Vec T‑89/13

Calestep, SL,

proti

Európskej chemickej agentúre (ECHA)

„REACH – Poplatok za registráciu látky – Zníženie priznané mikropodnikom, malým a stredným podnikom – Chybné vyhlásenie o veľkosti podniku – Rozhodnutie ukladajúce administratívny poplatok – Odporúčanie 2003/361/ES – Žaloba zjavne bez právneho základu“

Abstrakt – Uznesenie Všeobecného súdu (šiesta komora) zo 16. septembra 2015

1.      Žaloba o neplatnosť – Podmienky prípustnosti – Právomoc súdu Únie – Preskúmanie ex offo

(Článok 263 ZFEÚ)

2.      Žaloba o neplatnosť – Právomoc súdu Únie – Žaloba namierená proti rozhodnutiu Európskej chemickej agentúry (ECHA), ktorým sa odmieta poskytnúť žiadateľovi o registráciu zníženie poplatku stanovené pre malé podniky – Prípustnosť

(Článok 263 ZFEÚ; nariadenie Európskeho parlamentu a Rady č. 1907/2006, článok 6 ods. 4, článok 91 ods. 1 a článok 94 ods. 1; nariadenie Komisie č. 340/2008, článok 13 ods. 4)

3.      Súdne konanie – Návrh na začatie konania – Formálne náležitosti – Podmienky súvisiace s osobou podpisujúcou návrh na začatie konania – Postavenie tretej osoby vo vzťahu k účastníkom konania – Pojem

(Štatút Súdneho dvora, články 19 a 53; Rokovací poriadok Všeobecného súdu, článok 51 ods. 1)

4.      Aproximácia právnych predpisov – Registrácia, hodnotenie a autorizácia chemických látok – Nariadenie REACH – Poplatky Európskej chemickej agentúre (ECHA) – Zníženie poplatku stanovené pre malé podniky – Pojem malý podnik – Podnik, ktorý zamestnáva viac ako 50 zamestnancov – Vylúčenie

(Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady č. 1907/2006, článok 6 ods. 4; odporúčanie Komisie 2003/361, príloha, článok 2 ods. 2)

1.      Všeobecný súd môže svoju právomoc preskúmať ex offo, pretože ide o otázku verejného záujmu.

(pozri bod 16)

2.      Súd Únie má právomoc rozhodovať o žalobe podanej proti rozhodnutiu Európskej chemickej agentúry (ECHA) prijatému v zmysle článku 13 ods. 4 nariadenia č. 340/2008 o poplatkoch Európskej chemickej agentúre podľa nariadenia č. 1907/2006 o registrácii, hodnotení, autorizácii a obmedzovaní chemikálií (REACH), ktorým sa konštatuje, že žiadateľ o registráciu látok podľa nariadenia č. 1907/2006 nesplnil podmienky na priznanie zníženia poplatku pre malé podniky podľa článku 6 ods. 4 tohto nariadenia, a ktorým sa tomuto žiadateľovi ukladá administratívny poplatok.

Článok 94 ods. 1 nariadenia č. 1907/2006 stanovuje, že v súlade s článkom 263 ZFEÚ možno na Všeobecnom súde alebo na Súdnom dvore podať žalobu voči rozhodnutiu prijatému odvolacou radou alebo voči rozhodnutiu prijatému ECHA v prípadoch, keď nie je možné odvolať sa na odvolaciu radu. V tejto súvislosti článok 91 ods. 1 uvedeného nariadenia stanovuje, že odvolať sa na odvolaciu radu možno proti rozhodnutiam ECHA prijatým podľa článku 9, článku 20, článku 27 ods. 6, článku 30 ods. 2 a 3 a článku 51 nariadenia č. 1907/2006. Tieto ustanovenia sa týkajú rozhodnutí, ktoré nesúvisia s poplatkom, ktorý musia zaplatiť malé podniky, vyplývajúcim z článku 6 ods. 4 uvedeného nariadenia.

(pozri body 17 – 20, 22)

3.      Pozri text rozhodnutia.

(pozri body 28, 29)

4.      Článok 2 ods. 2 prílohy odporúčania 2003/361 o vymedzení mikropodnikov, malých a stredných podnikov stanovuje, že malý podnik je podnik, ktorý zamestnáva menej ako 50 zamestnancov a ktorého ročný obrat alebo ročná účtovná závierka nepresahuje 10 miliónov eur. Z doslovného znenia tohto ustanovenia vyplýva, že kritériá súvisiace s počtom zamestnancov podniku na jednej strane a s finančnými stropmi na druhej strane sú kumulatívne kritériá v rámci článku 2 ods. 2 uvedenej prílohy. To jednoznačne vyplýva z použitia zlučovacej spojky „a“, ktorá naznačuje kumulatívnu povahu kritérií, na rozdiel od použitia vylučovacej spojky „alebo“, ktorá naznačuje alternatívnu povahu.

Okrem toho kritérium počtu zamestnancov je rozhodujúcim kritériom pri určení, či ide o mikropodnik, malý alebo stredný podnik v zmysle odporúčania 2003/361. Aj keď členské štáty, Európska investičná banka a Európsky investičný fond sú podľa článku 2 odporúčania 2003/361 oprávnené stanoviť nižšie horné hranice, a dokonca pri uplatňovaní niektorých zo svojich politík nepoužiť finančné kritérium, kritérium počtu zamestnancov musí byť vždy zachované. Preto pokiaľ ide o podnik, ktorý od Európskej chemickej agentúry (ECHA) žiada zníženie poplatku stanovené v súvislosti s malými podnikmi v článku 6 ods. 4 nariadenia č. 1907/2006 o registrácii, hodnotení, autorizácii a obmedzovaní chemikálií (REACH), výklad, podľa ktorého podnik, ktorý zamestnáva viac ako 50 zamestnancov, môže byť označený za malý podnik v zmysle odporúčania 2003/361, je zjavne nesprávny.

(pozri body 39 – 41, 43)