Sag T-267/11

Video Research USA, Inc.

mod

Kontoret for Harmonisering i det Indre Marked (Varemærker og Design) (KHIM)

»EF-varemærker – EF-figurmærket VR – mangel på ansøgning om fornyelse af varemærket – slettelse af et varemærke ved udløbet af registreringen – begæring om restitutio in integrum – artikel 81 i forordning (EF) nr. 207/2009«

Sammendrag af dom

1.      EF-varemærker – procedureregler – restitutio in integrum – betingelser – den efter omstændighederne fornødne omhu – delegation af administrative opgaver vedrørende fornyelsen af et varemærke

(Rådets forordning nr. 207/2009, art. 81, stk. 1)

2.      EF-varemærker – procedureregler – restitutio in integrum – betingelser – den efter omstændighederne fornødne omhu – usædvanlige og følgelig uforudsigelige begivenheder - menneskelig fejl ved dataregistrering – ikke omfattet

(Rådets forordning nr. 207/2009, art. 81, stk. 1)

1.      Restitutio in integrum er underlagt to betingelser, for det første, at parten skal have handlet med den efter omstændighederne fornødne omhu, og for det andet, at partens manglende overholdelse af fristen har haft som direkte følge, at en ret eller et retsmiddel er blevet fortabt. Forpligtelsen til at udvise omhu påhviler i første omgang varemærkeindehaveren. Hvis varemærkeindehaveren delegerer de administrative opgaver vedrørende fornyelsen af et varemærke, skal han således sørge for, at den udvalgte person tilbyder de nødvendige garantier, således at det kan antages, at de nævnte opgaver udføres korrekt. I øvrigt er den valgte person – ligesom varemærkeindehaveren – på grund af delegationen af disse opgaver underlagt den nævnte forpligtelse til at udvise omhu. Da denne person nemlig handler i indehaverens navn og for dennes regning, skal hans handlinger anses for at være foretaget af indehaveren.

(jf. præmis 18 og 19)

2.      Udtrykket »den efter omstændighederne fornødne omhu« i artikel 81, stk. 1, i forordning nr. 207/2009 om EF-varemærker kræver, at der indføres et internt kontrol- og overvågningssystem for frister, der – således som det er fastsat i retningslinjerne for Kontoret for Harmonisering i det Indre Marked (Varemærker og Design) – generelt udelukker uforvarende overskridelser af disse. Det følger heraf, at alene usædvanlige – og som følge deraf efter erfaringen uforudsigelige – begivenheder kan give anledning til restitutio in integrum. Menneskelige fejl, der er begået under den tekniske administration af fornyelser, kan ikke anses for at være usædvanlige eller efter erfaringen uforudsigelige begivenheder.

I det tilfælde, hvor fornyelsen af varemærker er betroet en specialiseret virksomhed, som anvender et computersystem til påmindelse om frister, kræver den efter omstændighederne fornødne omhu bl.a., at dette system giver mulighed for at opdage og rette enhver forudsigelig fejl i computersystemets funktion. Imidlertid er »forvanskning« eller tab af data forudsigelige fejl, der kan optræde i alle computersystemer.

(jf. præmis 20, 24 og 26)