Beroep ingesteld op 13 juni 2008 - Impala / Commissie

(Zaak T-229/08)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partij: Independent Music Publishers and Labels Association (Impala, een internationale vereniging) (Brussel, België) (vertegenwoordigers: S. Crosby, J. Golding, solicitors, en I. Wekstein, advocaat)

Verwerende partij: Commissie van de Europese Gemeenschappen

Conclusies

nietig te verklaren de beschikking van de Commissie van 3 oktober 2007 in Zaak COMP/M.3333 - Sony/BMG waarbij een concentratie verenigbaar wordt verklaard met de gemeenschappelijke markt en met de werking van de EER-Overeenkomst, overeenkomstig artikel 8, lid 2, van verordening (EEG) nr. 4064/89¹;

de Commissie te verwijzen in de kosten van de procedure.

Middelen en voornaamste argumenten

Bij beschikking C(2004) 2815 van de Commissie van 19 juli 2004 heeft de Commissie de concentratie waarmee Bertelsmann AG en Sony Corporation of America gezamenlijke zeggenschap verkregen over de gemeenschappelijke onderneming Sony BMG, waarin hun activiteiten op het gebied van muziekopnames werden gecombineerd, verenigbaar verklaard met de gemeenschappelijke markt en met de werking van de EER-Overeenkomst (Zaak COMP/M.3333 - Sony/BMG). Bij arrest van 13 juli 2006² heeft het Gerecht van eerste aanleg de beschikking van de Commissie nietig verklaard. Na deze nietigverklaring is de zaak weer aangemeld bij de Commissie, die de concentratie opnieuw heeft beoordeeld onder de huidige marktomstandigheden en de concentratie bij de bestreden beschikking C(2007) 4507 van 3 oktober 2007 heeft goedgekeurd omdat zij verenigbaar met de gemeenschappelijke markt en met de werking van de EER-Overeenkomst was.

Verzoekster, een internationale vereniging die onafhankelijke muziekproducenten -concurrenten van de bij de concentratie betrokken partijen - vertegenwoordigt, vordert nietigverklaring van die beschikking. Volgens haar heeft de Commissie door de goedkeuring van de concentratie een kennelijke beoordelingsfout begaan en/of het recht inzake collectieve machtsposities verkeerd toegepast en/of artikel 253 EG geschonden door:

-    niet het juiste criterium toe te passen en niet naar behoren het bestaan, het versterken of het in het leven roepen van een collectieve machtspositie op de markt voor muziekopnames op fysieke dragers en op de markt voor muziekopnames in digitaal formaat te beoordelen;

-    geen prospectieve analyse uit te voeren met betrekking tot de vraag of de concentratie een collectieve machtspositie zou kunnen versterken of in het leven roepen op de markt voor muziekopnames op fysieke dragers en/of de markt voor muziekopnames in digitaal formaat, en het achterwege laten van een prospectieve analyse niet te motiveren of onvoldoende te motiveren;

-    na te laten een behoorlijke analyse uit te voeren van de mogelijke gevolgen van de concentratie voor de consumentenkeuze of culturele verscheidenheid, of een prospectieve analyse daarvan uit te voeren; en

-    tot slot, niet te concluderen dat de concentratie een collectieve machtspositie op de markt voor muziekopnames op fysieke dragers en op de markt voor muziekopnames in digitaal formaat versterkte of in het leven riep.

____________

¹ - Verordening van de Raad van 21 december 1989 betreffende de controle op concentraties van ondernemingen (PB L 395, blz. 1, corrigendum PB 1990, L 257, blz. 13).

² - Arrest Impala/Commissie (T-464/04, Jurispr. blz. II-2289), in hogere voorziening Bertelsmann en Sony Corporation of America/Impala (C-413/06 P).