Rettens dom (Syvende Afdeling) af 9. december 2014 –

Netherlands Maritime Technology Association mod Kommissionen

(Sag T-140/13)

»Statsstøtte – spansk ordning om forskudsafskrivning af visse aktiver, der er erhvervet ved finansiel leasing – afgørelse, hvori det fastslås, at der ikke foreligger statsstøtte – manglende indledning af den formelle undersøgelsesprocedure – alvorlige vanskeligheder – varigheden af og omstændighederne ved den indledende undersøgelsesprocedure – den utilstrækkelige og ufuldstændige karakter af undersøgelsen«

1.                     Statsstøtte – Kommissionens undersøgelse – indledende fase og kontradiktorisk fase – støttens forenelighed med det indre marked – vanskeligheder ved bedømmelsen – Kommissionens forpligtelse til at indlede den kontradiktoriske fase – alvorlige vanskeligheder – begreb – objektiv karakter – bevisbyrde – omstændigheder, der gør det muligt at fastslå, om der foreligger sådanne vanskeligheder – varigheden og den utilstrækkelige eller ufuldstændige karakter af Kommissionens undersøgelse i forbindelse med den indledende undersøgelsesfase (art. 107, stk. 1, TEUF og art. 108, stk. 2 og 3, TEUF; Rådets forordning nr. 659/1999, art. 4, stk. 4, og art. 13, stk. 1) (jf. præmis 44-48)

2.                     Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – skatteordning om forskudsafskrivning af visse aktiver, der er erhvervet ved finansiel leasing – generel foranstaltning, der finder anvendelse uden undtagelse på alle erhvervsdrivende (art. 107, stk. 1, TEUF) (jf. præmis 54, 90, 99 og 100)

3.                     Statsstøtte – Kommissionens undersøgelse – indledende fase og kontradiktorisk fase – støttens forenelighed med det indre marked – vanskeligheder ved bedømmelsen – Kommissionens forpligtelse til at indlede den kontradiktoriske fase – omstændigheder, der gør det muligt at fastslå, om der foreligger sådanne vanskeligheder – den blotte indgivelse af en klage eller bemærkninger fra tredjemænd – ikke omfattet (art. 107, stk. 1, TEUF og art. 108, stk. 2 og 3, TEUF; Rådets forordning nr. 659/1999, art. 4, stk. 4, og 13, stk. 1) (jf. præmis 58 og 60)

4.                     Statsstøtte – påtænkte støtteforanstaltninger – Kommissionens undersøgelse – indledende fase – varighed – præceptiv karakter af den maksimale frist på to måneder, som er indført for at sikre den anmeldende medlemsstats retssikkerhed – konsekvenser forbundet med overskridelse af denne frist – betydelig overskridelse af fristen, som kan udgøre et indicium for, at der foreligger alvorlige vanskeligheder, som kræver indledning af den kontradiktoriske fase – vurdering fra sag til sag (art. 108, stk. 2 og 3, TEUF; Rådets forordning nr. 659/1999, art. 4, stk. 5) (jf. præmis 64, 66, 73, 74 og 110)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens afgørelse af 20. november 2012 i sag SA.34736 (12/N) vedrørende Kongeriget Spaniens gennemførelse af en skatteordning, som gør det muligt at foretage forskudsafskrivning af visse aktiver, der er erhvervet ved finansiel leasing.

Konklusion

1) Europa-Kommissionen frifindes.

2) Netherlands Maritime Technology Association bærer sine egne omkostninger og betaler Kommissionens omkostninger.

3) Kongeriget Spanien bærer sine egne omkostninger.