Arrest van het Gerecht (Derde kamer) van 20 maart 2014 – Faci/Commissie

(Zaak T‑46/10)

„Mededinging – Mededingingsregelingen – Europese markt voor hittestabilisatoren ESBO/esters – Besluit houdende vaststelling van een inbreuk op artikel 81 EG en artikel 53 EER-Overeenkomst – Prijsstelling, toewijzing van de markten en klanten en uitwisseling van commercieel gevoelige informatie – Bewijs van één aspect van inbreuk – Geldboeten – Gelijke behandeling – Behoorlijk bestuur – Redelijke termijn – Evenredigheid”

1.                     Mededinging – Administratieve procedure – Beschikking van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Bewijs van de inbreuk en de duur daarvan ten laste van de Commissie – Omvang van de bewijslast – Vereiste mate van nauwkeurigheid van de door Commissie in aanmerking genomen bewijzen – Bundel aanwijzingen – Bewijsverplichtingen van de ondernemingen die de werkelijkheid of de duur van de inbreuk betwisten (Art. 81 EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 2) (cf. punten 45‑55, 88‑92)

2.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Grenzen – Eerbiediging van het gelijkheidsbeginsel – Rechterlijke toetsing – Toetsing met volledige rechtsmacht – Beoordeling door het Gerecht van de evenredigheid van de geldboete (Art. 261 VWEU en 263 VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie, punten 21 en 22) (cf. punten 129‑141, 152, 157, 177)

3.                     Mededinging – Administratieve procedure – Verplichtingen van de Commissie – Inachtneming van een redelijke termijn – Nietigverklaring van het besluit tot vaststelling van een inbreuk wegens de buitensporig lange duur van de procedure – Voorwaarde – Afbreuk aan de rechten van verdediging van de betrokken ondernemingen – Invloed van de buitensporig lange duur van de procedure op de invloed van het besluit van de Commissie – Geen (Art. 81 EG; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 41, lid 1; verordening nr. 1/2003 van de Raad) (cf. punten 173, 174)

4.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Noodzaak om de omzet van de betrokken ondernemingen in aanmerking te nemen en de evenredigheid van de geldboeten met deze omzet te verzekeren – Geen (Verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie) (cf. punt 196)

5.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Criteria – Verzachtende omstandigheden – Gedrag dat afwijkt van het in kader van de mededingingsregeling overeengekomen gedrag – Beoordeling (Art. 81 EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie, punt 29) (cf. punten 200‑202)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van besluit C(2009) 8682 definitief van de Commissie van 11 november 2009 inzake een procedure op grond van artikel 81 [CE] en artikel 53 van de EER-Overeenkomst (zaak COMP/38589 – Hittestabilisatoren) of, subsidiair, verzoek tot nietigverklaring van de aan verzoekster opgelegde geldboete of tot verlaging van het bedrag daarvan

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Faci SpA wordt verwezen in de kosten.