Wyrok Sądu (trzecia izba) z dnia 1 września 2021 r. – e*Message Wireless Information Services/EUIPO – Apple (e*message)

(sprawa T‑834/19)

Znak towarowy Unii Europejskiej – Postępowanie w sprawie unieważnienia prawa do znaku – Graficzny unijny znak towarowy e*message – Bezwzględne podstawy odmowy rejestracji – Charakter opisowy – Brak charakteru odróżniającego – Unieważnienie prawa do znaku towarowego – Przepisy znajdujące zastosowanie ratione temporis – Stosowanie późniejszego orzecznictwa – Artykuł 17 karty praw podstawowych – Zasady ochrony uzasadnionych oczekiwań i pewności prawa

1.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Postępowanie odwoławcze – Skarga do sądu Unii – Zgodność z prawem decyzji izby odwoławczej orzekającej w postępowaniu w sprawie unieważnienia prawa do znaku – Podważenie przez wskazanie nowych okoliczności faktycznych – Niedopuszczalność – Uwzględnienie, do celów wykładni prawa Unii, orzecznictwa Unii lub orzecznictwa krajowego lub międzynarodowego nieprzywołanego przed instancjami Urzędu – Dopuszczalność

(rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady 2017/1001, art. 72)

(zob. pkt 32)

2.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Decyzje Urzędu – Zasada równego traktowania – Zasada dobrej administracji – Wcześniejsza praktyka decyzyjna Urzędu – Zasada legalności – Konieczność przeprowadzenia dokładnego i kompletnego badania w każdym konkretnym przypadku

(rozporządzenie Rady nr 40/94)

(zob. pkt 39, 40)

3.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Zrzeczenie się, wygaśnięcie i unieważnienie – Bezwzględne podstawy unieważnienia – Znaki towarowe składające się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek mogących służyć do oznaczania cech towaru lub usługi – Graficzny znak towarowy e*message

[rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 7 ust. 1 lit. c), art. 51 ust. 1 lit. a)]

(zob. pkt 49, 52, 54, 62, 68, 74–76)

4.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Zrzeczenie się, wygaśnięcie i unieważnienie – Bezwzględne podstawy unieważnienia – Znaki towarowe składające się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek mogących służyć do oznaczania cech towaru lub usługi – Ocena charakteru opisowego oznaczenia – Kryteria

[rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 7 ust. 1 lit. c), art. 51 ust. 1 lit. a)]

(zob. pkt 51)

5.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Zrzeczenie się, wygaśnięcie i unieważnienie – Bezwzględne podstawy unieważnienia – Znaki towarowe składające się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek mogących służyć do oznaczania cech towaru lub usługi – Pojęcie

[rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 7 ust. 1 lit. c), art. 51 ust. 1 lit. a)]

(zob. pkt 53)

6.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Przepisy proceduralne – Badanie stanu faktycznego z urzędu – Postępowanie w sprawie unieważnienia prawa do znaku dotyczące bezwzględnych podstaw odmowy rejestracji – Ograniczenie badania do podniesionych zarzutów – Uwzględnienie faktów powszechnie znanych

(rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady 2017/1001, art. 95 ust. 1)

(zob. pkt 56, 64, 65)

7.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Zrzeczenie się, wygaśnięcie i unieważnienie – Bezwzględne podstawy unieważnienia – Rejestracja z naruszeniem art. 7 rozporządzenia nr 40/94 – Data właściwa do zbadania bezwzględnej podstawy unieważnienia – Data dokonania zgłoszenia do rejestracji

[rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 7 ust. 1, art. 51 ust. 1 lit. a)]

(zob. pkt 69)

8.      Prawo Unii Europejskiej – Zasady – Ochrona uzasadnionych oczekiwań – Przesłanki – Szczegółowe zapewnienia udzielone przez administrację – Zgodność zapewnień z obowiązującymi normami prawnymi

(Karta praw podstawowych Unii Europejskiej, art. 17; rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 51 ust. 1)

(zob. pkt 91, 94–96, 102)

9.      Znak towarowy Unii Europejskiej – Zrzeczenie się, wygaśnięcie i unieważnienie – Bezwzględne podstawy unieważnienia – Znaki towarowe składające się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek mogących służyć do oznaczania cech towaru lub usługi – Cel – Konieczność pozostawienia do swobodnego używania

[rozporządzenie Rady nr 40/94, art. 7 ust. 1 lit. c), art. 51 ust. 1 lit. a)]

(zob. pkt 110)

Przedmiot

Skarga na decyzję Piątej Izby Odwoławczej EUIPO z dnia 10 września 2019 r. (sprawa R 2454/2018‑5) dotyczącą postępowania w sprawie unieważnienia prawa do znaku między Apple a e*Message Wireless Information Services.

Sentencja

1) Skarga zostaje oddalona.

2) e*Message Wireless Information Services GmbH pokrywa własne koszty oraz koszty poniesione przez Urząd Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) i przez Apple Inc.