Το άρθρο 228 ΕΚ (παλαιό άρθρο 171 της Συνθήκης ΕΚ) προβλέπει τη δυνατότητα επιβολής χρηματικής ποινής σε κράτος μέλος το οποίο δεν έχει θεσπίσει τις διατάξεις που είναι αναγκαίες για την εκτέλεση αποφάσεως του Δικαστηρίου με την οποία διαπιστώθηκε παράβαση του κράτους μέλους αυτού.

Στην Επιτροπή εναπόκειται να κινήσει τη διαδικασία του άρθρου 228 ΕΚ (παλαιού άρθρου 171 της Συνθήκης ΕΚ) και, ενδεχομένως, να προσφύγει στο Δικαστήριο· στην περίπτωση αυτή, η Επιτροπή προσδιορίζει το ύψος του κατ' αποκοπήν ποσού ή της χρηματικής ποινής που οφείλει να καταβάλει, αναλόγως των περιστάσεων, το κράτος μέλος.

Ο προσδιορισμός του ύψους της χρηματικής κυρώσεως εξαρτάται από τη σοβαρότητα και τη διάρκεια της παραβάσεως, καθώς και από την ανάγκη διασφαλίσεως του αποτρεπτικού αποτελέσματος της κυρώσεως αυτής.

Στο Δικαστήριο έχουν ήδη εισαχθεί αρκετές υποθέσεις στις οποίες ζητείται να καταδικαστούν διάφορα κράτη μέλη σε χρηματική ποινή. Μία από τις υποθέσεις αυτές διεγράφη από το πρωτόκολλο του Δικαστηρίου και μια άλλη απεσύρθη.

Τρεις υποθέσεις του είδους αυτού εκκρεμούν ενώπιον του Δικαστηρίου (μία κατά της Γαλλία και μία δεύτερη υπόθεση κατά της Ελλάδας).

Μια επ' ακροατηρίου συζήτηση, αφορώσα το είδος αυτό των διαφορών, θα διεξαχθεί στις 29 Ιουνίου 1999 στο πλαίσιο της υποθέσεως C-387/97. H Επιτροπή άσκησε την προσφυγή της τον Νοέμβριο του 1997 και ζήτησε από το Δικαστήριο να αναγνωρίσει ότι η Ελληνική Δημοκρατία, παραλείποντας να λάβει τα μέτρα που συνεπάγεται η εκτέλεση της αποφάσεως του Δικαστηρίου της 7ης Απριλίου 1992 στην υπόθεση C-45/91, παρέβη τις υποχρεώσεις που υπέχει από το άρθρο 228 ΕΚ (παλαιό άρθρο 171 της Συνθήκης ΕΚ). Η Επιτροπή προσάπτει στην Ελληνική Δημοκρατία ότι δεν κατήρτισε και δεν εφάρμοσε τα σχέδια και προγράμματα που είναι απαραίτητα για τη διάθεση των αποβλήτων, ιδίως των τοξικών, στον νομό Χανίων, έτσι ώστε να μην τίθεται σε κίνδυνο η υγεία των ανθρώπων και να μη βλάπτεται το περιβάλλον.

Η Επιτροπή ζήτησε από το Δικαστήριο να καταδικάσει την Ελληνική Δημοκρατία στην καταβολή χρηματικής ποινής ύψους 24 600 ευρώ ημερησίως, από της κοινοποιήσεως στην Ελληνική Δημοκρατία της αποφάσεως του Δικαστηρίου στην υπόθεση αυτή.

Στις 29 Ιουνίου 1999, το Δικαστήριο, σε συνεδρίαση της ολομέλειάς του, θα ακούσει τα επιχειρήματα των διαδίκων.