Arrest van het Gerecht (Negende kamer) van 12 maart 2014 – American Express Marketing & Development/BHIM (IP ZONE e.a.)

(Gevoegde zaken T‑102/11 en T‑369/12–T‑371/12)

„Gemeenschapsmerk – Aanvragen voor gemeenschapswoordmerken IP ZONE, EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE en EUROPEAN IP ZONE – Absolute weigeringsgrond – Beschrijvend karakter – Artikel 7, lid 1, sub c, van verordening (EG) nr. 207/2009”

1.                     Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van het gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van de kenmerken van een waar of dienst – Doel – Vrijhoudingsvereiste (Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c) (cf. punt 15)

2.                     Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van het gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van de kenmerken van een waar of dienst – Begrip (Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c) (cf. punten 16, 17)

3.                     Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van het gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken zonder onderscheidend vermogen – Beoordeling van het onderscheidend vermogen – Criteria (Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub b) (cf. punt 18)

4.                     Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van het gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van de kenmerken van een waar of dienst – Woordmerken IP ZONE, EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE en EUROPEAN IP ZONE (Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c) (cf. punten 24, 26‑36)

Voorwerp

Beroepen tegen de beslissingen van de tweede kamer van beroep van het BHIM van 1 december 2010 (zaak R 1125/2010‑2) en 12 juni 2012 (zaken R 1451/2011‑2, R 1452/2011‑2 en R 1453/2011‑2) inzake aanvragen tot inschrijving van respectievelijk het teken IP ZONE en de tekens EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE en EUROPEAN IP ZONE als gemeenschapsmerken

Dictum

1) De beroepen worden verworpen.

2) American Express Marketing & Development Corp. wordt verwezen in de kosten.