Vec T‑320/10

(uverejnenie výňatkov)

Fürstlich Castell’sches Domänenamt Albrecht Fürst zu Castell‑Castell

proti

Úradu pre harmonizáciu vnútorného trhu (ochranné známky a vzory) (ÚHVT)

„Ochranná známka Spoločenstva – Konanie o vyhlásenie neplatnosti – Slovná ochranná známka Spoločenstva CASTEL – Absolútny dôvod zamietnutia – Opisný charakter – Článok 7 ods. 1 písm. c) nariadenia (ES) č. 207/2009 – Prípustnosť – Absolútny dôvod zamietnutia neuvedený v konaní pred odvolacím senátom – Preskúmanie skutočností ex offo – Článok 76 ods. 1 nariadenia (ES) č. 207/2009“

Abstrakt – Rozsudok Všeobecného súdu (šiesta komora) z 13. septembra 2013

Ochranná známka Spoločenstva – Procesné ustanovenia – Preskúmanie skutočností ex offo – Konanie o vyhlásenie neplatnosti týkajúce sa absolútnych dôvodov zamietnutia – Skúmanie obmedzené na uvedené dôvody

(Nariadenie Rady č. 207/7, článok 7 ods. 1, články 52, 55 a článok 76 ods. 1)

V súlade s článkom 76 ods. 1 nariadenia č. 207/2009 o ochrannej známke Spoločenstva pri skúmaní absolútnych dôvodov zamietnutia musia prieskumoví pracovníci Úradu pre harmonizáciu vnútorného trhu (ochranné známky a vzory) a v odvolacom konaní odvolacie senáty Úradu pristúpiť k preskúmaniu skutočností ex offo s cieľom určiť, či sa na ochrannú známku, ktorej zápis sa žiada, vzťahuje jeden z dôvodov zamietnutia zápisu uvedených v článku 7 toho istého nariadenia. Z toho vyplýva, že príslušné orgány Úradu môžu byť k odôvodneniu svojich rozhodnutí vedené skutočnosťami, ktoré prihlasovateľ neuviedol. Úrad je povinný relevantné skutočnosti, ktoré ho môžu viesť k uplatneniu absolútneho dôvodu zamietnutia, preskúmať ex offo.

V rámci konania o vyhlásenie neplatnosti však Úrad nemá povinnosť opätovne ex offo preskúmať relevantné skutočnosti, na základe ktorých by mohol uplatniť absolútne dôvody zamietnutia, čo je úlohou prieskumového pracovníka. Z ustanovení článkov 52 a 55 nariadenia č. 207/2009 vyplýva, že ochranná známka Spoločenstva sa považuje za platnú dovtedy, kým ju Úrad nevyhlási za neplatnú na základe konania o vyhlásenie neplatnosti. Uplatní sa na ňu teda domnienka platnosti, ktorá je logickým dôsledkom kontroly, ktorú vykonáva Úrad v rámci skúmania prihlášky.

Táto domnienka platnosti obmedzuje povinnosť Úradu uvedenú v článku 76 ods. 1 nariadenia č. 207/2009, podľa ktorej musí ex offo preskúmať relevantné skutočnosti, na základe ktorých by mohol uplatniť absolútne dôvody zamietnutia, na preskúmanie prihlášky ochrannej známky Spoločenstva vykonávané prieskumovými pracovníkmi Úradu a v odvolacom konaní odvolacími senátmi v rámci konania o zápise uvedenej ochrannej známky. Vzhľadom na to, že sa na zapísanú ochrannú známku Spoločenstva uplatní domnienka platnosti, osobe, ktorá podala návrh na vyhlásenie neplatnosti, potom v rámci konania o vyhlásenie neplatnosti prináleží, aby v konaní pred Úradom uviedla konkrétne skutočnosti, ktoré spochybňujú jej platnosť.

(pozri body 26 – 28)