Zadeva T-28/10

Euro-Information – Européenne de traitement de l’information

proti

Uradu za usklajevanje na notranjem trgu (znamke in modeli) (UUNT)

„Znamka Skupnosti – Prijava besedne znamke Skupnosti EURO AUTOMATIC PAYMENT – Absoluten razlog za zavrnitev – Opisnost – Člen 7(1)(c) Uredbe (ES) št. 207/2009“

Povzetek sodbe

1.      Znamka Skupnosti – Tožbeni postopek – Tožba pred sodiščem Skupnosti – Pristojnost Splošnega sodišča – Sprememba odločbe Urada – Presoja glede na pristojnosti odbora za pritožbe

(Uredba Sveta št. 207/2009, člen 65(3))

2.      Znamka Skupnosti – Opredelitev in pridobitev znamke Skupnosti – Absolutni razlogi za zavrnitev – Znamke, ki jih sestavljajo izključno znaki ali podatki, ki označujejo lastnosti blaga – Merila

(Uredba Sveta št. 207/2009, člen 7(1)(c))

3.      Znamka Skupnosti – Opredelitev in pridobitev znamke Skupnosti – Absolutni razlogi za zavrnitev – Presoja razlogov za zavrnitev za vsakega od proizvodov ali storitev iz prijave za registracijo – Obveznost obrazložitve zavrnitve registracije – Obseg

(člen 253 ES; Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1) in 75)

4.      Znamka Skupnosti – Opredelitev in pridobitev znamke Skupnosti – Absolutni razlogi za zavrnitev – Znamke, ki jih sestavljajo izključno znaki ali podatki, ki označujejo lastnosti blaga

(Uredba Sveta št. 207/2009, člen 7(1)(c))

1.      Nedopusten je tožbeni predlog, s katerim se Splošnemu sodišču predlaga, naj odločbo odbora za pritožbe Urada za usklajevanje na notranjem trgu (znamke in modeli) na podlagi člena 65(3) Uredbe št. 207/2009 o znamki Skupnosti spremeni tako, da sprejme odločbo, ki bi jo moral sprejeti odbor za pritožbe. Oddelki UUNT, pristojni za to področje, ne sprejemajo formalnih odločitev o ugotovitvi registracije znamke Skupnosti, ki bi jih bilo mogoče izpodbijati s tožbo. Zato odbor za pritožbe ni pristojen za odločanje o predlogu, naj registrira znamko Skupnosti. V teh okoliščinah Splošno sodišče prav tako ne more odločati o predlogu za spremembo, katerega namen je, da tako spremeni odločbo odbora za pritožbe.

(Glej točki 13 in 14.)

2.      V skladu s členom 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 o znamki Skupnosti se kot znamka ne registrirajo „znamke, ki jih sestavljajo izključno znaki ali podatki, ki lahko v gospodarskem prometu označujejo vrsto, kakovost, količino, namen, vrednost, geografski izvor ali čas proizvodnje blaga ali opravljanja storitve ali druge lastnosti blaga ali storitve“. Za take opisne znake namreč velja, da ne morejo opravljati bistvene naloge znamke, da torej ne morejo označevati izvora. S tega vidika so znaki in podatki, določeni v navedenem členu, tisti, ki so lahko namenjeni navadni uporabi pri ciljni javnosti za opis – neposredno ali z omembo ene od bistvenih lastnosti – proizvoda ali storitve, za katero je bila vložena prijava registracije.

Iz tega izhaja, da mora znak za to, da je zajet s prepovedjo iz člena 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009, imeti neposredno in konkretno zvezo z obravnavanimi proizvodi ali storitvami, in sicer tako, da zadevni javnosti omogoča, da nemudoma in brez pomisleka prepozna opis zadevnih proizvodov in storitev ali eno od njihovih lastnosti. Presojo opisnosti znaka je treba torej opraviti glede na proizvode ali storitve, za katere je prijavljena registracija znaka, in glede na to, kako ga razume upoštevna javnost, ki jo sestavljajo potrošniki teh proizvodov ali storitev.

Dejstvo, da ima lahko prijavljena znamka še druge pomene, ni ovira za uporabo absolutnega razloga za zavrnitev iz člena 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009. Z uporabo te določbe je treba nasprotovati registraciji besednega znaka, če glede vsaj enega od teh potencialnih pomenov označuje značilnosti zadevnih proizvodov ali storitev.

(Glej točke od 38 do 41 in 50.)

3.      Glede bistvenih formalnosti, ki jih je treba upoštevati pri preizkusu prijave znamke Skupnosti, se mora v zvezi z obveznostjo obrazložitve po eni strani preučitev absolutnih razlogov za zavrnitev nanašati na vsakega od proizvodov ali storitev, za katere se zahteva registracija znamke, po drugi strani pa mora biti odločitev, s katero pristojni organ zavrne registracijo znamke, načeloma obrazložena za vsakega od navedenih proizvodov ali navedenih storitev. Ta obveznost obrazložitve izhaja tudi iz pomembne zahteve, da je mogoče vse odločbe organa, s katerimi se zavrne pridobitev pravice, ki je priznana s pravom Skupnosti, podrediti sodnemu nadzoru, ki je namenjen zagotovitvi učinkovitega varstva te pravice in se mora zato nanašati na zakonitost razlogov. Vendar pa se lahko pristojni organ, kadar se isti razlog za zavrnitev uporablja za kategorijo ali skupino proizvodov oziroma storitev, omeji na splošno obrazložitev za vse zadevne proizvode ali storitve.

Kljub temu pa možnost Urada za usklajevanje na notranjem trgu (znamke in modeli), da skupaj obrazloži uporabo absolutnega razloga za zavrnitev za kategorijo ali skupino proizvodov ali storitev, ne sme ovirati cilja obveznosti obrazložitve na podlagi člena 253 ES in člena 75, prvi stavek, Uredbe št. 207/2009 o znamki Skupnosti, v skladu s katerim je odločba o zavrnitvi registracije znamke Skupnosti predmet učinkovitega sodnega nadzora. Zato je treba zahtevati, da morajo biti zadevni proizvodi ali storitve medsebojno zadosti neposredno in konkretno povezani, in sicer do te mere, da tvorijo dovolj homogeno kategorijo ali skupino proizvodov ali storitev, da lahko Urad glede njih poda tako skupno obrazložitev. Le dejstvo, da so zadevni proizvodi ali storitve v istem razredu Nicejskega aranžmaja, za to ne zadostuje, saj je v teh razredih pogosto veliko različnih proizvodov ali storitev, ki niso nujno medsebojno povezani dovolj neposredno in konkretno.

Glede vsebinske preučitve prijave znamke Skupnosti mora Urad na podlagi Uredbe št. 207/2009 preučiti prijavo znamke Skupnosti v zvezi z vsemi proizvodi ali storitvami s seznama proizvodov ali storitev, na katere se nanaša prijava registracije; če pa ta seznam vključuje eno ali več kategorij proizvodov ali storitev, UUNT ni treba preučiti vsakega posameznega proizvoda ali storitve, ki je del določene kategorije, ampak mora preučiti zadevno kategorijo kot tako.

Zato lahko UUNT z vidika vsebinskih pogojev za preučitev prijave znamke Skupnosti izvede skupno preučitev za celo kategorijo proizvodov ali storitev le, če so zadevni proizvodi ali storitve med seboj dovolj neposredno in konkretno povezani, in sicer toliko, da tvorijo dovolj homogeno kategorijo ali skupino proizvodov ali storitev.

(Glej točke od 54 do 57.)

4.      Besedni znak EURO AUTOMATIC PAYMENT, za katerega je bila prijavljena registracija znamke za proizvode in storitve iz razredov 9 oziroma 36 Nicejskega aranžmaja, je z vidika angleško govorečih potrošnikov v Skupnosti, bodisi poklicnih ali nepoklicnih, v smislu člena 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 o znamki Skupnosti opisen glede proizvodov iz prijave znamke Skupnosti.

Upoštevna javnost bo – ko se ji bo ponujalo „pomnilniške kartice ali kartice z integriranim vezjem, magnetne kartice, identifikacijske kartice, magnetne ali z integriranim vezjem, plačilne, kreditne ali debetne kartice, magnetne ali z integriranim vezjem [ter] elektronske plačilne kartice“, ki spadajo v razred 9 in ki imajo skupne lastnosti, med drugim to, da omogočajo plačevanje v eurih – takoj in brez pomislekov menila, da gre za kartice za avtomatsko plačevanje v eurih.

Upoštevna javnost bo – ko se ji bo ponujalo „magnetne nosilce podatkov, optične nosilce podatkov, stroje za obdelovanje podatkov, naprave za medsebojno zvezo, vmesnike (za računalnike), čitalnike (računalniška oprema), programsko opremo (posnete programe), programsko opremo za vodenje računov, monitorje (računalniške programe), računalnike, računalniške periferne enote, računalniške programe, posnete, operacijske sisteme, posnete (za računalnike), centralne procesne enote (procesorje), računalniške programe in računalniško strojno opremo, ki omogočajo ponudbo celovitih bančnih, finančnih in zavarovalniških storitev na daljavo, to je računalniške aparate in priprave, programsko opremo varnega plačevanja za elektronsko komunikacijsko omrežje na spletu, aparate in instrumente za elektronsko plačevanje, to je računalniške aparate in priprave, računalniško strojno opremo za elektronsko plačevanje, programsko opremo za plačilne transakcije prek elektronskih medijev, elektronske plačilne kartice [ter] električne in elektronske naprave za vodenje finančnih transakcij“, ki spadajo v razred 9 in na področje računalništva, ter „radiotelefonske aparate, avdio- in videosprejemnike, telefonske aparate, prenosne telefone, predplačniške mehanizme za televizijske sprejemnike [in] oddajnike (telekomunikacije)“, ki spadajo v razred 9 in na področje telekomunikacij – te takoj in brez pomislekov povezala s proizvodom, ki je povezan s komunikacijskim omrežjem, vključuje mehanizem avtomatskega plačevanja in s katerim bo lahko v zadevnem omrežju neposredno plačevala v eurih.

Prijavljena znamka je opisna z vidika namena „plačilnih avtomatov“ in „bankomatov“ iz razreda 9, saj upoštevni javnosti daje podatke o eni od bistvenih lastnosti zadevnih proizvodov, to je o tem, da so opremljeni ali bi bili lahko opremljeni z mehanizmom, ki omogoča avtomatsko plačevanje v eurih.

Prijavljena znamka je opisna z vidika namena „detektorjev ponarejenega denarja“, „prodajnih avtomatov“, „avtomatov za karte“ in „čitalnikov črtnih kod“, saj ti proizvodi ali vključujejo mehanizem avtomatskega plačevanja ali pa so lahko vključeni v tak mehanizem.

Prijavljena znamka je opisna z vidika namena „avtomat[ov] za vozovnice [bankomatov]“ iz razreda 9. Taki bankomati so namreč opremljeni s številnimi funkcijami, ki ne vključujejo le dviga gotovine, ampak omogočajo še plačila ali nakazila in tudi izdajo bančnih izpiskov. Tako bo upoštevna javnost podatke, na podlagi katerih proizvod omogoča avtomatsko plačevanje v eurih, razumela kot opisne, če je ta lastnost z vidika zadevnega proizvoda upoštevna.

Upoštevna javnost bo prijavljeno znamko razumela, kot da opisuje bistveno lastnost „avtomat[ov] za bančne izpiske [in] izpiske“ iz razreda 9, in sicer da lahko ti vključujejo mehanizem avtomatskega plačevanja v eurih. Te proizvode, na eni strani, in „avtomate za vozovnice [bankomate]“, na drugi strani, je mogoče združiti v enem aparatu. Zato so tudi prvi – podobno kot drugi – lahko opremljeni še z drugimi funkcijami.

Kar zadeva storitve iz razreda 36, se vse te ponujajo zlasti v bančnem, finančnem in računalniškem sektorju za izvedbo poslovnih in finančnih transakcij in vse vključujejo plačevanje ali s kartico ali, če je to primerno, po elektronskih medijih. Z vidika upoštevane javnosti obstaja dovolj neposredna in konkretna vez med besednim znakom „EURO AUTOMATIC PAYMENT“ na eni strani in posebno lastnostjo vseh storitev iz razreda 36 – to je okoliščino, da omogočajo plačevanje ali prejem avtomatskih plačil v eurih, po potrebi po elektronskih medijih – na drugi strani, ki je tesno povezana s pojmom avtomatičnosti pri izvajanju poslovnih in finančnih transakcij na bančnem, finančnem in računalniškem področju.

(Glej točke 42, od 62 do 64, 66, 71, 72, 76, 78, 79, 82, 83, 85 in 88.)