Sentencia del Tribunal General (Sala Octava)
de 16 de septiembre de 2013 —
Orange/Comisión

(Asunto T‑258/10)

«Ayudas de Estado — Compensación de cargas de servicio público en el marco de un proyecto de red de comunicaciones electrónicas de alto rendimiento en el Departamento de Hauts-de-Seine — Decisión por la que se declara la inexistencia de ayuda — No apertura del procedimiento de investigación formal — Dificultades serias — Sentencia Altmark — Servicio de interés económico general — Deficiencia de mercado — Exceso de compensación»

1.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Proyectos de ayudas — Examen por la Comisión — Fase preliminar y fase contradictoria — Compatibilidad de una ayuda con el mercado interior — Dificultades de apreciación — Obligación de la Comisión de iniciar el procedimiento contradictorio — Dificultades serias — Concepto — Carácter objetivo — Carga de la prueba — Circunstancias que permiten acreditar la existencia de esas dificultades [Arts. 87 CE, ap. 1, y 88 CE, aps. 2 y 3; Reglamento (CE) nº 659/1999 del Consejo, art. 4, ap. 4] (véanse los apartados 30 a 38, 63 a 67, 85 y 88)

2.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Proyectos de ayudas — Examen por la Comisión — Fase preliminar — Duración — Plazo máximo de dos meses — Cálculo de la duración del examen preliminar a partir de la recepción de una notificación completa — Concepto de notificación completa [Art. 88 CE, aps. 2 y 3; Reglamento (CE) nº 659/1999 del Consejo, arts. 2, ap. 2, y 4, aps. 1 y 5] (véanse los apartados 42 a 53 y 60)

3.                     Procedimiento judicial — Alegación de motivos nuevos en el curso del proceso — Motivo basado en elementos que han aparecido durante el procedimiento — Ampliación de un motivo enunciado en el escrito de demanda y que presenta un estrecho vínculo con éste — Admisibilidad (Reglamento de Procedimiento del Tribunal General, art. 48, ap. 2) (véanse los apartados 55 a 57)

4.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Proyectos de ayudas — Examen por la Comisión — Fase preliminar y fase contradictoria — Obligación de la Comisión de iniciar el procedimiento contradictorio cuando existan serias dificultades — Solicitud de información suplementaria que no revela por sí misma la existencia de dificultades serias (Art. 88 CE, aps. 2 y 3) (véanse los apartados 70 a 79)

5.                     Recurso de anulación — Personas físicas o jurídicas — Actos que les afectan directa e individualmente — Decisión de la Comisión por la que se declara la inexistencia de una ayuda de Estado — Recurso de los interesados en el sentido del artículo 88 CE, apartado 2 — Identificación del objeto del recurso — Recurso que pretende salvaguardar los derechos procesales de los interesados — Motivos relativos a la apreciación de la información y de los elementos de que dispone la Comisión — Procedencia [Arts. 88 CE, ap. 2, y 263 TFUE, párr. 4; Reglamento de Procedimiento del Tribunal General, art. 44, ap. 1, letra c); Reglamento (CE) nº 659/1999 del Consejo, arts. 1, letra h), 4, ap. 3, y 6, ap. 1] (véase el apartado 87)

6.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Examen por la Comisión — Establecimiento de directrices sobre ayudas en un sector determinado — Normas aplicables al sector de las comunicaciones electrónicas de alto rendimiento establecidas por la Comisión en las directrices — Aplicabilidad de dichas directrices a partir del día siguiente al de su publicación — Publicación el mismo día que el de la adopción de la Decisión impugnada — Inaplicabilidad de las Directrices a dicha Decisión (Art. 88 CE, ap. 1; Comunicación 2009/C 235/07 de la Comisión, aps. 3, 7, 59 y 80) (véanse los apartados 96 y 108)

7.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Concepto — Medidas destinadas a compensar el coste de las misiones de servicio público asumidas por una empresa — Exclusión — Requisitos establecidos en la sentencia Altmark (Arts. 86 CE, ap. 2, y 87 CE, ap. 1) (véanse los apartados 105 a 107, 194, 202 y 203)

8.                     Competencia — Empresas encargadas de la gestión de servicios de interés económico general — Definición de servicios de interés económico general — Facultad de apreciación de los Estados miembros — Límites — Control de la Comisión y control judicial limitados al caso de error manifiesto (Arts. 86 CE, ap. 2, y 87 CE, ap. 1; Comunicaciones de la Comisión 2001/C 17/04, ap. 22, y 2009/C 235/07, aps. 24 a 26 y 59) (véanse los apartados 116 a 120 y 195)

9.                     Ayudas otorgadas por los Estados — Concepto — Criterio de apreciación — Deficiencia de mercado — Incidencia en la calificación de un servicio como servicio de interés económico general — Momento de la apreciación (Arts. 86 CE, ap. 2, y 87 CE, ap. 1; Comunicaciones de la Comisión 2001/C 17/04, ap. 14, y 2009/C 235/07, aps. 24, 77 y 78) (véanse los apartados 149 a 153 y 163)

Objeto

Anulación de la Decisión C(2009) 7426 final de la Comisión, de 30 de septiembre de 2009, relativa a la compensación de cargas de servicio público para el establecimiento y la explotación de una red de comunicaciones electrónicas de alto rendimiento en el departamento de Hauts-de-Seine (ayuda de Estado N 331/2008 — Francia).

Fallo

1) Desestimar el recurso.

2) Orange cargará, además de con sus propias costas, con aquellas en que haya incurrido la Comisión Europea.

3) El Departamento de Hauts-de-Seine, Sequalum SAS y la República Francesa cargarán con sus propias costas.