Asia T-295/05

Document Security Systems, Inc.

vastaan

Euroopan keskuspankki (EKP)

Rahaliitto − Eurosetelien liikkeeseen laskeminen − Patentoidun keksinnön, jonka käyttötarkoitus on väärennösten välttäminen, väitetty käyttö − Eurooppapatentin loukkausta koskeva kanne – Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen toimivallan puuttuminen – Tutkimatta jättäminen – Vahingonkorvauskanne

Määräyksen tiivistelmä

1.      Oikeudenkäyntimenettely – Eurooppapatentin loukkausta koskeva kanne – Yhteisöjen tuomioistuinten toimivallan puuttuminen

(EY 7 ja EY 220–EY 241 artikla)

2.      Jäsenvaltiot – Velvoitteet – Velvollisuus toimia lojaalissa yhteistyössä yhteisön toimielinten kanssa

(EY 10 artikla)

3.      Vahingonkorvauskanne – Vanhentumisaika – Alkamisajankohta

(EY 288 artiklan toinen kohta)

4.      Sopimussuhteen ulkopuolinen vastuu – Vastuun syntymisen edellytykset – Lainvastaisuus – Vahinko – Syy-yhteys

(EY 235 artikla ja EY 288 artiklan toinen ja kolmas kohta)

1.      EY 7 ja EY 220 artiklan mukaan ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin voi käyttää vain yhteisön oikeudessa sille annettua toimivaltaa. Kun toimivaltaa ei ole mainitulla tavalla annettu, ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin ei voi ratkaista kannetta laajentamatta tuomiovaltaansa sellaisiin riitoihin, joissa yhteisö on asianosaisena ja joiden osalta toimivalta on EY 240 artiklan mukaan kansallisilla tuomioistuimilla.

Kun on kyse patentinloukkausta koskevasta kanteesta, jolla vaaditaan sen toteamista, että Euroopan keskuspankki on loukannut eurooppapatenttiin perustuvia oikeuksia, jotka koskevat muun muassa seteliväärennöksiltä suojautumista koskevia seikkoja, toimivalta mainitun patentin loukkauksen olemassaolon toteamiseen on kansallisilla tuomioistuimilla eikä ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimella.

Missään yhteisön oikeuden säännöksessä ei nimittäin anneta ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimelle toimivaltaa ratkaista patentinloukkausta koskevia asioita. Patentinloukkauskanne ei kuulu niihin oikeussuojakeinoihin, joiden osalta yhteisöjen tuomioistuimille on annettu toimivalta EY 220–EY 241 artiklassa. Kansallista patenttioikeutta toisin kuin muita teollis- ja tekijänoikeuksia koskevia oikeudenaloja, kuten kansallinen tavaramerkkioikeus, ei myöskään ole mitenkään yhdenmukaistettu yhteisössä. Silloin, kun kyse on alasta, josta yhteisö ei ole vielä antanut säännöksiä ja joka näin ollen kuuluu jäsenvaltioiden toimivaltaan, tiettyjen teollis- ja tekijänoikeuksien, kuten patenttien, suojaaminen ja lainkäyttöelinten tätä varten toteuttamat toimenpiteet eivät kuulu yhteisön oikeuden soveltamisalaan.

(ks. 50, 51, 56, 57 ja 71 kohta)

2.      Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin ei voi kyseenalaistaa kansallisen teollisoikeuden lainmukaisuutta loukkaamatta lojaalin yhteistyön periaatetta, jonka on EY 10 artiklan mukaan säädeltävä jäsenvaltioiden ja yhteisöjen toimielinten välisiä suhteita ja joka vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan ei ainoastaan velvoita jäsenvaltioita toteuttamaan kaikkia toimenpiteitä yhteisön oikeuden ulottuvuuden ja tehokkuuden takaamiseksi, vaan asettaa yhteisön toimielimille myös vastavuoroisia velvoitteita toimia lojaalissa yhteistyössä jäsenvaltioiden kanssa.

(ks. 70 kohta)

3.      Sopimussuhteen ulkopuolista yhteisön vastuuta koskevan kanteen vanhentumisaika alkaa kulua vasta, kun kaikki korvausvelvollisuuden perustana olevat edellytykset ovat täyttyneet. Eurooppapatentin loukkausta, josta Euroopan keskuspankkia syytetään, koskevassa asiassa patentin haltijan yhteisöä vastaan nostaman vahingonkorvauskanteen vanhentumisaika voi alkaa kulua vasta siitä hetkestä lukien, jolloin patentin haltija on saanut toimivaltaisilta kansallisilta tuomioistuimilta vahvistuksen sille, että patentinloukkaus, josta se syyttää Euroopan keskuspankkia, on olemassa.

(ks. 75 kohta)

4.      EY 288 artiklan toisessa kohdassa tarkoitetun sopimussuhteen ulkopuolisen yhteisön vastuun toteutuminen yhteisön elinten lainvastaisesta menettelystä edellyttää, että kaikki edellytykset eli se, että toimielinten moitittu toiminta on lainvastaista, vahinko on syntynyt ja toiminnan ja väitetyn vahingon välillä on syy-yhteys, täyttyvät.

Euroopan keskuspankin moititun toiminnan lainvastaisuutta, joka merkitsee riidanalaisen patentin loukkaamista, koskevasta edellytyksestä on todettava, että ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin voisi ratkaista sen, onko mainittu patentinloukkaus omiaan synnyttämään yhteisölle vahingonkorvausvastuun, vain sellaisen toimivaltaisen kansallisen viranomaisen ratkaisun perusteella, jossa todetaan, että Euroopan keskuspankki on loukannut patenttia.

(ks. 80 ja 81 kohta)