Arrest van het Gerecht (Achtste kamer) van 19 mei 2010 – Wieland‑Werke e.a./Commissie

(Zaak T‑11/05)

„Mededinging – Mededingingsregelingen – Sector koperen sanitaire buizen – Beschikking houdende vaststelling van inbreuk op artikel 81 EG – Voortdurende en veelvoudige inbreuk - Beginsel van wettigheid der sancties – Beginsel ne bis in idem – Geldboeten – Concrete weerslag op markt – Omvang van betrokken markt – Duur van inbreuk – Verzachtende omstandigheden”

1.                     Gemeenschapsrecht – Algemene rechtsbeginselen – Rechtszekerheid – Legaliteit van sancties (cf. punten 58‑63)

2.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Beoordelingsvrijheid aan Commissie toegekend door artikel 23, lid 2, van verordening nr. 1/2003 – Schending van beginsel van legaliteit van sancties – Geen (Verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3) (cf. punten 64‑72)

3.                     Mededinging – Administratieve procedure – Beschikking van Commissie waarbij inbreuk wordt vastgesteld – Eerdere beschikking waarbij wordt vastgesteld dat zelfde onderneming inbreuk heeft gemaakt – Inbreuken die betrekking hebben op markten voor verschillende doch verwante producten – Ontbreken van verband van voorwaardelijkheid of coördinatie tussen twee inbreuken – Ontbreken van algemeen plan tot verstoring van concurrentie – Ontbreken van overeenstemming tussen inbreuken die in beide beschikking zijn geconstateerd – Schending van beginsel ne bis in idem – Geen (Art. 81 EG) (cf. punten 81‑83, 87)

4.                     Mededinging – Administratieve procedure – Bevoegdheden van Commissie – Bevoegdheid om procedure te splitsen (Art. 81 EG) (cf. punt 101)

5.                     Mededinging – Geldboeten – Richtsnoeren voor berekening van geldboeten – Berekeningsmethode die enige speelruimte laat (Art. 229 EG; verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie) (cf. punten 108‑112)

6.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Afschrikkende werking – Beoordeling – Verplichting om onderneming die tegelijk aan verschillende inbreuken heeft deelgenomen, milder te straffen – Geen (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, en 1/2003, art. 23) (cf. punten 114‑115)

7.                     Mededinging – Administratieve procedure – Mededeling van punten van bezwaar – Vereiste inhoud (Verordeningen nrs. 17 van de Raad en 1/2003) (cf. punten 129‑131)

8.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Horizontale prijsmededingingsregeling – Compartimentering van markt – Zeer zware inbreuk (Art. 81, lid 1, EG; verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, en 1/2003, art. 23) (cf. punten 138‑140)

9.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Inaanmerkingneming van concrete weerslag op markt (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, en 1/2003, art. 23; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 A) (cf. punten 143‑149)

10.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Omvang van markt voor betrokken producten – Inaanmerkingneming (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 A) (cf. punten 160‑163)

11.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Inachtneming van evenredigheidsbeginsel (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2) (cf. punt 166)

12.                     Mededinging – Geldboeten – Beschikking waarbij geldboeten worden opgelegd – Motiveringsplicht – Omvang (Art. 253 EG; verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2) (cf. punten 177, 179)

13.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Afschrikkende werking – Inaanmerkingneming van omvang en totale middelen van bestrafte onderneming (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 A) (cf. punten 189‑190, 192)

14.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Duur van inbreuk – Langdurige inbreuken – Verhoging van basisbedrag met 10 % per jaar (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 B) (cf. punten 203, 205‑206)

15.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Verzachtende omstandigheden (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie) (cf. punt 227)

Voorwerp

In de eerste plaats, vordering tot nietigverklaring van beschikking C(2004) 2826 van de Commissie van 3 september 2004 betreffende een procedure inzake de toepassing van artikel 81 EG en artikel 53 van de EER-overeenkomst (zaak COMP/E 1/38.069 – Koperen sanitaire buizen), in de tweede plaats, subsidiair, vordering tot vermindering van de in deze beschikking aan verzoeksters opgelegde geldboeten en, in de derde plaats, reconventionele vordering van de Commissie tot verhoging van het boetebedrag

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) De reconventionele vordering van de Europese Commissie wordt afgewezen.

3) Wieland-Werke AG, Buntmetall Amstetten GmbH en Austria Buntmetall AG dragen hun eigen kosten en 90 % van de door de Commissie gemaakte kosten.

4) De Commissie draagt 10 % van haar eigen kosten.

5) De Raad van de Europese Unie draagt haar eigen kosten.