Mål T‑242/12
Société nationale des chemins de fer français (SNCF)
mot
Europeiska kommissionen
”Statligt stöd – Stödåtgärder som Frankrike har genomfört till förmån för Sernam SCS – Stöd för omstrukturering och rekapitalisering, garantier och skuldavskrivning av SNCF gentemot Sernam – Beslut varigenom stödet förklaras oförenligt med den inre marknaden – Missbruk av stöd – Återkrav – Ekonomisk kontinuitet – Kriteriet avseende privat investerare”
Sammanfattning – Tribunalens dom (sjunde avdelningen) av den 17 december 2015
1. Stöd som ges av en medlemsstat – Stöd som godkänts av kommissionen – Missbruk vid användningen av stödmottagaren – Kommissionen har bevisbördan
(Artikel 108.2 FEUF; rådets förordning nr 659/1999, artiklarna 1 g och 16)
2. EU-rätt – Tolkning – Institutionernas rättsakter – Motivering – Beaktande vid tolkningen av beslutsdelen
3. Stöd som ges av en medlemsstat – Kommissionens beslut – Bedömning av lagenligheten – Kommissionens beslutspraxis – Saknar betydelse
(Artikel 108.2 FEUF)
4. Talan om ogiltigförklaring – Syfte – Beslut som vilar på olika delresonemang men där vart och ett i sig är tillräckligt som motivering för beslutsdelen – Beslut om statligt stöd – Lagstridighet som endast påverkar ett delresonemang – Ogiltigförklaring av beslutet endast i de fall lagstridigheten påverkar beslutsdelen
(Artikel 263 FEUF)
5. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Det företag som mottagit stöd har gått i konkurs – Bildande av ett nytt företag för att fortsätta det nämnda företagets verksamhet – Återbetalningsskyldigheten åvilar det nya företaget – Villkor – Kriteriet om ”ekonomisk kontinuitet” för ett företag – Omständigheter som ska beaktas
(Artikel 108.2 FEUF)
6. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Fastställande av vem som är gäldenär när verksamheten har överlåtits – Kriteriet om ”ekonomisk kontinuitet” för ett företag – Omständigheter som ska beaktas
(Artikel 108.2 FEUF)
7. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Fastställande av vem som är betalningsskyldig när aktier har överlåtits – Fastställande av vem som fått en konkurrensfördel – Ansvaret hos det företag som sålt sina aktier när det bibehåller samma juridiska person och fortsätter att driva den subventionerade verksamheten
(Artikel 108.2 FEUF)
8. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Bedömning med utgångspunkt från kriteriet avseende en privat investerare – Staten som aktieägare i ett företag – Staten som agerar i egenskap av offentlig myndighet – Åtskillnad när det gäller tillämpning av kriteriet avseende en privat investerare
(Artikel 107.1 FEUF)
9. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Stöd som beviljats i form av en garanti – Omfattas
(Artikel 107.1 FEUF; kommissionens meddelande 2000/C 71/07, punkt 2.1.2)
10. Stöd som ges av en medlemsstat – Inverkan på handeln mellan medlemsstaterna – Skadlig inverkan på konkurrensen – Bedömningskriterier – Att såväl stödet som storleken på företaget är ringa utesluter inte a priori att handeln påverkas
(Artikel 107.1 FEUF)
11. Domstolsförfarande – Intervention – Invändning om att en grund som har åberopats av en intervenient skall avvisas på grund av dess tveksamma anknytning till tvisteföremålet – Grund som under alla omständigheter skall avvisas av ett annat skäl eller underkännas – Möjlighet för domstolen att underkänna grunden utan att pröva huruvida den ska avvisas
(Tribunalens rättegångsregler, artiklarna 142 och 144)
12. Stöd som ges av en medlemsstat – Kommissionens beslut att inleda ett formellt granskningsförfarande avseende en statlig åtgärd – Förfarandets syfte och räckvidd – Motiveringsskyldighet – Räckvidd
(Artikel 108.2 FEUF; rådets förordning nr 659/1999, artikel 6)
13. Stöd som ges av en medlemsstat – Kommissionens undersökning – Beslut om att inleda det formella granskningsförfarande som föreskrivs i artikel 108.2 FEUF – Kommissionens ståndpunkt har utvecklats efter förfarandet
(Artikel 108.2 FEUF; rådets förordning nr 659/1999, artikel 7)
14. Stöd som ges av en medlemsstat – Administrativt förfarande – Kommissionens skyldighet att bereda berörda parter tillfälle att yttra sig – Berörda parter omfattas inte av rätten till försvar – Rätt för stödgivaren att på ett rimligt sätt delta i förfarandet
(Artikel 108.2 FEUF)
15. EU-rätt – Principer – Skydd för berättigade förväntningar – Villkor
16. Konkurrens – Administrativt förfarande – Kommissionens skyldigheter – Iakttagande av en skälig tidsfrist – Åsidosättande – Följder
(Artikel 108.2 FEUF; Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 41.1)
17. Stöd som ges av en medlemsstat – Kommissionens undersökning – Iakttagande av en skälig tidsfrist – Bedömningskriterier – Principen om god förvaltningssed – Rättssäkerhetsprincipen – Åsidosättande föreligger inte
(Artikel 108.2 FEUF; Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artiklarna 41.1 och 52.3; rådets förordning nr 659/1999, artikel 7.6)
1. Se domen.
(se punkt 83)
2. Se domen.
(se punkterna 87 och 114)
3. Se domen.
(se punkterna 121 och 124)
4. Se domen.
(se punkt 230)
5. Se domen.
(se punkterna 234, 273 och 277)
6. Se domen.
(se punkt 235)
7. I fråga om statligt stöd har försäljningen av aktier i ett företag som mottagit rättsstridigt stöd ingen betydelse för skyldigheten att återkräva stödet. Om det företag som beviljats de rättstridiga statliga stöden har behållit sin ställning som juridisk person och fortsatt att för egen räkning bedriva den verksamhet som subventionerats genom det statliga stödet är det normalet sett detta företag som behåller den konkurrensfördel som följer av stödet och det är således detta företag som ska vara skyldigt att återbetala ett belopp som motsvarar stödet. Det kan således inte krävas att köparen återbetalar sådant stöd.
(se punkt 267)
8. Det följer av principen om likabehandling av offentliga och privata företag att kapital som staten direkt eller indirekt ställer till ett företags förfogande under omständigheter som motsvarar normala marknadsvillkor inte kan betecknas som statligt stöd. Denna bedömning, beträffande offentliga företag, ska i princip ske med tillämpning av kriteriet avseende en privat investerare.
Frågan om kriteriet avseende en privat investerare är tillämpligt beror när allt kommer omkring på om den berörda medlemsstaten har beviljat en ekonomisk förmån till ett statligt ägt företag i sin egenskap av aktieägare, och inte i sin egenskap av myndighetsutövare. Statliga ingripanden för att fullgöra statens skyldigheter som offentlig myndighet kan således inte jämföras med en privat investerares ingripanden i en marknadsekonomi. Sådana omständigheter som är relevanta för denna bedömning kan särskilt utgöras av åtgärdens karaktär och föremål, det sammanhang som låg bakom åtgärdens vidtagande, det eftersträvade syftet med åtgärden samt de regler som gäller för densamma.
(se punkterna 291 och 292)
9. Se domen.
(se punkterna 325 och 332)
10. Se domen.
(se punkt 331)
11. Se domen.
(se punkt 343)
12. Se domen.
(se punkterna 348, 349, 353 och 357)
13. Se domen.
(se punkt 350)
14. Se domen.
(se punkterna 361 och 362)
15. Se domen.
(se punkt 370)
16. Se domen.
(se punkterna 392 och 393)
17. Se domen.
(se punkterna 395–397, 411, 415 och 416)