Zadeva T-122/17
Devin AD
proti
Uradu Evropske unije za intelektualno lastnino
„Znamka Evropske unije – Postopek za ugotovitev ničnosti – Besedna znamka Evropske unije DEVIN – Relativni razlog za zavrnitev – Opisnost – Geografsko ime – Člen 7(1)(c) Uredbe (ES) št. 207/2009 (postal člen 7(1)(c) Uredbe (EU) 2017/1001)“
Povzetek – Sodba Splošnega sodišča (osmi senat) z dne 25. oktobra 2018
1. Znamka Evropske unije – Tožbeni postopek – Tožba pri sodišču Unije – Možnost Splošnega sodišča za spremembo izpodbijane odločbe – Meje
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 64(1), drugi stavek, in 65(3))
2. Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Registracija v nasprotju s členom 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 – Pojem
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1)(c) in 52(1)(a))
3. Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Registracija v nasprotju s členom 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 – Presoja opisnosti znamke – Zemljepisna imena
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1)(c) in 52(1)(a))
4. Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Registracija v nasprotju s členom 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 – Presoja opisnosti znamke – Zemljepisna imena – Merila
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1)(c) in 52(1)(a))
5. Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Registracija v nasprotju s členom 7(1)(c) Uredbe št. 207/2009 – Besedna znamka DEVIN – Razumevanje izraza „devin“ s strani povprečnega potrošnika Unije – Razpoložljivost geografskega imena Devin
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1)(c) in 52(1)(a))
6. Znamka Evropske unije – Učinki znamke Evropske unije – Omejitve – Člen 12(b) Uredbe št. 207/2009 – Zahteva po razpoložljivosti – Vpliv
(Uredba Sveta št. 207/2009, člena 7(1)(c) in 12(b))
7. Znamka Evropske unije – Učinki znamke Evropske unije – Pravice, podeljene z znamko – Pravica do prepovedi uporabe znamke – Uporaba enakega ali podobnega znaka brez upravičenega razloga, s katero se izkoristi ali oškoduje razlikovalni učinek ali ugled znamke – Pojem „upravičen razlog“ – Obseg
(Uredba Sveta št. 207/2009, člen 9(2)(c))
1. Glej besedilo odločbe.
(Glej točke 11 in od 97 do 99.)
2. Glej besedilo odločbe.
(Glej točki 17 in 18.)
3. Glej besedilo odločbe.
(Glej točke od 20 do 22.)
4. Glej besedilo odločbe.
(Glej točki 23 in 24.)
5. Besedna znamka DEVIN ni opisna za geografski izvor glede povprečnega potrošnika v sosednjih državah Bolgarije, in sicer v Grčiji in Romuniji, pa tudi v vseh drugih državah članicah Unije, z edino izjemo Bolgarije.
Čeprav je geografsko ime Devin poznano zainteresiranim krogom v Bolgariji, je v zainteresiranih krogih v drugih državah članicah Unije geografsko ime Devin pretežno nepoznano ali vsaj nepoznano kot označba geografskega kraja.
Zgolj okoliščina, da spletni iskalniki najdejo mesto Devin, ne zadostuje za dokaz, da gre za kraj, ki ga pozna večji del upoštevne javnosti v Grčiji in Romuniji. Obstoj „turističnega profila na spletu“ kot tak ne more zadostovati za dokaz, da je upoštevna javnost v tujini seznanjena z obstojem majhnega mesta.
Povprečni potrošnik mineralne vode in pijač v Uniji predvsem ni visoko specializiran na področju geografije ali turizma. Odbor za pritožbe s tem, da se je napačno osredotočal na tuje turiste, zlasti iz Grčije in Romunije, ki obiščejo Bolgarijo ali mesto Devin, ni upošteval celotne upoštevne javnosti, ki jo sestavlja povprečni potrošnik v Uniji, zlasti v Grčiji in Romuniji, temveč se je napačno omejil na zelo majhen ali minimalen del upoštevne javnosti, in sicer na tuje turiste, ki obiščejo Bolgarijo ali mesto Devin, ki je vsekakor zanemarljiva in je glede na sodno prakso ni mogoče šteti za zanjo dovolj reprezentativno. Tako je Odbor za pritožbe uporabil napačno merilo, ki ga je pripeljal do napačne dejanske presoje razumevanja izraza „devin“ s strani upoštevne javnosti.
Glede razpoložljivosti geografskega imena Devin je treba šteti, da je opisna uporaba imena „Devin“ dovoljena za promocijo mesta kot turističnega cilja. Uredba št. 207/2009 o znamki Evropske unije v sami opredelitvi izključne pravice, podeljene s takšno znamko, določa zaščitne ukrepe za varovanje interesov tretjih. Ime mesta Devin ostane na voljo tretjim osebam ne samo za opisno uporabo, kot je promocija turizma v tem mestu, temveč tudi kot razlikovalni znak v primeru „upravičenega razloga“ in neobstoja verjetnosti zmede, kar izključuje uporabo členov 8 in 9 Uredbe št. 207/2009. Splošni interes za ohranitev razpoložljivosti geografskega imena, kot je ime zdraviliškega kraja Devin, je torej lahko zaščiten s tem, da se dovoli opisna uporaba takih imen, in z zaščitnimi ukrepi, ki omejujejo izključne pravice imetnika izpodbijane znamke, ne da bi se zahtevala ugotovitev ničnosti te znamke.
(Glej točke 39, 41, od 46 do 48, 79, 83, 89, 90, 93 in 95.)
6. Namen člena 12 Uredbe št. 207/2009 o znamki Evropske unije je združiti temeljne interese varstva pravic iz znamke in interese prostega pretoka blaga ter svobode opravljanja storitev na notranjem trgu, in sicer tako, da pravica iz znamke lahko izpolni svojo vlogo bistvenega elementa sistema neizkrivljene konkurence, ki ga ima Pogodba o delovanju Evropske unije namen vzpostaviti in ohranjati. Natančneje, namen člena 12(1)(b) te uredbe je ohraniti možnost, da vsi gospodarski subjekti uporabljajo opisne označbe. Ta določba je torej izraz zahteve po razpoložljivosti. Vendar zahteva po razpoložljivosti nikakor ne pomeni samostojne omejitve učinkov znamke, ki bi se pridruževala omejitvam, ki so izrecno določene v navedenem členu. Čeprav člen 12(1)(b) tretjim osebam ne priznava uporabe tega imena kot znamke, pa vseeno zagotavlja, da jo lahko te uporabljajo opisno, in sicer kot označbo v zvezi z geografskim izvorom, če se uporablja v skladu z dobrimi poslovnimi običaji v industrijskih in trgovinskih zadevah.
(Glej točke od 76 do 78.)
7. Glej besedilo odločbe.
(Glej točki 87 in 88.)