El Tribunal de Justicia precisa las condiciones de uso de una marca por el gerente de un taller que no forma parte de la red de distribuidores del fabricante, pero que, no obstante, hace uso de dicha marca para la reventa, el mantenimiento o la reparación de los automóviles.
El Sr. Deenik explota un taller en los Países Bajos y hace publicidad para la venta de automóviles de ocasión BMW, así como para la reparación y mantenimiento de automóviles BMW. El fabricante alemán Bayerische Motorenwerke AG (BMW) comercializa sus automóviles a través de una red de distribuidores, a la que controla en los Países Bajos con la colaboración de BMW Nederland BV. El Sr. Deenik no está afiliado a dicha red.
La sociedad BMW solicitó a los órganos jurisdiccionales neerlandeses que se prohibiera al Sr. Deenik usar la marca BMW o cualesquiera signos similares en anuncios, mensajes publicitarios y demás propaganda y que se le condenase al pago de daños y perjuicios.
Tras la interposición de un recurso de casación, el Hoge Raad der Nederlanden planteó al Tribunal de Justicia varias cuestiones prejudiciales sobre el ámbito y las modalidades de aplicación de las disposiciones de Derecho comunitario en materia de marcas.
En su sentencia, el Tribunal de Justicia ha examinado si el titular de la marca BMW puede o no oponerse al uso por un tercero Äel gerente del tallerÄ de su marca en la publicidad para la reventa de automóviles BMW y para la reparación y mantenimiento de dichos automóviles.
El Tribunal de Justicia ha concluido que, en virtud de la Directiva comunitaria de marcas, el titular de la marca BMW no puede prohibir al gerente de un taller el uso de la marca BMW para anunciar al público que efectúa la reparación y mantenimiento de automóviles BMW o que está especializado o es especialista en la venta o en la reparación y mantenimiento de dichos automóviles.
No obstante, esto no es aplicable si la marca BMW se usa de forma que pueda dar la falsa impresión de que existe un vínculo comercial entre el gerente del taller y el titular de la marca, en particular, que pertenece a la red de distribución de BMW.
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