Η ενώπιον του Landskrona tingsrδtt υπόθεση στις ασκηθείσες κατά του Η. Franzιn ποινικές διώξεις για πώληση και παράνομη κατοχή οινοπνευματωδών ποτών, κατά παράβαση του alkohollag 1994:1738 της 16ης Δεκεμβρίου 1994 (σουηδικού νόμου περί οινοπνεύματος). Με τον νόμο αυτό σκοπείται ο περιορισμός της καταναλώσεως των εν λόγω οινοπνευματωδών ποτών, ιδίως όσων έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε οινόπνευμα, προκειμένου να μειωθούν οι ολέθριες συνέπειές της επί της υγείας. Το Landskrona tingsrδtt ερωτά το Δικαστήριο αν το μονοπώλιο λιανικής πωλήσεως, σύμφωνα με τη σουηδική νομοθεσία, συνάδει προς τη Συνθήκη της Ρώμης.

Η λιανική πώληση οινοπνευματωδών ποτών στη Σουηδία διενεργείται μέσω μονοπωλίου που κατέχει η Systembolaget. Τα οινοπνευματώδη ποτά μπορούν να παραγγελθούν και παραδοθούν στα 384 "μικροκαταστήματα" του κρατικού μονοπωλίου, σε περίπου 550 άλλα σημεία πωλήσεως, καθώς και στα πλαίσια 56 λεωφοριακών γραμμών και 45 εξόδων του αγροτικού ταχυδρομικού διανομέα. Ο σουηδικός νόμος προβλέπει ότι η Systembolaget μπορεί να εφοδιαστεί μόνον από κατόχους αδείας παρασκευής ή χονδρικού εμπορίου, η χορήγηση της οποίας εκ μέρους της Alkoholinspektionen (Επιθεωρήσεως οινοπνευματωδών ποτών) εξαρτάται από περιοριστικούς όρους.

Κατά το Δικαστήριο, το σύστημα επιλογής των προϊόντων εκ μέρους της Systembolaget στηρίζεται σε κριτήρια που δεν αφορούν την καταγωγή των εν λόγω προϊόντων, δεν εισάγουν δυσμενή διάκριση ούτε βλάπτουν τα εισαγόμενα προϊόντα. Καίτοι ο αριθμός των σημείων πωλήσεως είναι περιορισμένος, όπως είναι οργανωμένο, το μονοπώλιο δεν θίγει τον εφοδιασμό των καταναλωτών σε εγχώρια ή εισαγόμενα οινοπνευματώδη ποτά. Ο τρόπος προωθήσεως των πωλήσεων που επέλεξε το μονοπώλιο ισχύει ανεξαρτήτως της καταγωγής των προϊόντων και δεν είναι αφεαυτού σε θέση να ζημιώνει τα εισαγόμενα από τα άλλα κράτη μέλη ποτά σε σχέση με τα παραγόμενα επί του εθνικού εδάφους.

Το σουηδικό μονοπώλιο λιανικής πωλήσεως επιδιώκει σκοπό αναγόμενο στην προστασία της δημόσιας υγείας. Τα κριτήρια και οι μέθοδοι επιλογής δεν εισάγουν δυσμενείς διακρίσεις ούτε είναι ικανά να ζημιώνουν τα εισαγόμενα προϊόντα.

Αντίθετα, οι διατάξεις της σουηδικής νομοθεσίας, σύμφωνα με τις οποίες η εισαγωγή των οινοπνευματωδών ποτών επιφυλάσσεται υπέρ των επιχειρηματιών που είναι κάτοχοι αδείας παρασκευής ή χονδρικού εμπορίου, εμποδίζουν το εμπόριο μεταξύ των κρατών της Κοινότητας, εφόσον υποβάλλουν τα εισαγόμενα οινοπνευματώδη ποτά σε συμπληρωματικό κόστος στο οποίο δεν υπόκεινται τα σουηδικά ποτά.

Το εμπόδιο αυτό δεν μπορεί να γίνει δεκτό για λόγους προστασίας της δημόσιας υγείας, εφόσον ο σκοπός αυτός μπορούσε να επιτευχθεί, σύμφωνα με το Δικαστήριο, με τη θέσπιση μέτρων περιοριζόντων λιγότερο τις ενδοκοινοτικές συναλλαγές. Υπό τις συνθήκες αυτές, η Συνθήκη της Ρώμης δεν απαγορεύει εθνικές διατάξεις επιφυλάσσουσες την εισαγωγή των οινοπνευματωδών ποτών υπέρ των επιχειρηματιών που είναι κάτοχοι αδείας παρασκευής ή χονδρικού εμπορίου, όπως είναι οι προβλεπόμενες από τη σουηδική νομοθεσία διατάξεις.

Το παρόν ανακοινωθέν τύπου προορίζεται αποκλειστικώς για τα μέσα ενημερώσεως - Ανεπίσημο έγγραφο που δεν δεσμεύει το Δικαστήριο - Διατίθεται σε όλες τις κοινοτικές γλώσσες.

Για περαιτέρω πληροφορίες: σελίδα του Δικαστηρίου στο Internet: www.curia.eu.int ή απευθύνεστε στην Εstella Cigna, τηλέφωνο (*352) 43 03 25 82.