Věc T‑89/09

(zveřejnění výňatků)

Pollmeier Massivholz GmbH & Co. KG

v.

Evropská komise

„Státní podpory – Státní opatření týkající se zřízení pily ve Spolkové zemi Hesensko – Žaloba na neplatnost – Dopis určený stěžovatelům – Akt, který nelze napadnout žalobou – Nepřípustnost – Rozhodnutí konstatující neexistenci státní podpory – Nezahájení formálního vyšetřovacího řízení – Závažné obtíže – Výpočet prvku podpory u veřejných záruk – Sdělení Komise o státních podporách ve formě záruk – Podnik v obtížích – Prodej veřejného pozemku – Právo na obhajobu – Povinnost uvést odůvodnění“

Shrnutí – rozsudek Tribunálu (prvního senátu) ze dne 17. března 2015

1.      Podpory poskytované státy – Obecný režim podpor schválený Komisí – Oznámení individuálních prováděcích opatření – Povinnost – Neexistence

(Článek 87 odst. 1 ES a čl. 88 odst. 2 a 3 ES)

2.      Podpory poskytované státy – Obecný režim podpor schválený Komisí – Individuální podpora vydávaná za spadající do rámce schválení – Přezkum Komisí – Posouzení primárně ve vztahu k rozhodnutí o schválení a podpůrně ve vztahu ke Smlouvě

(Článek 87 odst. 1 ES a čl. 88 odst. 2 a 3 ES)

3.      Podpory poskytované státy – Přezkum Komisí – Právní režim použitelný ratione temporis – Určení povahy opatření coby existující podpory nebo nové podpory – Oznámení nevytvářející právní účinky

(Článek 88 odst. 3 ES)

4.      Podpory poskytované státy – Pojem – Právní charakter – Výklad na základě objektivních skutečností – Úplný přezkum – Závažné obtíže – Soudní přezkum – Rozsah – Přezkum přesahující přezkum zjevně nesprávného posouzení

(Článek 87 odst. 1 ES a čl. 88 odst. 3 ES)

5.      Podpory poskytované státy – Přezkum Komisí – Pokyny přijaté v rámci výkonu posuzovací pravomoci Komise – Právní povaha – Pravidla chování vedoucí k tomu, že se Komise sama omezuje při výkonu posuzovací pravomoci – Povinnost dodržovat zásady rovného zacházení, ochrany legitimního očekávání a právní jistoty

(Článek 87 odst. 1 ES a čl. 88 odst. 3 ES)

6.      Podpory poskytované státy – Přezkum Komisí – Podpory menšího významu – Podpory ve formě záruk – Výpočet prvku podpory u veřejné záruky – Posuzovací pravomoc Komise – Použitelnost sdělení o zárukách – Nepoužití tohoto sdělení znamenající nezahájení formálního vyšetřovacího řízení – Nepřípustnost

(Články 87 ES a 88 ES; nařízení Komise č. 69/2001, čl. 2 odst. 1 až 3; sdělení Komise 2000/C 71/14, body 1.4, 3.2, 3.5 a 4.5)

1.      Viz znění rozhodnutí.

(viz bod 65)

2.      Viz znění rozhodnutí.

(viz body 66, 67)

3.      Oznámení opatření není tím, co určuje právní režim použitelný ratione temporis na toto opatření, ale povaha opatření coby existující podpory, jež v zásadě nepodléhá oznamovací povinnosti, nebo coby nové podpory, jež podléhá oznamovací povinnosti a zákazu poskytnutí podle čl. 88 odst. 3 ES. Oznámení představuje pouze procesní nástroj, který má Komisi umožnit ověřit dotčené opatření, a nevytváří právní účinky.

(viz bod 70)

4.      Viz znění rozhodnutí.

(viz bod 150)

5.      Komise se přijetím pravidel chování a zveřejněním oznámení, že je napříště použije na případy jimi dotčené, sama omezuje při výkonu posuzovací pravomoci a nemůže se od těchto pravidel odchýlit, aniž by byla případně sankcionována z důvodu porušení obecných právních zásad, jako je zásada rovného zacházení nebo ochrana legitimního očekávání, ledaže by uvedla důvody, jež odůvodňují odchýlení se od vlastních pravidel ve vztahu k týmž zásadám. Ve specifické oblasti státních podpor Komise může přijímat pokyny pro výkon svých posuzovacích pravomocí a orgán je vázán pravidly, jež jsou v nich obsažena, jestliže se neodchylují od pravidel Smlouvy.

(viz body 151, 152)

6.      V oblasti státních podpor musí být prvek podpory, jenž tyto záruky vykazují, vypočítán s přihlédnutím ke skutečnosti, že veřejné záruky představují druh podpory poskytnutý v jiné formě než ve formě pobídky a na základě čl. 2 odst. 3 prvního pododstavce nařízení č. 69/2001 týkajícího se použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na podpory de minimis. Právě výše tohoto prvku podpory určí, zda tyto záruky spadají či nikoli do působnosti pravidla de minimis použitelného v okamžiku jejich poskytnutí.

Komise svou praxi týkající se výpočtu prvku podpory u záruky upřesnila ve sdělení o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na státní podpory ve formě záruk (sdělení z roku 2000 o zárukách).

Sdělení z roku 2000 o zárukách je součástí právního rámce, na jehož základě Komise musí posuzovat sporné záruky a především použití 0,5 % paušální sazby ze zaručené částky vnitrostátními orgány pro účely určení prvku podpory u uvedených záruk. Nepoužití tohoto sdělení nelze odůvodnit tím, že dotčená podpora nepřekračuje práh de minimis. Závěr, podle něhož se na sporné záruky vztahuje režim de minimis, totiž předpokládá prvotní přezkum legality použití výše uvedené sazby vedoucí ke zjištění, že prvek podpory uvedených záruk strop de minimis nepřekračuje.

Z toho plyne, že skutečnost, že Komise v projednávané věci nepřezkoumala legalitu použití sazby ze zaručené částky za účelem určení prvku podpory u sporných záruk na základě sdělení z roku 2000 o zárukách, naznačuje existenci závažných obtíží ohledně otázky, zda tyto záruky mohou být kvalifikovány jako podpory de minimis. Existence těchto obtíží musí vést Komisi k zahájení formálního vyšetřovacího řízení.

(viz body 157, 158, 167 až 169, 186)