Rozsudok Súdneho dvora (druhá komora) z 25. januára 2024 (návrh na začatie prejudiciálneho konania, ktorý podal Sofijski rajonen săd – Bulharsko) – Em akaunt BG ЕООD/Zastrahovatelno akcionerno družestvo Armeets AD

(vec C-438/22¹ , Em akaunt BG)

(Návrh na začatie prejudiciálneho konania – Hospodárska súťaž – Kartely – Článok 101 ZFEÚ – Stanovenie minimálnej výšky odmien profesijnou organizáciou advokátov – Rozhodnutie združenia podnikov – Zákaz, aby súd priznal náhradu odmeny, ktorá je nižšia ako tieto minimálne sumy – Obmedzenie hospodárskej súťaže – Odôvodnenia – Legitímne ciele – Kvalita služieb poskytovaných advokátmi – Vykonanie rozsudku z 23. novembra 2017, ČEZ Elektro Bălgarija a FrontEx International (C-427/16 a C-428/16, EU:C:2017:890) – Možnosť odvolávať sa na judikatúru vo veci Wouters v prípade obmedzenia hospodárskej súťaže z hľadiska cieľa)

Jazyk konania: bulharčina

Vnútroštátny súd, ktorý podal návrh na začatie prejudiciálneho konania

Sofijski rajonen săd

Účastníci konania pred vnútroštátnym súdom

Žalobkyňa: Em akaunt BG ЕООD

Žalovaná: Zastrahovatelno akcionerno družestvo Armeets AD

Výrok rozsudku

Článok 101 ods. 1 ZFEÚ v spojení s článkom 4 ods. 3 ZEÚ sa má vykladať v tom zmysle, že v prípade, ak vnútroštátny súd konštatuje, že nariadenie stanovujúce minimálnu výšku odmien advokátov, ktoré je na základe vnútroštátnej právnej úpravy záväzné, je v rozpore s uvedeným článkom 101 ods. 1 ZFEÚ, je povinný odmietnuť uplatnenie tejto vnútroštátnej právnej úpravy vo vzťahu k účastníkovi konania, ktorému bola uložená povinnosť zaplatiť trovy zodpovedajúce odmene advokáta, a to aj v prípade, že tento účastník konania neuzavrel žiadnu zmluvu o poskytovaní advokátskych služieb a odmene advokáta.

Článok 101 ods. 1 ZFEÚ v spojení s článkom 4 ods. 3 ZEÚ sa má vykladať v tom zmysle, že taká vnútroštátna právna úprava, ktorá jednak nedovoľuje advokátovi a jeho klientovi uzavrieť dohodu o odmene, ktorá je nižšia ako minimálna suma stanovená nariadením prijatým takou profesijnou organizáciou advokátov, akou je Visš advokatski săvet (Najvyššia advokátska rada), a jednak nedovoľuje súdu priznať náhradu odmeny, ktorá je nižšia ako táto minimálna suma, sa má považovať za obmedzenie hospodárskej súťaže „z hľadiska cieľa“ v zmysle tohto ustanovenia. V prípade takéhoto obmedzenia sa na účely vyňatia predmetného správania zo zákazu dohôd a postupov obmedzujúcich hospodársku súťaž uvedeného v článku 101 ods. 1 ZFEÚ nemožno odvolávať na legitímne ciele, ktoré uvedená vnútroštátna právna úprava údajne sleduje.

Článok 101 ods. 2 ZFEÚ v spojení s článkom 4 ods. 3 ZEÚ sa má vykladať v tom zmysle, že v prípade, ak vnútroštátny súd konštatuje, že nariadenie stanovujúce minimálnu výšku odmien advokátov, ktoré je na základe vnútroštátnej právnej úpravy záväzné, porušuje zákaz stanovený v článku 101 ods. 1 ZFEÚ, je povinný odmietnuť uplatnenie tejto vnútroštátnej právnej úpravy, a to aj vtedy, keď minimálne sumy stanovené týmto nariadením odrážajú skutočné trhové ceny služieb advokáta.

____________

¹ Ú. v. EÚ C 408, 24.10.2022.