Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning
Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission väckt den 9 juli 2004 av Förenade Konungariket Storbritannien och Nordirland
(mål T-286/04)
Rättegångsspråk: engelska
Förenade Konungariket Storbritannien och Nordirland har den 9 juli 2004 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av R. Thompson, QC, och S. Grodzinski, barrister, med delgivningsadress i Luxemburg.
Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall
- ogiltigförklara artikel 2 i kommissionens beslut 2004/451/EG av den 29 april 2004 om granskning och godkännande av räkenskaperna för de av medlemsstaternas utgifter, vilka finansierats av garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ) avseende räkenskapsåret 2003, delgivet med nr K(2004) 1699,1 såvitt avser räkenskaperna för Rural Payments Agency, Department of Agriculture and Rural Development, Forestry Commission och Countryside Council for Wales,
- förklara att beslutet att avskilja räkenskaperna för Scottish Executive Environment och Rural Affairs Department är rättsstridigt i den mån det grundar sig på att den stickprovsmetod som fastslås i riktlinje 8 utfärdad av kommissionens generaldirektorat VI (Jordbruk) i juli 1998 inte har följts,
- förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.
Grunder och huvudargument
Kommissionens beslut 2004/451 fattades inom ramen för rådets förordning (EG) 1258/19992 om finansiering av den gemensamma jordbrukspolitiken. Genom den omtvistade artikel 2 beslutade kommissionen att avskilja bland annat de betalningsställen som sökanden nämnt och att göra dessa räkenskaper föremål för ett framtida beslut om godkännande.
Sökanden gör gällande att beslutet att avskilja berörda betalningsställens räkenskaper endast eller huvudsakligen grundades på att den stickprovsmetod som National Audit Office i Förenade kungariket använt för att utarbeta sin revisionsrapport och sina intyg för räkenskaperna för 2003 skilde sig från den specifika stickprovsmetod som föreslås i riktlinje 8.
Till stöd för sin talan anför sökanden för det första att kommissionen saknar rättslig behörighet att begära att nationella certifieringsorgan skall anpassa sig till den metod som slagits fast i en riktlinje, när kommissionen medger att villkoren i förordning 1258/1999 och förordning 1663/953 är uppfyllda. Sökanden anför vidare att kommissionen har begått ett juridiskt misstag genom att tolka sin egen riktlinje som rättsligt bindande. Även om det tvärtemot sökandens uppfattning skulle beslutas att en rättsligt bindande regel i princip kan slås fast genom riktlinjen, hävdar sökanden att denna i varje fall är tvetydig och att kommissionens tolkning strider mot rättssäkerhetsprincipen. Sökanden påstår även att kommissionens försök att tvinga igenom sin egen tolkning av riktlinje 8 strider mot principen om skydd för berättigade förväntningar, med hänsyn till ärendets bakgrund. Enligt sökanden strider dessutom kommissionens försök att kontrollera hur National Audit Office i Förenade kungariket utövar sin expertis mot subsidiaritetsprincipen såsom den slagits fast i artikel 5 i EG-fördraget och kommit till uttryck i artikel 3.1 i förordning 1663/95. Slutligen anför sökanden att i den mån kommissionen skulle hävda att det omtvistade beslutet grundades på andra överväganden, är beslutet följden av en uppenbart oriktig bedömning.
____________1 - EGT L 55, 30.4.2004, s. 29-332 - EGT L 160, 6.6.1999, s. 103-113 - Kommissionens förordning (EG) nr 166/95 av den 7 juli 1995 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EEG) nr 729/70 i fråga om förfarandet vid avslutande av räkenskaperna för garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ), EGT L 158, 8.7.1995, s. 6