Talan väckt den 20 juli 2017 – Europeiska kommissionen mot Republiken Polen
(Mål C-441/17)
Rättegångsspråk: polska
Parter
Sökande: Europeiska kommissionen (ombud: C. Hermes och K. Herrmann, båda i egenskap av ombud)
Svarande: Republiken Polen
Sökandens yrkanden
Sökanden yrkar att domstolen ska
fastställa att Republiken Polen har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt artikel 6.3 i rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter (nedan kallat direktiv 92/43)1 genom att godkänna en bilaga till en skogsvårdsplan angående skogsområdet Białowieża utan att först ha försäkrat sig om att det inte kommer att skada området av gemenskapsintresse och det särskilda skyddsområdet PLC200004 Puszcza Białowieska,
fastställa att Republiken Polen har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt artikel 6.1 i direktiv 92/43 och artikel 4.1 och 4.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 2009/147/EG av den 30 november 2009 om bevarande av vilda fåglar (nedan kallat direktiv 2009/147)2 genom att underlåta att vidta nödvändiga skyddsåtgärder som motsvarar de ekologiska kraven för naturliga livsmiljöer i bilaga I och för arter i bilaga II till direktiv 92/43 och för fåglar i bilaga I till direktiv 2009/147 och för flyttfåglar som inte avses i nämnda bilaga (och som är regelbundet återkommande) för vilka området av gemenskapsintresse och det särskilda skyddsområdet PLC200004 Puszcza Białowieska har utsetts,
fastställa att Republiken Polen har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt artikel 12.1 a och d i direktiv 92/43 genom att underlåta att säkerställa ett strikt skydd för saproxyliska skalbaggar (cinnoberbagge (cucujus cinnaberinus), glanspraktbagge (buprestis splendens), rödhalsad brunbagge (phryganophilus ruficollis) och större barkplattbagge (pytho kolwensis)) i led a i bilaga IV till direktiv 92/43, det vill säga genom att inte se till att det finns ett effektivt förbud mot att uppsåtligen döda dessa arter eller störa dem och att försämra eller förstöra deras reproduktionsområden i skogsomårdet Białowieża,
fastställa att Republiken Polen har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt artikel 5 leden b och d i direktiv 2009/147 genom att underlåta att säkerställa ett skydd för de fågelarter som avses i artikel 1 i direktiv 2009/147, bland annat vitryggig hackspett (dendrocopos leucotos), tretåig hackspett (picoides tridactylus), sparvuggla (glaucidium passerinum) och pärluggla (aegolius funereus), det vill säga genom att inte se till att dessa arter inte dödas eller störs under reproduktions- och häckningsperioden och att deras bon och ägg inte uppsåtligen förstörs, skadas eller bortförs i skogsområdet Białowieża, och
förplikta Republiken Polen att ersätta rättegångskostnaderna.
Grunder och huvudargument
Med hänvisning till att granbarkborren (ips typographus) håller på att breda ut sig, godkände Polens miljöminister den 25 mars 2016 en bilaga till 2012 års skogsvårdsplan om att skogsavverkningen skulle trefaldigas i skogsområdet Białowieża, det vill säga att avverkningen skulle gå från 63 471 kubikmeter till 188 000 kubikmeter mellan åren 2012 och 2021, samt om att aktiva skogsvårdsåtgärder skulle vidtas (sanitär avverkning, återplantering och avverkning i föryngringssyfte) avseende hundraåriga döende eller redan döda träd (framför allt silvergranar som angripits av granbarkborren) i områden där det fram till dess varit förbjudet att vidta sådana åtgärder. Denna bilaga utgör en plan i den mening som avses i artikel 6.3 i direktiv 92/43. Området PLC200004 Puszcza Białowieska kännetecknas av följande: naturen har inte präglats av mänsklig hand, området har en betydande andel gamla träd (däribland hundraåriga träd), det finns en stor andel döda träd (vindfällda träd, brandskadade träd, träd med avbrutna trädtoppar), det finns arter som är typiska i skogsmiljö (saproxyliska skalbaggar, tretåig hackspett, vitryggig hackspett, sparvuggla, pärluggla). Följaktligen anser kommissionen att de åtgärder som vidtagits i skogsområdet Białowieża strider mot artikel 6.3 i direktiv 92/43 eftersom polska myndigheter inte försäkrat sig om – innan nämnda bilaga godkändes – att bilagan inte skulle skada området PLC200004 Puszcza Białowieska.
Efter det beslut nr 51 som meddelades den 17 februari 2017 av generaldirektören för skogsmyndigheten, påbörjades bortforsling av torra träd och träd som angripits av granbarkborren i samtliga skogsdistrikt (Białowieża, Browsk, Hajnówka), det vill säga ett område på ungefär 34 000 hektar (skogsområdet PLC 200004 Puszcza Białowieska täcker ungefär 63 147 hektar).
Kommissionen har observerat att aktiva skogsvårdsåtgärder i livsmiljö 91D0 – torvmossar – och 91E0 – alluvial skog med vide, poppel, al och ask – och i hundraåriga skogsbestånd i livsmiljö 9170 – subkontinental ekskog – och i livsmiljöer för vitryggig hackspett, tretåig hackspett, sparvuggla, pärluggla, bivråk, mindre flugsnappare, halsbandsflugsnappare och skogsduva och i livsmiljöer för saproxyliska skalbaggar (cinnoberbagge, smal skuggbagge, rödhalsad brunbagge, större barkplattbagge, hakbagge (rhysodes sulcatus) och glanspraktbagge (buprestis splendens), samt bortförsel av hundraåriga döda silvergranar och trädavverkning inom ramen för höjningen av avverkad trädvolym inom området PLC200004 Puszcza Białowieska (med anledning av tillämpningen av beslutet av den 25 mars 2016 från Polens miljöminister och beslut nr 51 av den 17 februari 2017 från generaldirektören för skogsmyndigheten) utgör potentiella faror för naturliga livsmiljöer och för livsmiljöer för djur och fåglar identifierade i Plan Zadań Ochronnych (bevarandeplan) för området PLC 2000004 Puszcza Białowieska; dessa åtgärder hindrar genomförandet av de bevarandeåtgärder som föreskrivs i bevarandeplanen för att bevara skogsområdet PLC 2000004 Puszcza Białowieska som en gynnsam bevarandemiljö. Det är härvid fråga om ett åsidosättande av artikel 6.1 i direktiv 92/43.
Kommissionen gör även gällande att ovan angivna aktiva skogsvårdsåtgärder (genomförandet av ovannämnda bilaga), vilka förstör de strikt skyddade livsmiljöerna för saproxyliska skalbaggar, hindrar genomförandet av specifika och konkreta åtgärder för att bibehålla en gynnsam bevarandemiljö för fyra saproxyliska skalbaggar, nämligen cinnoberbagge, glanspraktbagge, rödhalsad brunbagge och större barkplattbagge, i led a i bilaga IV till direktiv 92/43.
Kommissionen gör slutligen gällande att ovan angivna aktiva skogsvårdsåtgärder (genomförandet av ovannämnda bilaga), vilka förstör livsmiljöerna för vitryggig hackspett, tretåig hackspett, sparvuggla och pärluggla), innebär ett åsidosättande av skyldigheten att skydda dessa fågelarter på ett effektivt sätt, då man därigenom inte förhindrar att dessa fågelarters bon förstörs eller att de störs uppsåtligen.
____________
1 EGT L 206, 1992, s. 7; svensk specialutgåva, område 15, volym 11, s. 114.
2 EUT L 20, 2009, s. 7.