T‑1/12. sz. ügy

Francia Köztársaság

kontra

Európai Bizottság

„Állami támogatások – Nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható támogatás – A francia hatóságok által a SeaFrance SA javára nyújtani tervezett szerkezetátalakítási támogatások – Az SNCF által a SeaFrance javára nyújtott tőkeemelés és kölcsönök – A támogatásokat a belső piaccal összeegyeztethetetlennek nyilvánító határozat – Az állami támogatás fogalma – A magánbefektető kritériuma – A nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható állami támogatásokról szóló iránymutatás”

Összefoglaló – A Törvényszék ítélete (nyolcadik tanács), 2015. január 15.

1.      Államok által nyújtott támogatások – Fogalom – Jogi jelleg – Objektív elemekre alapított értelmezés – Bírósági felülvizsgálat

(EUMSZ 107. cikk, (1) bekezdés)

2.      Államok által nyújtott támogatások – Fogalom – A magánbefektető kritériuma szerinti értékelés – A jogvita tárgyát képező művelet valamennyi releváns elemére és azok összefüggéseire tekintettel történő mérlegelés – Több egymást követő, egymáshoz elválaszthatatlanul kapcsolódó állami beavatkozás – Az intézkedések összességükben való értékelése – Megengedhetőség

(EUMSZ 107. cikk, (1) bekezdés)

3.      Államok által nyújtott támogatások – Fogalom – A magánbefektető kritériuma szerinti értékelés – A jogvita tárgyát képező művelet valamennyi releváns elemére és azok összefüggéseire tekintettel történő mérlegelés – Több egymást követő, egymáshoz elválaszthatatlanul kapcsolódó állami beavatkozás – E beavatkozások hozamának globális vizsgálata

(EUMSZ 107. cikk, (1) bekezdés)

4.      Államok által nyújtott támogatások – Fogalom – Kizárólag az EUMSZ 107. cikk (1) bekezdése keretében való megítélés – Korábbi gyakorlat figyelembevétele – Kizártság

(EUMSZ 107. cikk, (1) bekezdés)

5.      Megsemmisítés iránti kereset – Tárgy – Az érvelés több pillérén alapuló határozat, amelyek mindegyike elegendő ahhoz, hogy megalapozza annak rendelkező részét – Állami támogatásokkal kapcsolatos határozat – Az érvelésnek csupán az egyik pillérét érintő hibára vagy más jogsértésre vonatkozó jogalapok – A határozat megsemmisítésének előidézésére alkalmatlan jogalap

(EUMSZ 263. cikk)

6.      Államok által nyújtott támogatások – Tilalom – Eltérések – A belső piaccal összeegyeztethetőnek tekinthető támogatások – Nehéz helyzetben lévő vállalkozás szerkezetátalakításához nyújtható támogatások – A nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható állami támogatásokról szóló iránymutatás – A kedvezményezett vállalkozás saját hozzájárulása – Saját hozzájárulásként figyelembe nem vehető kölcsön

(EUMSZ 107. cikk, (3) bekezdés; 2004/C 244/02 bizottsági közlemény, 7. cikk, 43. és 44. pont)

7.      Államok által nyújtott támogatások – Tilalom – Eltérések – A belső piaccal összeegyeztethetőnek tekinthető támogatások – Nehéz helyzetben lévő vállalkozás szerkezetátalakításához nyújtható támogatások – A nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható állami támogatásokról szóló iránymutatás – A kedvezményezett vállalkozás saját hozzájárulása – 50%‑osnál alacsonyabb hozzájárulás kivételes körülmények között és különösen nehéz helyzetekben történő engedélyezése – Mérlegelési tényezők – A vállalkozásokat általánosságban érintő gazdasági válság és pénzügyipiac‑beszűkülés – Kizártság

(EUMSZ 107. cikk, (3) bekezdés; 2004/C 244/02 bizottsági közlemény, 44. pont)

8.      Európai Unió – Tulajdoni rend – A semlegesség elve – A Szerződés alapvető rendelkezéseinek alkalmazása – Az állami támogatások tárgykörébe tartozó rendelkezésekkel való kapcsolat

(EUMSZ 107. cikk, (1) bekezdés és EUMSZ 345. cikk)

1.      Lásd a határozat szövegét.

(vö. 29., 30. pont)

2.      A magánbefektető kritériumának alkalmazása során a Bizottságnak mindig meg kell vizsgálnia a jogvita tárgyát képező művelet valamennyi releváns elemét és azok összefüggéseit, és e kritérium több egymást követő állami beavatkozásra való alkalmazása esetén meg kell vizsgálnia, hogy e beavatkozások között fennáll‑e olyan szoros kapcsolat, hogy azokat lehetetlen egymástól szétválasztani, és következésképpen e beavatkozásokat az EUMSZ 107. cikk (1) bekezdésének alkalmazása szempontjából egyetlen beavatkozásnak kell‑e tekinteni.

A több egymást követő állami beavatkozás szétválaszthatatlan jellegére vonatkozó vizsgálatot többek között a következő kritériumokra tekintettel kell elvégezni: ezen beavatkozások időbeli sorrendje, a céljaik, valamint a vállalkozás ezen beavatkozások időpontjában fennálló helyzete.

E tekintetben olyan helyzetben, amikor állami vállalkozás a nehéz helyzetben lévő leányvállalatának egymás után megmentési célú támogatást, feltőkésítést és – az érintett tagállam álláspontja szerint nem támogatásnak, hanem a magánbefektető kritériumára tekintettel önálló befektetésnek minősülő – kölcsönt nyújt, a Bizottság az összefüggések elemei közül figyelembe veheti különösen a szerkezetátalakítási terv változásait, az állami vállalkozás megkettőzését – amely a támogatások nyújtójaként és a saját hozzájárulás részének szánt összegek kölcsönzőjeként kettős szerepben járt el – és az államtól független magánbefektető szerkezetátalakításban való részvételének hiányát.

(vö. 32–34., 47., 50., 55. pont)

3.      Olyan helyzetben, amikor állami vállalkozás a nehéz helyzetben lévő leányvállalatának egymás után – szétválaszthatatlan intézkedésekként – megmentési célú támogatást, feltőkésítést és kölcsönt nyújt, a Bizottság akkor alkalmazza helyesen a magánbefektető kritériumát, ha a vitatott kölcsönök kamatainak megfizetése és visszatérítése által a feltőkésítés hozamára gyakorolt hatást figyelembe véve elvégzi annak a hozamnak a globális analízisét, amelyet az állami vállalkozás mint egyetlen magánbefektető várhat az általa a kedvezményezett vállalkozás megmentése és szerkezetátalakítása keretében megtett vagy tervezett intézkedésektől, azokat egyetlen egészként értékelve. Ilyen esetben a Bizottságnak nem kell pontosan elemeznie azt a kérdést, hogy az egyes vitatott kölcsönök nyújtására vonatkozó feltételek megfeleltek‑e a piaci feltételeknek.

A magánbefektető kritériumának intézkedések ilyen szétválaszthatatlan együttesére való alkalmazásakor az a tény, hogy a kettős szerepben – a támogatások nyújtójaként és a saját hozzájárulás részének szánt összegek kölcsönzőjeként – eljáró állami vállalkozás egyedül nyújtotta a kedvezményezett vállalkozás számára a szerkezetátalakításához szükséges finanszírozást, mivel semmilyen külső magánbefektető nem vett részt mellette ezen ügyletben, azt a következtetést támasztják alá, amely szerint a piacgazdaságban tevékenykedő magánbefektető nem nyújtotta volna a nehéz helyzetben lévő vállalkozásnak ezen intézkedések összességét.

(vö. 47., 53., 54. pont)

4.      Azt, hogy egy adott intézkedés állami támogatásnak minősül‑e, kizárólag az EUMSZ 107. cikk (1) bekezdése keretében kell megítélni, nem pedig a Bizottság állítólagos korábbi határozathozatali gyakorlata alapján. Különösen kényes lenne ezenfelül a Bizottságnak a megmentési célú támogatások és a szerkezetátalakítási támogatások területén fennálló korábbi gyakorlatát alapul venni, amelynek keretében minden eset értékelése erőteljesen függ a támogatás kedvezményezettjének egyedi pénzügyi helyzetétől, a tevékenysége szerinti ágazat általános gazdasági helyzetétől, valamint azon szabályozási háttértől, amelyben az fejlődik.

(vö. 58. pont)

5.      Amennyiben valamely határozat egyes indokai önmagukban is a jogilag megkövetelt módon alátámasztják e határozatot, akkor a határozat alapját képező többi elemet érintő esetleges hibák semmi esetre sem érinthetik annak rendelkező részét. Ezenfelül az olyan jogalapot, amely – még ha megalapozott is – alkalmatlan arra, hogy a felperes által elérni kívánt megsemmisítést eredményezze, hatástalanként el kell utasítani.

(vö. 73. pont)

6.      Amennyiben az állami vállalkozás által a nehéz helyzetben lévő leányvállalatának nyújtott intézkedések – megmentési célú támogatás, feltőkésítés, kölcsön – együttesen értékelve állami támogatásnak minősülnek, azok szükségképpen kiesnek a kedvezményezett vállalkozás szerkezetátalakításához való, a nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható állami támogatásokról szóló közösségi iránymutatás 7., 43. és 44. pontja értelmében vett saját hozzájárulás fogalmából.

(vö. 86. pont)

7.      A nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtható állami támogatásokról szóló közösségi iránymutatás 44. pontja szerint kivételes körülmények között és különösen a tagállam által tanúsított nehéz helyzetekben a Bizottság a nagyvállalkozásokra alkalmazandó 50%‑ostól alacsonyabb hozzájárulást is elfogadhat.

E tekintetben, mivel a gazdasági válság, valamint a pénzügyi piacok beszűkülése a vállalkozásokat általánosságban érinti, azok nem minősülhetnek kivételes körülménynek, vagy egyetlen vállalkozást sújtó különleges nehézségnek.

(vö. 88., 89. pont)

8.      Lásd a határozat szövegét.

(vö. 94., 95., 99., 100. pont)