyfosat i miljön riskerar att påverka människans hälsa och att de begärda studierna därför ska anses utgöra information som rör miljöutsläpp, i den mening som avses i artikel 6.1 i förordning nr 1367/2006.