Yhteisöjen tuomioistuin tuomitsee ensimmäistä kertaa komission aloitteesta jäsenvaltion siitä, ettei se ole pannut täytäntöön yhteisöjen tuomioistuimen aiemmin antamaa tuomiota
Yhteisöjen tuomioistuin on Maastrichtin sopimuksen nojalla luomassa uutta oikeuskäytäntöä, jolla pyritään myötävaikuttamaan siihen, että jäsenvaltiot noudattaisivat välittömästi yhteisön oikeutta
Komissiolle valitettiin vuonna 1987 siitä, että Hanian (Kreeta) alueen useat kunnat päästivät ilman valvontaa jätteitä Kouroupitos-jokeen 200 metrin päässä merestä. Jätteet olivat peräisin alueella sijaitsevista sotilastukikohdista, sairaaloista ja teollisuudesta.
Yhteisöjen tuomioistuin antoi vuonna 1992 ensimmäisen tuomion, jossa se totesi, ettei Helleenien tasavalta ollut ryhtynyt tarvittaviin toimenpiteisiin varmistaakseen, että Hanian alueen myrkyllisistä ja vaarallisista jätteistä huolehditaan vaarantamatta ihmisten terveyttä ja aiheuttamatta haittaa ympäristölle, vuosina 1975 ja 1978 annettujen kahden yhteisön direktiivin säännösten mukaisesti. Kreikan olisi pitänyt soveltaa näitä direktiivejä 1.1.1981 lukien.
Koska komissiolle ei ilmoitettu tämän tuomion täytäntöönpanotoimenpiteistä, se muistutti vuonna 1993 Kreikan viranomaisia niiden velvollisuuksista, ja päätti vuoden 1995 lopulla aloittaa uuden menettelyn. Tällainen mahdollisuus perustuu Euroopan unionista tehtyyn sopimukseen (Maastrichtin sopimus), ja asianomainen jäsenvaltio voidaan sen päätteeksi määrätä suorittamaan uhkasakko tai kiinteämääräinen hyvitys.
Vuonna 1997 komissio siis vaati, että yhteisöjen tuomioistuin määrää Kreikan maksamaan 24 600 euroa kultakin viivästyspäivältä annettavan tuomion julistamispäivästä lukien.
Yhteisöjen tuomioistuin tutkii tuomiossaan, onko niitä velvoitteita, joiden osalta jäsenyysvelvoitteiden noudattamatta jättäminen ensimmäisessä tuomiossa todettiin, sittemmin noudatettu.
Sen velvoitteen osalta, jonka mukaan jätteistä on huolehdittava vaarantamatta ihmisten terveyttä ja aiheuttamatta haittaa ympäristölle, yhteisöjen tuomioistuin toteaa, että jätteitä lasketaan yhä edelleen ilman valvontaa Kouroupitosin uomaan. Yhteisöjen tuomioistuin toteaa sen seikan, että väestö vastustaa kahden jätteenkäsittelylaitoksen sijoittamista, olevan sellainen sisäinen tilanne, johon vetoamalla ei voida perustella yhteisön oikeudessa asetettujen velvoitteiden noudattamatta jättämistä.
Yhteisöjen tuomioistuin toteaa sitä vastoin jääneen näyttämättä toteen, että myrkyllisistä ja vaarallisista jätteistä aina huolehditaan, joten niillä vaarannetaan ihmisten terveys ja aiheutetaan haittaa ympäristölle.
Lopuksi yhteisöjen tuomioistuin toteaa jätteiden ja myrkyllisten sekä vaarallisten jätteiden käsittelyä koskevien suunnitelmien osalta, että Kreikka on toteuttanut vain osittaisia toimenpiteitä ja antanut ainoastaan hajanaisia säädöksiä, jotka eivät vastaa kokonaisvaltaista toimintaohjelmaa.
Yhteisöjen tuomioistuin katsoo, että nyt esillä olevassa asiassa uhkasakko on asianmukaisin keino varmistaa se, että yhteisön oikeutta sovelletaan yhdenmukaisesti ja tosiasiallisesti, ja se, että Kreikka noudattaa velvoitteitaan.
Yhteisöjen tuomioistuin käsittelee tämän jälkeen uhkasakon määrän vahvistamista. Yhteisöjen tuomioistuin katsoo, että komission kanteessa oleva ehdotus antaa hyödyllisiä viitetietoja, vaikka se ei sidokaan yhteisöjen tuomioistuinta.
Lähtökohtaisesti huomioon otettavat perusteet ovat rikkomisen kesto, sen vakavuusaste ja kyseisen jäsenvaltion maksukyky. Yhteisöjen tuomioistuin ottaa näitä perusteita soveltaessaan erityisesti huomioon ne seuraukset, joita täytäntöönpanon laiminlyönnistä aiheutuu yksityisille ja julkisille eduille, ja sen kiireellisyyden, jolla kyseinen jäsenvaltio on saatava noudattamaan velvoitteitaan.
Ottaen huomioon sen, että jäsenyysvelvoitteiden laiminlyönti on vakavaa, jopa erityisen vakavaa, ja sen, että rikkominen on kestänyt huomattavan pitkään, yhteisöjen tuomioistuin määrää Kreikan maksamaan "EY:n omat varat"-nimiselle tilille uhkasakkona 20 000 euroa päivässä kultakin päivältä, jonka viivästys toteuttaa vuonna 1992 annetun tuomion noudattamiseksi tarvittavat toimenpiteet kestää, tästä päivästä so. 4.7.2000 lukien.
Huom. Yhteisöjen tuomioistuimessa on parhaillaan vireillä kaksi muuta samankaltaista asiaa (Ranskaa vastaan vireillä oleva asia C-224/99, joka koskee naisten yötyötä, ja Kreikkaa vastaan vireillä oleva asia C-197/98, joka koskee tutkintotodistusten tunnustamista).
Tämä on tiedotusvälineiden käyttöön tarkoitettu epävirallinen asiakirja, joka ei sido yhteisöjen tuomioistuinta. Saatavilla kaikilla yhteisöjen virallisilla kielillä.
Tuomion täydellinen teksti on luettavissa Internet-sivuiltamme www.curia.eu.int tänään noin klo 15.
Lisätiedot: Steen Hjelmblink, puh. +(352) 4303 3651 fax +(352) 4303 2033. "Europe by Satellitessa" on kuvia istunnosta - Euroopan komissio, Tiedotusosasto, L-2920 Luxemburg, puh. +(352) 43 01 32392, fax +(352) 4301 35249, tai B-1049 Bryssel, puh. +(32) 2 2950786, fax +(32) 2 2301280