Arrest van het Gerecht (Vijfde kamer) van 6 november 2014 – Griekenland/Commissie

(Zaak T‑632/11)

„EOGFL – Afdeling ‚Garantie’ – ELGF en ELFPO – Van financiering uitgesloten uitgaven – Verordening (EG) nr. 1782/2003 – Bedrijfstoeslagregeling – Loyale samenwerking – Billijkheid – Evenredigheid – Nationale reserve – Toekenningscriteria– Forfaitaire financiële correctie – Risico voor het Fonds – Verordening (EG) nr. 1493/1999 – Wijnsector – Distillatie‑ en betalingsregelingen voor het gebruik van bepaalde typen most – Steun voor de herstructurering en omschakeling van wijngaarden”

1.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het ELGF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Voorwaarde – Fout die aan een instelling van de Unie toerekenbaar is (Verordening nr. 1782/2003 van de Raad; verordening nr. 795/2004 van de Commissie) (cf. punt 29)

2.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het ELGF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Betwisting door de betrokken lidstaat – Beroep op het billijkheidsbeginsel ter ondersteuning van een verplichting tot tenlasteneming – Ontoelaatbaarheid (Verordening nr. 1782/2003 van de Raad; verordening nr. 795/2004 van de Commissie) (cf. punt 33)

3.                     Lidstaten – Verplichtingen – Verplichting tot loyale samenwerking met de instellingen van de Unie – Wederkerigheid (Art. 4, lid 3, VEU; verordening nr. 1782/2003 van de Raad; verordening nr. 795/2004 van de Commissie, zoals gewijzigd bij verordening nr. 1974/2004) (cf. punten 34, 35)

4.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het EOGFL, het ELGF en het ELFPO – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Forfaitaire financiële correctie die door de Commissie overeenkomstig interne richtsnoeren ter zake is vastgesteld – Rechtsgrondslag – Verordeningen nrs. 729/70, 1258/1999 of 1290/2005 (Verordeningen van de Raad nr. 729/70, zoals gewijzigd bij verordening nr. 1287/95, art. 5, lid 2, sub c, nr. 1258/1999, art. 7, lid 4, vierde alinea, en nr. 1290/2005, art. 31, lid 1) (cf. punt 46)

5.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het EOGFL, het ELGF en het ELFPO – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Raming van de door het Fonds geleden schade – Onregelmatige uitgaven die niet met voldoende nauwkeurigheid kunnen worden bepaald – Raming op basis van forfaitaire correcties – Toelaatbaarheid – Schending van het evenredigheidsbeginsel – Geen (Verordening nr. 1782/2003 van de Raad; verordening nr. 795/2004 van de Commissie) (cf. punten 59, 60, 63)

6.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Geïntegreerd beheers- en controlesysteem voor bepaalde steunregelingen – Bedrijfstoeslagregeling – Berekening van het referentiebedrag – Recht op betaling uit de nationale reserve – Landbouwers die zich in een bijzondere situatie bevinden – Beoordelingsmarge van de lidstaten – Omvang – Grenzen – Toekenning, bij voorrang, van de rechten van de nationale reserve aan jonge landbouwers –– Rechtvaardiging die verband houdt met de overeenstemming van het leeftijdscriterium met de doelstelling van de regeling van eenmalige betaling – Toelaatbaarheid (Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 21, lid 1; verordeningen van de Raad nr. 1493/1999, art. 11 en nr. 1782/2003, art. 42 en 128, lid 3; verordening nr. 795/2004 van de Commissie, art. 21) (cf. punten 77‑79, 81, 82, 84‑87, 89, 94, 95, 98)

7.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Geïntegreerd beheers- en controlesysteem voor bepaalde steunregelingen – Bedrijfstoeslagregeling – Berekening van het referentiebedrag – Recht op betaling uit de nationale reserve – Landbouwers die zich in een bijzondere situatie bevinden – Landbouwers die investeringen hebben gedaan – Beoordelingsmarge van de lidstaten – Omvang – Grenzen – Verplichting tot instandhouding van een correlatie tussen de waarde van de toegekende rechten en het door de landbouwer als investering verworven aantal hectare (Verordening nr. 1782/2003 van de Raad, art. 42, lid 4; verordening nr. 795/2004 van de Commissie, art. 6, lid 5, en 21, lid 1) (cf. punten 104‑107)

8.                     Beroep tot nietigverklaring – Arrest houdende nietigverklaring – Draagwijdte – Gedeeltelijke nietigverklaring van een rechtshandeling van de Unie – Voorwaarde – Scheidbaarheid van de voor nietigverklaring vatbare elementen van de bestreden handeling – Besluit van de Commissie betreffende de goedkeuring van de rekeningen voor uitgaven die door het EOGFL, het ELGF en het ELFPO zijn gefinancierd – Scheidbaarheid van een financiële correctie die ten onrechte is toegepast bij de toekenning van rechten uit de nationale reserve aan bepaalde landbouwers – Gedeeltelijke nietigverklaring (Art. 263, eerste alinea, VWEU; Verordening nr. 1782/2003 van de Raad, art. 42, leden 3 en 4) (cf. punten 111, 113, 114)

9.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het ELGF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Betwisting door de betrokken lidstaat – Bewijslast – Verdeling onder de Commissie en de lidstaat (Verordeningen van de Raad nr. 1493/1999 en nr. 1290/2005, art. 31) (cf. punten 116‑120, 172, 206)

10.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het EGLF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Raming van de door het Fonds geleden schade – Onregelmatige uitgaven die niet met voldoende nauwkeurigheid kunnen worden bepaald – Raming op basis van forfaitaire correcties – Toelaatbaarheid (Verordeningen van de Raad nr. 1258/1999, nr. 1782/2003, art. 42, en nr. 1290/2005, art. 31) (cf. punten 126, 127)

11.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het ELGF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Forfaitaire financiële correctie die door de Commissie overeenkomstig interne richtsnoeren ter zake is vastgesteld – Gebrekkigheid of ontoereikendheid van de door de lidstaat ingevoerde essentiële controles – Toelaatbaarheid van de toepassing van een forfaitair percentage van 10 % in geval van niet-naleving van de criteria tot toekenning van de rechten uit de nationale reserve (Verordening nr. 1290/2005 van de Raad, art. 31) (cf. punten 127, 132, 133, 135)

12.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het ELGF – Goedkeuring van de rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die het gevolg zijn van onregelmatigheden in de toepassing van de Unieregeling – Verschil in behandeling van onregelmatigheden naargelang van de mate van tekortschieten en het door het Fonds gelopen risico – Betwisting door de betrokken lidstaat – Bewijslast (Verordening nr. 1782/2003 van de Raad; verordening nr. 795/2004 van de Commissie) (cf. punten 137‑139)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van uitvoeringsbesluit 2011/689/EU van de Commissie van 14 oktober 2011, houdende onttrekking aan EU-financiering van bepaalde uitgaven die de lidstaten in het kader van het Europees Oriëntatie‑ en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), afdeling Garantie, in het kader van het Europees Landbouwgarantiefonds (ELGF) of in het kader van het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) hebben verricht (PB L 270, blz. 33), voor zover dat besluit de Helleense Republiek betreft

Dictum

1) Uitvoeringsbesluit 2011/689/EU van de Commissie van 14 oktober 2011, houdende onttrekking aan EU-financiering van bepaalde uitgaven die de lidstaten in het kader van het Europees Oriëntatie‑ en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), afdeling Garantie, in het kader van het Europees Landbouwgarantiefonds (ELGF) of in het kader van het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) hebben verricht, wordt nietig verklaard voor zover het aan de Helleense Republiek een forfaitaire correctie oplegt met betrekking tot de toekenning aan nieuwe landbouwers van toeslagrechten uit de nationale reserve.

2) Het beroep wordt verworpen voor het overige.

3) De Europese Commissie en de Helleense Republiek dragen hun eigen kosten.