Rettens dom (Fjerde Afdeling) af 16. september 2013 – Hansa Metallwerke m.fl. mod Kommissionen

(Sag T-375/10)

»Konkurrence – karteller – belgiske, tyske, franske, italienske, nederlandske og østrigske markeder for badeværelsesudstyr og -inventar – afgørelse, der fastslår en overtrædelse af artikel 101 TEUF og EØS-aftalens artikel 53 – koordinering af prisforhøjelser og udveksling af følsomme kommercielle oplysninger – samarbejde under den administrative procedure – samarbejdsmeddelelsen af 2002 – bødenedsættelse – retningslinjer for beregningen af bøder af 2006 – forbud mod tilbagevirkende kraft«

1.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – Kommissionens skøn – domstolsprøvelse – Unionens retsinstansers fulde prøvelsesret – rækkevidde – hensyntagen til retningslinjerne for beregning af bøder – grænser – overholdelse af almindelige retsprincipper (art. 261 TEUF og 263 TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 31; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02) (jf. præmis 42 og 206-209)

2.                     EU-ret – almindelige retsprincipper – retssikkerhed – strafferetligt legalitetsprincip – rækkevidde (Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 49, stk. 1) (jf. præmis 49-52)

3.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – relevante retsregler – artikel 23, stk. 2 og 3, i direktiv nr. 1/2003 – skønsmargen tildelt Kommissionen ved nævnte artikel – Kommissionens indførelse af retningslinjer for beregning af bøder – tilsidesættelse af princippet om lovhjemmel for strafansvar og straf – foreligger ikke (art. 101, stk. 1, TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 49, stk. 1; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2 og 3; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02) (jf. præmis 53-56 og 60-70)

4.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – maksimumsbeløb – beregning – sondring mellem bødens endelige beløb og mellembeløb – følger (Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2, andet afsnit) (jf. præmis 72-76)

5.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – beregningsmetode fastsat i Kommissionens retningslinjer – beregning af bødens grundbeløb – hensyntagen til overtrædelsens kendetegn i dens helhed – hensyntagen til objektive forhold vedrørende situationen for hver virksomhed – princippet om individuelle straffe – rækkevidde – grænser (art. 101, stk. 1, TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02, punkt 13-25) (jf. præmis 79-85)

6.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – pålæggelse af den maksimale bøde til en virksomhed – mindre beløb for andre deltagere – tilsidesættelse af ligebehandlingsprincippet – foreligger ikke (art. 101, stk. 1, TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02) (jf. præmis 87)

7.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – overtrædelsens grovhed – Kommissionens skøn – pligt for Kommissionen til at holde sig til sin tidligere beslutningspraksis – foreligger ikke (art. 101, stk. 1, TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02) (jf. præmis 94)

8.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – bødenedsættelse som modydelse for den forfulgte virksomheds samarbejde – betingelser – betydelig merværdi af de bevisdokumenter, den pågældende virksomhed har fremlagt – rækkevidde – hensyntagen til det kronologiske element ved samarbejdet – Kommissionens skøn – domstolsprøvelse – rækkevidde [art. 101, stk. 1, TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 18 og 23; Kommissionens meddelelse 2002/C 45/03, punkt 23, litra b)] (jf. præmis 106-109 og 127-139)

9.                     EU-ret – principper – beskyttelse af den berettigede forventning – betingelser (jf. præmis 111)

10.                     Retslig procedure – bevisoptagelse – vidneafhøring – Rettens skønsbeføjelser (Rettens procesreglement, art. 68) (jf. præmis 117 og 118)

11.                     Konkurrence – bøder – beslutning om pålæggelse af bøder – begrundelsespligt – rækkevidde (art. 296 TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02) (jf. præmis 125)

12.                     EU-ret – principper – straffebestemmelser kan ikke have tilbagevirkende gyldighed – anvendelsesområde – bøder pålagt på grund af en tilsidesættelse af konkurrencereglerne – omfattet – eventuel tilsidesættelse som følge af anvendelse af retningslinjerne for bødeberegningen på en overtrædelse begået før indførelsen af disse retningslinjer – ændringerne, som blev indført ved retningslinjerne, kunne forudses – ingen tilsidesættelse (art. 101, stk. 1, TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 49; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2 og 3; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03 og 2006/C 210/02) (jf. præmis 154-159)

13.                     Retslig procedure – stævning – formkrav – kort fremstilling af søgsmålsgrundene – tilsvarende krav for argumenter, der fremføres til støtte for et anbringende – argumenter, der ikke er anført i stævningen – afvisning [statutten for Domstolen, art. 21; Rettens procesreglement, art. 44, stk. 1, litra c)] (jf. præmis 164)

14.                     Karteller – forbud – overtrædelser – aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse – pålæggelse af ansvar for en virksomhed på grundlag af deltagelse i overtrædelsen betragtet i sin helhed – betingelser (art. 101, stk. 1, TEUF) (jf. præmis 165-167)

15.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – formildende omstændigheder – deltagelse angiveligt sket under tvang – situation med økonomisk afhængighed – ingen begrundelse for en virksomhed, der ikke har underrettet de kompetente myndigheder herom (art. 101, stk. 1, TEUF; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02, punkt 29) (jf. præmis 174, 175, 199 og 200)

16.                     Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – formildende omstændigheder – overtrædelsens ophør efter Kommissionens indgriben – ikke omfattet – virksomhedens vedtagelse efter overtrædelsens ophør af foranstaltninger til forebyggelse af gentagelse – hensyntagen ikke påbudt (art. 101, stk. 1, TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2 og 3; Kommissionens meddelelse 2006/C 210/02, punkt 29) (jf. præmis 193, 194 og 196)

17.                     Retslig procedure – sagsomkostninger – godtgørelse – ganske særlige grunde (Rettens procesreglement, art. 87, stk. 3, første afsnit) (jf. præmis 213, 214, 223 og 224)

Angående

Principalt en påstand om delvis annullation af Kommissionens afgørelse K(2010) 4185 endelig af 23. juni 2010 om en procedure i henhold til artikel 101 TEUF og EØS-aftalens artikel 53 (sag COMP/39 092 – Badeværelsesudstyr og -inventar) og subsidiært en påstand om nedsættelse af den bøde, sagsøgerne er blevet pålagt ved denne afgørelse.

Konklusion

1) Europa-Kommissionen frifindes.

2) Hansa Metallwerke AG, Hansa Nederland BV, Hansa Italiana Srl, Hansa Belgium og Hansa Austria GmbH bærer deres egne omkostninger og betaler Kommissionens omkostninger.

3) Rådet for Den Europæiske Union bærer sine egne omkostninger.