Tribunalens dom (fjärde avdelningen) av den 16 september 2013 – Hansa Metallwerke m.fl. mot kommissionen

(mål T‑375/10)

”Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Den belgiska, den tyska, den franska, den italienska, den nederländska och den österrikiska marknaden för badrumsutrustning – Beslut i vilket en överträdelse av artikel 101 FEUF och artikel 53 i EES-avtalet konstateras – Samordning av prishöjningar och utbyte av känslig affärsinformation – Samarbete under det administrativa förfarandet – 2002 års meddelande om samarbete – Nedsättning av bötesbeloppet – 2006 års riktlinjer för beräkning av böter – Förbud mot retroaktiv tillämpning”

1.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning – Domstolsprövning – Unionsdomstolens obegränsade behörighet – Räckvidd – Beaktande av riktlinjerna för beräkning av böter – Gränser – Iakttagande av allmänna rättsprinciper (Artiklarna 261 FEUF och 263 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 31; kommissionen meddelande 2006/C 210/02) (se punkterna 42 och 206–209)

2.                     Unionsrätt – Allmänna rättsprinciper – Rättssäkerhet – Principen inget straff utan lag – Räckvidd (Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 49.1) (se punkterna 49–52)

3.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Tillämpliga bestämmelser – Artikel 23.2 och 23.3 i förordning nr 1/2003 – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning enligt denna artikel – Kommissionens införande av riktlinjer för beräkning av böter – Åsidosättande av principen inget straff utan lag och rättssäkerhetsprincipen – Föreligger inte (Artikel 101.1 FEUF; Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 49.1; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 och 23.3; kommissionens meddelande 2006/C 210/02) (se punkterna 53–56 och 60–70)

4.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Maximumbelopp – Beräkning – Skillnad mellan slutligt och preliminärt bötesbelopp – Följder (Rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 andra stycket) (se punkterna 72–76)

5.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Beräkningsmetoden anges i kommissionens riktlinjer – Beräkning av böternas grundbelopp – Beaktande av alla egenskaper hos överträdelsen som helhet – Beaktande av objektiva omständigheter avseende varje företags situation – Principen om att straff ska vara individuella – Räckvidd – Gränser (Artikel 101.1 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2; kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkterna 13–25) (se punkterna 79–85)

6.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Ett företag har ålagts maximumbeloppet – Övriga deltagare i den konkurrensbegränsande samverkan har ålagts lägre belopp – Åsidosättande av principen om likabehandling – Föreligger inte (Artikel 101.1 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2; kommissionens meddelande 2006/C 210/02) (se punkt 87)

7.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning – Kommissionens skyldighet att följa sin tidigare beslutspraxis – Föreligger inte (Artikel 101.1 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2; kommissionens meddelande 2006/C 210/02) (se punkt 94)

8.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Nedsättning av böter då det företag som är föremål för utredning samarbetar – Villkor – De bevis som det berörda företaget framlägger tillför ett betydande mervärde – Räckvidd – Beaktande av tidsaspekten i det aktuella samarbetet – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning – Domstolsprövning – Räckvidd (Artikel 101.1 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artiklarna 18 och 23; kommissionens meddelande 2002/C 45/03, punkt 23 b) (se punkterna 106–109 och 127–139)

9.                     Unionsrätt – Principer – Skydd för berättigade förväntningar – Villkor (se punkt 111)

10.                     Domstolsförfarande – Åtgärder för bevisupptagning – Hörande av vittnen – Tribunalens utrymme för skönsmässig bedömning (Tribunalens rättegångsregler, artikel 68) (se punkterna 117 och 118)

11.                     Konkurrens – Böter – Beslut att ålägga böter – Motiveringsskyldighet – Räckvidd (Artikel 296 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2; kommissionens meddelande 2006/C 210/02) (se punkt 125)

12.                     Unionsrätt – Principer – Förbud mot retroaktiv tillämpning av straffrättsliga bestämmelser – Tillämpningsområde – Böter för överträdelse av konkurrensreglerna – Omfattas – Fråga om principen har åsidosatts då riktlinjerna för beräkning av böter har tillämpats på en överträdelse som skett innan de trätt i kraft – Huruvida de ändringar som införts genom riktlinjerna var förutsebara – Åsidosättande föreligger inte (Artikel 101.1 FEUF; Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 49; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 och 23.3; kommissionens meddelanden 98/C 9/03 och 2006/C 210/02) (se punkterna 154–159)

13.                     Domstolsförfarande – Ansökan genom vilken talan väckts – Formkrav – Kortfattad framställning av grunderna för talan – Liknande krav vad gäller invändningar till stöd för en grund – Invändningar som inte angetts i ansökan – Kan inte prövas (Domstolens stadga, artikel 21; tribunalens rättegångsregler, artikel 44.1 c) (se punkt 164)

14.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Förbud – Överträdelser – Avtal och samordnade förfaranden som utgör en enda överträdelse – Ett företag har hållits ansvarigt på grund av att det deltagit i överträdelsen betraktad som en helhet – Villkor (Artikel 101.1 FEUF) (se punkterna 165–167)

15.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Förmildrande omständigheter – Deltagande som påståtts bero på tvång – Ekonomiskt beroendeförhållande – Omständighet som inte utgör något försvar för ett företag som inte har utnyttjat möjligheten att göra anmälan hos behöriga myndigheter (Artikel 101.1 FEUF; kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 29) (se punkterna 174, 175, 199 och 200)

16.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Förmildrande omständigheter – Överträdelsen upphörde efter kommissionens ingripande – Omfattas inte – Företaget vidtog, efter överträdelsens upphörande, åtgärder för att förhindra att överträdelsen upprepas – Måste inte beaktas (Artikel 101.1 FEUF; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23. 2 och 23.3; kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 29) (se punkterna 193, 194 och 196)

17.                     Domstolsförfarande – Rättegångskostnader – Ersättning – Särskilda omständigheter (Tribunalens rättegångsregler, artikel 87.3 första stycket) (se punkterna 213, 214, 223 och 224)

Saken

Talan om, i första hand, delvis ogiltigförklaring av kommissionens beslut K(2010) 4185 slutlig av den 23 juni 2010 om ett förfarande enligt artikel 101 FEUF och artikel 53 i EES-avtalet (ärende COMP/390.92 – Badrumsutrustning) och, i andra hand, nedsättning av de böter som sökandena ålagts genom nämnda beslut.

Domslut

1) Talan ogillas.

2) Hansa Metallwerke AG, Hansa Nederland BV, Hansa Italiana Srl, Hansa Belgium och Hansa Austria GmbH ska bära sina rättegångskostnader och ersätta Europeiska kommissionens rättegångskostnader.

3) Europeiska unionens råd ska bära sina rättegångskostnader.