Retten frifinder Kommissionen for et erstatningskrav fra Laboratoires Bergaderm og selskabets administrerende direktør, Jean-Jacques Goupil, på i alt 314 millioner FRF.
På grundlag af adskillige videnskabelige undersøgelser, der viste, at der kunne være kræftfremkaldende virkninger af et bestemt molekyle i bergamotessens, som på det pågældende tidspunkt blev anvendt i sololien "Bergasol", anbefalede De Europæiske Fællesskabers Videnskabelige Udvalg for Kosmetologi i oktober 1990, at der indførtes en begrænsning på 1 mg/kg som den maksimale koncentration af psoralener i sololier.
Som følge heraf udstedte Kommissionen den 10. juli 1995 et direktiv, der pålagde medlemsstaterne at begrænse indholdet af psoralener i solbeskyttelses- og solbruningsmidler til 1 mg/kg.
Laboratoires Pharmaceutiques Bergaderm, som trådte i likvidation den 10. oktober 1995, og hvis virksomhed navnlig bestod i produktion og forhandling af solbeskyttelsescremer og sololier under mærket "Bergasol", anlagde sag ved Retten i Første Instans med påstand om erstatning for den skade, som udstedelsen af dette direktiv havde medført for selskabet.
Laboratoires Bergaderm gjorde gældende, at der ikke er videnskabeligt grundlag for at begrænse koncentrationen af psoralener til 1 mg/kg, og at denne begrænsning ikke står i et rimeligt forhold til det med kosmetikdirektivet forfulgte formål at beskytte forbrugernes sundhed.
Retten udtaler for det første, at der intet er oplyst i sagen, der giver grundlag for at antage, at Kommissionen har haft en fejlagtig opfattelse af det videnskabelige spørgsmål om omfanget af den risiko, der er forbundet med brug af en sololie, som delvis er fremstillet af bergamotessens. Retten bemærker endvidere, at det ikke tilkommer fællesskabsmyndigheden, men det videnskabelige udvalg, som skal bistå denne, at fremlægge de fornødne videnskabelige vurderinger. Disse vurderinger gør det muligt for Kommissionen på et fuldstændigt grundlag at træffe de nødvendige foranstaltninger for at sikre beskyttelsen af den offentlige sundhed. Retten udleder heraf, at det ikke kan bebrejdes Kommissionen, at den har fulgt udvalgets udtalelse, der blev afgivet på grundlag af adskillige møder, indkaldelser af sagkyndige og ekspertundersøgelser.
Under henvisning til Domstolens udtalelser i "kogalskabs-dommen" bemærker Retten endelig, at "[n]år der er usikkerhed med hensyn til, om og i givet fald i hvilket omfang der er risiko for forbrugernes sundhed, må institutionerne i øvrigt kunne træffe beskyttelsesforanstaltninger uden at afvente, at det fuldt ud påvises, at der er en risiko, og hvilket omfang denne har".
N.B.: Rettens dom kan, med hensyn til retsspørgsmål, appelleres til EF-Domstolen inden for en frist på to måneder fra dommens forkyndelse.
Denne pressemeddelelse er udelukkende til pressens brug. Den er ikke et officielt dokument og forpligter ikke Retten. Pressemeddelelsen kan fås på fransk, engelsk, tysk, italiensk, svensk, finsk og dansk.
Fra ca. kl. 15 i dag kan dommen i sin helhed findes på Domstolens hjemmeside på Internettet, www.curia.eu.int. Yderligere oplysninger kan fås ved henvendelse til Jessica Larsson på tlf. (+352) 43 03 3651 eller fax (+352) 43 03 2500.