Yhteisön lainsäätäjällä ei ollut toimivaltaa antaa kyseistä direktiiviä sisämarkkinoiden luomista, sijoittautumisoikeutta ja palvelujen tarjoamisen vapautta koskevien määräysten perusteella
Euroopan parlamentti ja neuvosto antoivat 6.7.1998 edellä mainittujen määräysten perusteella direktiivin tupakkatuotteiden mainontaa ja niiden hyväksi tapahtuvaa sponsorointia koskevien jäsenvaltioiden lakien, asetusten ja hallinnollisten määräysten lähentämisestä. Tämä direktiivi, jossa säädetään tupakkatuotteiden mainontaa ja niiden hyväksi tapahtuvaa sponsorointia koskeva yleinen kielto, annettiin siinä tarkoituksessa, että poistettaisiin ne sisämarkkinoiden toiminnan esteet, jotka aiheutuvat tavaroiden vapaaseen liikkuvuuteen ja palvelujen tarjoamisen vapauteen kohdistuvista esteistä, sekä kilpailun vääristymiä, joita aiheutuu tätä alaa koskevan jäsenvaltioiden kansallisen lainsäädännön eroista.
Yhteisöjen tuomioistuimen käsiteltäviksi on saatettu kaksi kyseisen direktiivin pätevyyttä koskevaa asiaa, joista ensimmäinen on Saksan liittotasavallan nostama kumoamiskanne ja toinen ennakkoratkaisukysymys, jonka High Court of Justice on esittänyt sellaisen oikeudenkäynnin yhteydessä, jonka eräät tupakkatuotteiden valmistajat (Imperial Tobacco Ltd ym.) ovat aloittaneet Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Saksan liittotasavalta ja tupakkatuotteiden valmistajat ovat väittäneet muun muassa ensinnäkin, että direktiivi on tosiasiassa kansanterveyden suojelemiseksi tarkoitettu toimenpide, jonka vaikutukset sisämarkkinoihin - olettaen, että sillä on niitä -, ovat täysin toissijaisia, ja toiseksi, että direktiivi ei missään tapauksessa ole toimenpide, jolla pyritään sisämarkkinoiden toteuttamiseen.
Yhteisöjen tuomioistuin on tänään kumonnut kyseisen direktiivin sillä perusteella, ettei yhteisön lainsäätäjällä ollut toimivaltaa sen antamiseksi sisämarkkinoiden luomista, sijoittautumisoikeutta ja palvelujen tarjoamisen vapautta koskevien määräysten perusteella.
Yhteisöjen tuomioistuin muistuttaa, että perustamissopimuksessa kielletään jäsenvaltioiden sellaisten säännösten yhdenmukaistaminen, joiden tarkoituksena on suojella ja edistää ihmisten terveyttä, mutta toteaa, ettei ole kiellettyä, etteikö perustamissopimuksen muiden määräysten perusteella toteutetuilla yhdenmukaistamistoimenpiteillä voisi olla vaikutusta ihmisten terveyden suojelemiseen.
Yhteisön lainsäätäjä voi tukeutua sisämarkkinoiden luomista, sijoittautumisoikeutta ja palvelujen tarjoamisen vapautta koskeviin määräyksiin, vaikka kansanterveyden suojelu on ratkaiseva tehtävien valintojen kannalta, jos ne edellytykset, jotka koskevat näiden määräysten käyttöä oikeudellisena perustana täyttyvät, eli silloin kun toteuttujen toimenpiteiden tosiasiallisena tarkoituksena on sisämarkkinoiden toteuttamista ja toimintaa koskevien edellytysten parantaminen.
Yhteisöjen tuomioistuin tutkii näin ollen, edistääkö direktiivi todellisuudessa tavaroiden vapaaseen liikkuvuuteen ja palvelujen tarjoamisen vapauteen kohdistuvien esteiden ja kilpailun vääristymien poistamista.
Yhteisöjen tuomioistuin katsoo, että tupakkatuotteiden mainonnan muotojen suurimman osan (julisteet, päivänvarjot, tuhkakupit ja hotelleissa käytetyt esineet sekä elokuvateattereissa tapahtuva mainonta) osalta mainontaa koskevalla yleisellä kiellolla ei millään tavalla helpoteta asianomaisten tuotteiden kauppaa. Yhteisöjen tuomioistuin huomauttaa lisäksi, ettei direktiivissä varmisteta niiden tuotteiden vapaata liikkuvuutta, jotka ovat direktiivin säännösten mukaisia.
Kilpailun vääristymien poistamisen osalta yhteisöjen tuomioistuin katsoo, että niiden etujen vaikutukset, joita saavat hyväkseen sellaisten jäsenvaltioiden alueelle sijoittautuneet yritykset, joilla on salliva lainsäädäntö, eivät ole tuntuvia. Nämä vaikutukset eivät ole verrattavissa esimerkiksi erilaisten tuotantokustannusten aiheuttamiin kilpailun vääristymiin. Tupakkatuotteiden mainontaa koskeva laaja kielto merkitsee yhteisöjen tuomioistuimen mukaan lisäksi sitä, että kaikissa jäsenvaltioissa rajoitetaan niitä keinoja, joita talouden toimijoilla on käytettävissään päästäkseen markkinoille tai pysyäkseen niillä.
Yhteisöjen tuomioistuin katsoo kuitenkin, että perustamissopimuksen määräykset olisivat sallineet sellaisten osittaisten toimenpiteiden toteuttamisen, joilla kielletään tiettyjä tupakkatuotteiden mainonnan ja niiden hyväksi tapahtuvan sponsoroinnin muotoja. Sponsoroinnin osalta yhteisöjen tuomioistuin toteaa, että tupakkatuotteiden mainontaa koskevassa jäsenvaltioiden lainsäädännössä olevat erot, kuten se, että sponsorointi on kiellettyä eräissä jäsenvaltioissa ja sallittua toisissa, aiheuttaa sen, että tiettyjä urheilukilpailuja siirretään muualle, mikä merkitsee huomattavia vaikutuksia tällaisten tapahtumien yhteydessä toimivien yritysten kilpailuedellytyksiin.
Tämä on tiedotusvälineiden käyttöön tarkoitettu epävirallinen asiakirja, joka ei sido yhteisöjen tuomioistuinta. Saatavilla kaikilla yhteisöjen virallisilla kielillä.
Tuomion täydellinen teksti on luettavissa Internet - sivuiltamme www.curia.eu.inttänään noin klo 15.
Lisätiedot: Steen Hjelmblink, puh. +(352) 4303 3651, fax +(352) 4303 2033.