MILIEUBESCHERMING

Het Hof heeft vaak de gelegenheid gehad om zich te buigen over onderwerpen die verband houden met het milieu, doordat de Europese Unie op dit gebied tal van voorschriften heeft uitgevaardigd. Het Hof heeft bijvoorbeeld uitspraak gedaan over de bescherming van een groot aantal diersoorten (vogels, schildpadden, hamsters, lynxen enzovoort), over afvalverwerking en de behandeling van stedelijk afvalwater, over de naleving van de grenswaarden voor stikstofdioxide, over de regels inzake het in de handel brengen van zeehondenproducten en over broeikasgasemissierechten.

In het kader van de procedure van zogenaamde „dubbele niet-nakoming" (wegens niet uitvoering door een lidstaat van een eerste arrest dat tegen hem is gewezen) heeft het Hof – soms hoge – financiële sancties opgelegd aan lidstaten die de arresten van het Hof inzake milieubescherming niet hadden uitgevoerd. Zo is  de hoogste forfaitaire som (40 miljoen EUR) in 2014 aan Italië opgelegd wegens schending van de regels van de Unie inzake afvalbeheer (arrest van 2 december 2014, Commissie/Italië, C-196/13). De zwaarste dwangsom (57,77 miljoen EUR per halfjaar vertraging) is in 2005 aan Frankrijk opgelegd omdat dit land de vangst van bepaalde vissoorten (heken kleiner dan de door de Unie vereiste minimummaat) niet naar behoren had gecontroleerd (arrest van 12 juli 2005, Commissie/Frankrijk, C-304/02).