T‑210/15. sz. ügy
Deutsche Telekom AG
kontra
Európai Bizottság
„A dokumentumokhoz való hozzáférés – 1049/2001/EK rendelet – Versenyszabályok alkalmazására irányuló eljárásra vonatkozó dokumentumok – A hozzáférés megtagadása – Indokolási kötelezettség – Harmadik személy kereskedelmi érdekeinek védelmével kapcsolatos kivétel – Az ellenőrzések, vizsgálatok és könyvvizsgálatok céljának védelmére vonatkozó kivétel – Nyomós közérdek – Harmadik személyekkel való egyeztetés – Átláthatóság – A megerősítő kérelemre határidőn belül adott válasz hiánya”
Összefoglaló – A Törvényszék ítélete (hatodik tanács), 2017. március 28.
1. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – A hozzáférés megtagadása – Indokolási kötelezettség – Terjedelem – A dokumentumok bizonyos kategóriáira alkalmazandó általános vélelmekre való támaszkodás lehetősége
(EUMSZ 296. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk, (2) bekezdés)
2. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – Az ellenőrzések, vizsgálatok és könyvvizsgálatok céljainak védelme – Kereskedelmi érdekek védelme – Erőfölénnyel való visszaélésre vonatkozó eljárásokkal kapcsolatos igazgatási ügyiratokra való alkalmazás – Az ilyen vizsgálattal érintett érdekek védelmének e dokumentumok hozzáférhetővé tétele általi sérelmére vonatkozó általános vélelem – A vélelemnek az eljárás befejezését követő fenntartása
(EUMSZ 15. cikk, (3) bekezdés és EUMSZ 102. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk, (2) bekezdés, első és harmadik francia bekezdés; 1/2003 tanácsi rendelet 27. cikk, (2) bekezdés és 28. cikk; 773/2004 bizottsági rendelet, 6., 8., 15. és 16. cikk)
3. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – A kivételek hatálya alá nem tartozó adatokhoz való részleges hozzáférés engedélyezésére irányuló kötelezettség – A hozzáférés megtagadásának általános vélelme alá tartozó csoportban található dokumentumokra való alkalmazás – Kizártság
(1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk, (2) és (6) bekezdés)
4. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – Az ellenőrzések, vizsgálatok és könyvvizsgálatok céljainak védelme – Kereskedelmi érdekek védelme – A dokumentumok hozzáférhetővé tételét igazoló nyomós közérdek – Fogalom – A Bizottság verseny területén folytatott tevékenységének megismeréséhez fűződő érdek – Bennfoglaltság – Korlátok
(EUMSZ 102. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, (6) preambulumbekezdés és 4. cikk, (2) bekezdés, első és harmadik francia bekezdés; 1/2003 tanácsi rendelet)
5. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – A dokumentumok hozzáférhetővé tételét igazoló nyomós közérdek – Fogalom – A kérelmező egyéni érdeke – Kizártság
(EUMSZ 15. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, (1) és (2) preambulumbekezdés és 4. cikk, (2) bekezdés)
6. Megsemmisítés iránti kereset – Keresettel megtámadható aktusok – Fogalom – Valamely intézmény dokumentumaihoz való hozzáférés iránt benyújtott első kérelmet megtagadó határozat – Kizártság
(EUMSZ 263. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi irányelv, 8. cikk)
7. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés elve alóli kivételek – Több kivételre alapított megtagadás – Megengedhetőség
(1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk)
8. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – Harmadik személyektől származó dokumentumok – Az érintett harmadik személyekkel való előzetes egyeztetés kötelezettsége – Terjedelem
(1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk, (1), (2) és (4) bekezdés)
9. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – A hozzáférés megtagadása – A dokumentumok bizonyos kategóriáira alkalmazandó általános vélelmekre való támaszkodás lehetősége – Az általános hozzáférés iránti kérelemmel érintett valamennyi dokumentum egyedi vizsgálatára vonatkozó kötelezettség – Hiány
(1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk)
10. Alapvető jogok – A nyilvánosságnak az Unió intézményei dokumentumaihoz való hozzáférésre vonatkozó joga – Korlátok – Hozzáférést megtagadó határozat ellen benyújtott kereset – A hozzáférési feltételeket megállapító másodlagos jogi aktusokra tekintettel lefolytatott jogszerűségi vizsgálat
(EUMSZ 15. cikk, (3) bekezdés; az Európai Unió Alapjogi Chartája, 42. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet)
11. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – A dokumentumokhoz való hozzáférés joga alóli kivételek – Az ellenőrzések, vizsgálatok és könyvvizsgálatok céljainak védelme – Kereskedelmi érdekek védelme – Közérdekű megfontolásokkal való igazolás – Az arányosság elvének megsértése – Hiány
(1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 4. cikk, (2) bekezdés, első és harmadik francia bekezdés)
12. Az Európai Unió intézményei – A dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés joga – 1049/2001 rendelet – Hozzáférés iránti megerősítő kérelem megválaszolására előírt határidő – Túllépés – Jogorvoslattal megtámadható, hallgatólagos elutasító határozat – Az érintett intézménynek a kereset benyújtása előtt adott késedelmes válasza – Olyan körülmény, amely igazolhatja a hozzáférést megtagadó határozat megsemmisítését – Kizártság
(EUMSZ 263. cikk; 1049/2001 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 8. cikk, (1)–(3) bekezdés)
1. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 27–29. és 87. pont)
2. A Bizottság jogosan támaszkodik az Európai Parlament, a Tanács és a Bizottság dokumentumaihoz való nyilvános hozzáférésről szóló 1049/2001 rendelet 4. cikke (2) bekezdésének első és harmadik francia bekezdésében foglalt kivételekre alapított általános vélelemre az erőfölénnyel való visszaélésre vonatkozó eljárásokra vonatkozó vizsgálat iratanyagában szereplő dokumentumokhoz való hozzáférés megtagadásakor, abból kiindulva, hogy e dokumentumok hozzáférhetővé tétele főszabály szerint sértheti ilyen eljárásban érintett vállalkozások kereskedelmi érdekeinek, valamint az eljárással kapcsolatos vizsgálati tevékenység céljainak védelmét.
Ilyen általános vélelem következhet ugyanis az EUMSZ 102. cikk alkalmazásával kapcsolatos eljárások vonatkozásában az 1/2003 rendeletben és az EUMSZ 101. cikk és EUMSZ 102. cikk alapján folytatott eljárásokról szóló 773/2004 rendeletben foglalt rendelkezésekből, amelyek kifejezetten a Bizottság ilyen eljárásokra vonatkozó iratanyagában szereplő dokumentumokhoz való hozzáférés jogát szabályozzák. E tekintetben az 1/2003 rendelet 27. cikkének (2) bekezdése és 28. cikke, valamint a 773/2004 rendelet 6., 8., 15. és 16. cikke megszorítóan rendelkezik az EUMSZ 102. cikk alkalmazásával kapcsolatos eljárásra vonatkozó iratanyagban szereplő dokumentumok felhasználásáról, amikor az iratanyaghoz való hozzáférést az érintett felekre és az olyan panaszosokra korlátozza, akiknek a panaszát a Bizottság el akarja utasítani, azzal a feltétellel, hogy az üzleti titkot és a vállalkozások egyéb bizalmas információit, valamint a Bizottság és a tagállamok versenyhatóságainak belső dokumentumait nem teszik hozzáférhetővé, és csak amennyiben a hozzáférhetővé tett dokumentumokat kizárólag az EUMSZ 102. cikk alkalmazásának tárgyában folyamatban lévő bírósági vagy közigazgatási eljárások céljából használják fel Ebből következően nemcsak az EUMSZ 102. cikk alkalmazásával kapcsolatos eljárás feleinek nincsen korlátlan hozzáférési joga a Bizottság ügyiratában szereplő dokumentumokhoz, hanem az ilyen eljárás keretében a panaszosok kivételével a harmadik személyek sem rendelkeznek hozzáférési joggal a Bizottság ügyiratának dokumentumaihoz.
Ilyen körülmények között az EUMSZ 102. cikk alkalmazásával kapcsolatos eljárás során a Bizottság és az ezen eljárással érintett felek vagy harmadik személyek között váltott dokumentumokhoz az 1049/2001 rendelet alapján való általános hozzáférés veszélybe sodorhatná az uniós jogalkotó által az 1/2003 és a 773/2004 rendeletben a következők között biztosítani kívánt egyensúlyt: egyfelől az érintett vállalkozások azon kötelezettsége, hogy a Bizottsággal esetlegesen érzékeny kereskedelmi információkat közöljenek, másfelől pedig a Bizottság részére ily módon továbbított információkat – szakmai titok és üzleti titok címén – megillető megerősített védelem garanciája. E tekintetben a Bizottság közigazgatási tevékenysége nem igényel ugyanolyan széles körű hozzáférést a dokumentumokhoz, mint valamely uniós intézmény jogalkotói tevékenysége.
Egyébiránt a védett érdekek jellegére tekintettel az általános vélelem fennállása attól függetlenül érvényes, hogy a hozzáférés iránti kérelem már befejezett vizsgálati eljárásra vagy folyamatban lévő eljárásra vonatkozik‑e. Az érintett vállalkozások gazdasági tevékenységeire vonatkozó érzékeny információk közzététele ugyanis attól függetlenül sértheti a kereskedelmi érdekeiket, hogy van‑e folyamatban vizsgálati eljárás. Ezen túlmenően az ellenőrzési eljárás befejezését követően történő közzététel lehetőségével fennállna annak kockázata, hogy csökken a vállalkozások együttműködési hajlandósága az ilyen eljárás során.
(lásd: 32., 37., 38., 41., 42., 45., 53. pont)
3. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 46., 54., 55., 107. pont)
4. A nyilvánosságnak módjában kell, hogy álljon a Bizottság verseny területén folytatott tevékenységének megismerése, egyrészt a gazdasági szereplők szankciókkal sújtható magatartásának kellően pontos meghatározása, másrészt a Bizottság döntéshozatali gyakorlata megismerésének biztosítása érdekében, mivel az alapvető fontosságú a belső piac működése szempontjából, amely az Unió valamennyi polgárát érinti akár gazdasági szereplői, akár fogyasztói minőségében. Nyomós közérdek fűződik tehát ahhoz, hogy a nyilvánosság megismerhesse a Bizottság versenypolitikai tevékenységének egyes alapvető elemeit. Mindazonáltal e közérdek fennállása miatt a Bizottság nem köteles az Európai Parlament, a Tanács és a Bizottság dokumentumaihoz való nyilvános hozzáférésről szóló 1049/2001 rendelet alapján általános hozzáférést biztosítani az EUMSZ 102. cikk alkalmazásával kapcsolatos eljárás keretében összegyűjtött valamennyi információhoz.
Az ilyen általános hozzáférés ugyanis veszélybe sodorhatná az érintett vállalkozásoknak a kereskedelmi szempontból esetlegesen érzékeny információk Bizottsággal való közlésére irányuló kötelezettsége és a Bizottság részére ily módon továbbított információkat – szakmai titok és üzleti titok címén – megillető megerősített védelem garanciája között az uniós jogalkotó által az 1/2003 rendeletben biztosítani kívánt egyensúlyt. Egyébiránt az 1049/2001 rendelet (6) preambulumbekezdéséből következően valamely dokumentumnak az átláthatóság elve alapján történő kiadásához fűződő közérdek nem azonos súllyal esik a latba attól függően, hogy közigazgatási eljárásra vonatkozó dokumentumról vagy olyan eljárásra vonatkozó dokumentumról van‑e szó, amelynek keretében valamely uniós intézmény jogalkotói minőségben jár el.
(lásd: 64–67. pont)
5. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 68., 69. és 71. pont)
6. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 80. és 81. pont)
7. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 82. és 84. pont)
8. Az Európai Parlament, a Tanács és a Bizottság dokumentumaihoz való nyilvános hozzáférésről szóló 1049/2001 rendelet 4. cikkének (4) bekezdése alapján harmadik személytől származó dokumentumok esetében az intézmény köteles a harmadik személlyel egyeztetni annak megállapítása érdekében, hogy a 4. cikk (1) vagy (2) bekezdésében felsorolt valamely kivétel alkalmazható‑e, kivéve ha egyértelmű, hogy a dokumentum hozzáférhetővé tehető, illetve nem tehető hozzáférhetővé. Ebből következően az 1049/2001 rendelet 4. cikkének (4) bekezdése nem kötelezi az intézményeket arra, hogy minden körülmények között egyeztessenek a harmadik személyekkel.
(lásd: 96. és 97. pont)
9. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 105. pont)
10. Az Európai Unió Alapjogi Chartájának 42. cikke és az EUMSZ 15. cikk (3) bekezdése szerint a dokumentumokhoz való hozzáférés jogát a Parlament és a Tanács által rendes jogalkotási eljárás keretében elfogadott rendeletekben meghatározott elvekre és feltételekre tekintettel kell biztosítani. Következésképpen a dokumentumokhoz való hozzáférést megtagadó határozat elleni keresettel összefüggésben az uniós bíróság általi felülvizsgálatnak arra kell vonatkoznia, hogy az elutasító határozat önmagában az Európai Parlament, a Tanács és a Bizottság dokumentumaihoz való nyilvános hozzáférésről szóló 1049/2001 rendeletre tekintettel jogszerű‑e, nem pedig arra, hogy az Alapjogi Chartára tekintettel jogszerű‑e, amennyiben az említett rendelettel szemben nem terjesztettek elő jogellenességi kifogást.
(lásd: 113. és 114. pont)
11. Lásd a határozat szövegét.
(lásd: 118. és 119. pont)
12. Az Európai Parlament, a Tanács és a Bizottság dokumentumaihoz való nyilvános hozzáférésről szóló 1049/2001 rendelet 8. cikkének (1) és (2) bekezdésében foglalt 15 munkanapos meghosszabbítható határidő, amelyen belül az intézménynek meg kell válaszolnia a megerősítő kérelmet, jogvesztő határidő. E határidő lejárta azonban nem fosztja meg az intézményt a határozathozatalra irányuló jogkörétől. A dokumentumokhoz való hozzáférés terén a jogalkotó az 1049/2001 rendelet 8. cikkének (1) és (2) bekezdésében foglalt határidő túllépésének következményeiről az említett rendelet 8. cikkének (3) bekezdésében úgy rendelkezett, hogy a határidő intézmény általi elmulasztása bírósági eljárás indítására jogosít fel.
Így abban az esetben, ha a Bizottság még azelőtt válaszol késedelmesen egy hozzáférés iránti kérelemre, hogy a kérelmező az 1049/2001 rendelet 8. cikke (3) bekezdésének megfelelően bírósági eljárást indított volna a határidőn belüli válaszadás elmaradása miatt, bármilyen sajnálatos is a határidő túllépése, nem jelenti a megtámadott határozat megsemmisítését indokolttá tévő jogellenességét.
(lásd: 126–129. pont)