Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission väckt den 26 maj 2005 av Republiken Italien

(mål T-211/05)

Rättegångsspråk: italienska

Republiken Italien har den 26 maj 2005 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av Paolo Gentili, Avvocato dello Stato.

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

-    ogiltigförklara det omtvistade beslutet och förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Talan avser kommissionens beslut K(2005) 591 slutlig, varigenom det fastställdes att två italienska skatterättsliga åtgärder till förmån för bolag som börsnoterats på reglerade marknader under den period som anges i åtgärderna är oförenliga med den gemensamma marknaden på grund av att de utgör statligt stöd som står i strid med artikel 87 EG. Åtgärderna består i en sänkt skattesats under tre år och att de kostnader som bolaget haft för börsintroduktionen undantas från den skattepliktiga inkomsten.

Enligt kommissionen är åtgärderna selektiva på grund av att de endast gynnar de bolag som börsnoterats under den period som anges i den italienska lagstiftningen, och inte omfattar de bolag som redan är börsnoterade och de bolag som kan komma att börsnoteras under andra perioder. Åtgärderna kan därför inte anses förenliga med den gemensamma marknaden, eftersom de inte faller in under något av de fall som anges i artikel 87.2 och 87.3 EG.

Den italienska regeringen kritiserar beslutet för det första ur processuell synvinkel, eftersom kommissionen inledde förfarandet enligt artikel 88.2 EG utan att först ha diskuterat åtgärderna med den berörda medlemsstaten.

För det andra påpekar sökanden att kommissionen inte har invänt mot en tidigare, i huvudsak motsvarande, åtgärd som Italien införde år 1997.

För det tredje bestrider sökanden att åtgärderna är selektiva. De riktar sig nämligen till en potentiellt sett obestämd krets av bolag. Åtgärderna är vidare förenliga med skattesystemet som helhet, eftersom hänsyn tas till den omständigheten att ett bolag som nyligen börsnoterats måste bära mycket stora kostnader för att bli börsnoterat, vilket medför att det hamnar i en situation med begränsad inkomstkapacitet både jämfört med bolag som inte är börsnoterade och jämfört med bolag som sedan länge är börsnoterade och som har kunnat skriva av motsvarande kostnader. Den begränsade giltigheten beror på budgetrestriktioner och på att åtgärden utgör ett försök. Denna omständighet kan därför inte i sig medföra att en åtgärd anses selektiv som inte är det till sin art.

För det fjärde bestrider sökanden att kommissionen har visat att åtgärden är ägnad att snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna.

För det femte hävdar sökanden slutligen att åtgärden, om den skall anses utgöra stöd, är förenlig med den gemensamma marknaden enligt artikel 87.3 c. Det är nämligen fråga om ett investeringsstöd och inte ett driftsstöd, och det är förenligt med det särskilda syftet med den ekonomiska politiken för att främja börsnotering av bolag, vilket gagnar systemets effektivitet, öppenhet och konkurrenskraft.

____________