Wyrok Sądu (dziewiąta izba) z dnia 25 listopada 2014 r. – Ryanair przeciwko Komisji

(sprawa T‑512/11)

Pomoc państwa – Sektor lotniczy – Irlandzki podatek lotniskowy – Zwolnienie pasażerów tranzytowych i transferowych – Decyzja stwierdzająca brak pomocy państwa – Brak wszczęcia formalnego postępowania wyjaśniającego – Poważne trudności – Uprawnienia procesowe zainteresowanych stron

1.                     Skarga o stwierdzenie nieważności – Osoby fizyczne lub prawne – Akty dotyczące ich bezpośrednio i indywidualnie – Decyzja Komisji stwierdzająca brak pomocy państwa – Skarga zainteresowanych stron w rozumieniu art. 108 ust. 2 TFUE – Określenie przedmiotu skargi – Skarga mająca na celu ochronę uprawnień procesowych zainteresowanych – Zarzuty dotyczące oceny informacji i danych posiadanych przez Komisję (art. 108 ust. 2 TFUE, art. 263 akapit czwarty TFUE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 6 ust. 1) (por. pkt 28, 29, 31, 32)

2.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Badanie przez Komisję – Etap wstępny i etap kontradyktoryjny postępowania – Zgodność pomocy z rynkiem wewnętrznym – Trudności z oceną – Obowiązek wszczęcia postępowania kontradyktoryjnego przez Komisję – Poważne trudności – Pojęcie – Charakter obiektywny (art. 107 ust. 1 TFUE, art. 108 akapity drugi, trzeci TFUE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 4, art. 6 ust. 1) (por. pkt 57–62)

3.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Badanie przez Komisję – Etap wstępny i etap kontradyktoryjny postępowania – Zgodność pomocy z rynkiem wewnętrznym – Trudności z oceną – Obowiązek wszczęcia postępowania kontradyktoryjnego przez Komisję – Poważne trudności – Pojęcie – Charakter obiektywny – Ciężar dowodu – Okoliczności pozwalające na poświadczenie istnienia takich trudności (art. 107 ust. 1 TFUE, art. 108 akapity drugi, trzeci TFUE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 4 ust. 4) (por. pkt 63)

4.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Badanie przez Komisję – Niezgłoszone środki pomocy, które były przedmiotem skarg do Komisji ze strony zainteresowanych osób trzecich – Obowiązek zakończenia przez Komisję wstępnego etapu postępowania w rozsądnym terminie – Zakres – Naruszenie – Ocena in concreto (art. 108 ust. 3 TFUE) (por. pkt 68–74)

5.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Badanie przez Komisję – Etap wstępny i etap kontradyktoryjny postępowania – Zgodność pomocy z rynkiem wewnętrznym – Trudności z oceną – Obowiązek wszczęcia postępowania kontradyktoryjnego przez Komisję – Okoliczności pozwalające na poświadczenie takich trudności – Niewystarczalność samego upływu terminu przekraczającego normalny czas trwania wstępnego badania (art. 107 ust. 1 TFUE, art. 108 akapity drugi, trzeci TFUE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 4 ust. 4) (por. pkt 75)

6.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Pojęcie – Udzielenie niektórym przedsiębiorstwom przez władze publiczne korzystnego traktowania pod względem podatkowym – Włączenie – Korzyści wynikające z ogólnego przepisu mającego zastosowanie bez zróżnicowania do wszystkich podmiotów gospodarczych – Wyłączenie (art. 107 ust. 1 TFUE) (por. pkt 78, 79)

7.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Pojęcie – Konkretny środek podatkowy – Charakter selektywny środka – Względy uzasadniające wynikające z charakteru i struktury systemu podatkowego – Wyłączenie (art. 107 ust. 1 TFUE) (por. pkt 80, 81)

8.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Badanie przez Komisję – Etap wstępny i etap kontradyktoryjny postępowania – Zgodność pomocy z rynkiem wewnętrznym – Trudności z oceną – Obowiązek wszczęcia postępowania kontradyktoryjnego przez Komisję – Niewystarczający i niekompletny charakter badania – Wskazówki, co do istnienia poważnych trudności (art. 107 ust. 1 TFUE, art. 108 akapity drugi, trzeci TFUE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 4 ust. 4) (por. pkt 88, 89, 94, 98, 102, 103, 105, 106)

9.                     Pomoc przyznawana przez państwa – Postępowanie administracyjne – Obowiązki Komisji – Obowiązek staranności – Kompletne badanie – Sumienne i bezstronne badanie skarg do Komisji – Badanie kwestii, które nie zostały wyraźnie podniesione przez składającego skargę do Komisji (art. 108 ust. 3 TFUE) (por. pkt 105)

Przedmiot

Żądanie stwierdzenia częściowej nieważności decyzji Komisji C(2011) 4932 wersja ostateczna z dnia 13 lipca 2011 r. w zakresie, w jakim Komisja stwierdza w niej, że niestosowanie irlandzkiego podatku lotniskowego do pasażerów tranzytowych i transferowych nie stanowi pomocy państwa w rozumieniu art. 107 ust. 1 TFUE [pomoc państwa SA.29064 (2011C ex 2011/NN)]

Sentencja

1) Stwierdza się nieważność decyzji Komisji C(2011) 4932 wersja ostateczna z dnia 13 lipca 2011 r. w zakresie, w jakim Komisja stwierdza w niej, że niestosowanie irlandzkiego podatku lotniskowego do pasażerów tranzytowych i transferowych nie stanowi pomocy państwa w rozumieniu art. 107 ust. 1 TFUE [pomoc państwa SA.29064 (2011C ex 2011/NN)].

2) Komisja Europejska pokrywa własne koszty oraz koszty poniesione przez Ryanair Ltd.

3) Republika Federalna Niemiec oraz Irlandia pokrywają własne koszty.