Sag T-123/23

VA

mod

Europa-Kommissionen

 Rettens dom (Femte Udvidede Afdeling) af 5. juni 2024

»Personalesag – tjenestemænd – løn – familietillæg – børnetilskud – uddannelsestillæg – afgørelser om at bringe visse ydelser til ophør – betingelser for tildeling – begrebet »afslutning af uddannelse« – ligebehandling – princippet om god forvaltning – tilbagesøgning af fejlagtigt udbetalte beløb – vedtægtens artikel 85, stk. 1 – ansvar«

1.      Tjenestemænd – løn – familietillæg – uddannelsestillæg – betingelser for tildeling – kumulativ karakter

(Tjenestemandsvedtægten, art. 67 og bilag VII, art. 2 og 3)

(jf. præmis 32-34)

2.      Tjenestemænd – løn – familietillæg – børnetilskud – betingelser for tildeling – fortsættelse af en skoleuddannelse – begreb – datoen for afslutningen af uddannelsen – uddannelsesinstitutionens tilrådighedsstillelse af de endelige resultater

[Tjenestemandsvedtægten, art. 67 og bilag VII, art. 2, stk. 3, litra b)]

(jf. præmis 36 og 38-42)

3.      Tjenestemænd – løn – familietillæg – uddannelsestillæg – betingelser for tildeling – regelmæssig modtagelse af heltidsundervisning – datoen for afslutningen af uddannelsen – uddannelsesinstitutionens tilrådighedsstillelse af de endelige resultater

(Tjenestemandsvedtægten, art. 67 og bilag VII, art. 3, stk. 1)

(jf. præmis 53-55)

4.      Tjenestemænd – administrationens retsakter – ophævelse – ulovlige retsakter – genoptagelse af vedtagelsesproceduren fra det punkt, hvor ulovligheden indtrådte – tilladt

(jf. præmis 71 og 94)

Resumé

I et søgsmål anlagt af en tjenestemand ved Rådet for Den Europæiske Union annullerede Retten delvist Kommissionens afgørelser, for så vidt som disse ophævede denne tjenestemands ret til at oppebære børnetilskud, uddannelsestillæg samt det skattenedslag, der er forbundet med børnetilskuddet, i perioden mellem tjenestemandens barns sidste universitetseksamen og uddannelsesinstitutionens tilrådighedsstillelse af de endelige resultater. I denne forbindelse tog Retten stilling til det hidtil ubesvarede spørgsmål om, fra hvilket tidspunkt en tjenestemand ikke længere er berettiget til de nævnte økonomiske rettigheder, eftersom hans barn ikke længere er under skole- eller erhvervsmæssig uddannelse som omhandlet i artikel 2, stk. 3, i bilag VII til vedtægten for tjenestemænd i Den Europæiske Union (herefter »vedtægten«) og ikke længere regelmæssigt modtager heltidsundervisning i en læreanstalt som omhandlet i dette bilags artikel 3, stk. 1.

I det foreliggende tilfælde fulgte sagsøgerens datter universitetsstudier ved et belgisk universitet. Hun aflagde bl.a. den sidste eksamen i sit studieforløb den 18. juni 2021, fik kendskab til, at hun havde bestået sin eksamen den 2. juli 2021 og modtog et eksamensbevis den 27. august 2021. Universitetsåret sluttede den 13. september 2021.

Indtil september 2021 oppebar sagsøgeren børnetilskud for sin datter samt uddannelsestillæg som fastsat i artikel 2 og 3 i bilag VII til vedtægten, og han nød godt af det skattenedslag, der er forbundet med børnetilskuddet. Eftersom hans datter bestod sine prøver i juni 2021 i forbindelse med den første eksamensafholdelse, besluttede Kommissionen imidlertid, at sagsøgeren ikke længere havde ret til at oppebære de omhandlede økonomiske rettigheder fra juli 2021, og foretog derfor tilbagesøgning af disse økonomiske rettigheder for juli, august og september 2021.

Rettens bemærkninger

Personaleretten bemærkede indledningsvis, at uddannelsestillæg kun kan tildeles, hvis betingelserne for at opnå børnetilskud er opfyldt, jf. artikel 2 og 3 i bilag VII til vedtægten. Det følger heraf, at bedømmelsen af betingelsen om regelmæssig heltidsundervisning i en uddannelsesinstitution skal foretages i anden omgang, efter at det er godtgjort, at tjenestemanden har forsørgerpligt over for det barn, for hvilket der ansøges om uddannelsestillæg.

I det tilfælde, hvor et barn følger universitetsstudier, er retten til børnetilskud betinget af, at tre betingelser er opfyldt, nemlig at tjenestemanden rent faktisk forsørger sit barn, at barnet er mellem 18 og 26 år, og at barnet er under skole- eller erhvervsmæssig uddannelse.

I denne henseende præciserede Retten, at en »uddannelse« består af flere etaper, såsom deltagelse i de kurser, der er fastsat i undervisningsprogrammet og i de eksaminer, der vedrører disse kurser, bedømmelse af disse sidstnævnte og efter den sidste af disse eksaminer den tilrådighedsstillelse af de endelige resultater, der beviser, at uddannelsen er bestået, som foretages af den uddannelsesinstitution, der har udbudt uddannelsen. Disse etaper er uløseligt forbundne, eftersom deltagelsen i eksaminerne gør det muligt at bedømme, om den studerende har fået de kompetencer og kundskaber, der blev videregivet i forbindelse med de afholdte kurser.

Eftersom den studerende først kan få kendskab til, at den pågældende har bestået sin uddannelse, efter at have afsluttet alle eksaminerne, og når resultaterne af disse prøver er blevet stillet til rådighed af uddannelsesinstitutionen, er det fra det tidspunkt, hvor de endelige resultater er til rådighed, at den studerende skal anses for ikke længere at være under uddannelse som omhandlet i artikel 2, stk. 3, litra b), i bilag VII til vedtægten.

Et barn mellem 18 og 26 år, som er under skole- eller erhvervsmæssig uddannelse, forsøges således ikke af tjenestemanden indtil det tidspunkt, hvor dette barn består sin sidste eksamen, men indtil det tidspunkt, hvor uddannelsesinstitutionen stiller de endelige resultater til rådighed.

I denne sammenhæng påhviler det derfor tjenestemanden at underrette administrationen om, at den pågældendes barn har afsluttet sin uddannelse, ved omgående at oplyse administrationen om den dato, hvor de endelige resultater blev stillet til rådighed af uddannelsesinstitutionen, således at administrationen straks kan standse udbetalingen af dette tillæg.

Hvad angår den betingelse om at modtage undervisning, der er fastsat i artikel 3, stk. 1, i bilag VII til vedtægten, med henblik på tildeling af uddannelsestillæg, overførte Retten sine betragtninger vedrørende børnetillæg på undersøgelsen af denne betingelse.

Det følger heraf, at det er fra det tidspunkt, hvor de endelige resultater er blevet stillet til rådighed af uddannelsesinstitutionen, at tjenestemandens barn skal anses for ikke længere regelmæssigt at modtage heltidsundervisning i en læreanstalt som omhandlet i artikel 3, stk. 1, i bilag VII til vedtægten.