Talan väckt den 24 maj 2010 - Polen mot kommissionen

(Mål T-241/10)

Rättegångsspråk: polska

Parter

Sökande: Republiken Polen (ombud: M. Szpunar)

Svarande: Europeiska kommissionen

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att tribunalen ska

ogiltigförklara kommissionens beslut av den 11 mars 2010 om undantagande från EU-finansiering av vissa utgifter som verkställts av medlemsstaterna inom ramen för garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ), inom ramen för Europeiska garantifonden för jordbruket (EGFJ) och inom ramen för Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling (EJFLU)¹, i den del beloppen 279 794 442,15 PLN och 25 583 996,81 euro, vilka betalats av godkända utbetalningsställen i Republiken Polen, undantas från EU-finansiering,

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

I det angripna beslutet föreskrivs finansiell korrigering på grund av fel i jordbruksskiftessystemet och kontrollen av detta under åren 2005 och 2006. Felen bestod i att jordbruksskiftessystemet inte var helt vektoriserat, att icke stödberättigande mark godkänts för utbetalningar, att det gjorts för få kontroller på plats i regioner med hög felfrekvens (Województwo opolskie), och att bestämmelserna om avsiktlig överträdelse tillämpats felaktig.

Sökanden bestrider förekomsten av de påstådda felen och har med avseende på det angripna beslutet anfört följande grunder till stöd för sin talan:

För det första har sökanden gjort gällande att kommissionen åsidosatt artikel 7.4 i rådets förordning (EG) nr 1258/1999² och artikel 31.1 i rådets förordning (EG) nr 1290/2005³ liksom de riktlinjer som antagits i dokument nr VI/216/93, genom att företa en finansiell korrigering som grundar sig på en felaktig bedömning av faktiska omständigheter och en felaktig tolkning av gällande bestämmelser trots att de polska myndigheternas utgifter var förenliga med Europeiska unionens bestämmelser.

Sökanden anser att det faktiskt inte föreligger några sådana brister som lagts till grund för den finansiella korrigeringen, och de utgifter som undantas från gemenskapsfinansiering enligt det angripna beslutet var förenliga med Europeiska unionens bestämmelser.

Det jordbruksskiftessystem som Polen tillämpat under åren 2005 och 2006 uppfyllde helt och fullt kraven i artikel 20 i rådets förordning (EG) nr 1782/2003⁴ och artikel 6 i kommissionens förordning (EG) nr 796/2004⁵. I flera fall gick systemet betydligt utöver dessa krav och erbjöd ett högt skydd för Europeiska unionens finansiella intressen.

Genom de tillämpade förfarandena från åren 2005 och 2006 har det varit möjligt att på ett verkningsfullt och objektivt sätt fastställa om en sökande, för det fall han anger en alltför hög summa för betalning för de anmälda områdena, har agerat avsiktligt eller inte, genom att tveksamma fall ska avgöras med ett domstolsbeslut under beaktande av oskyldighetspresumtionen.

Godkännandet av mark för utbetalningar har skett i enlighet med villkoren för ett stödberättigande, eftersom villkoren för stödberättigande enligt anslutningsakten är att marken hålls i gott jordbruksmässigt skick den 30 juni 2003, medan det inte är ett villkor för stödberättigande att marken den dag då kontrollen utförs hålls i god jordbrukshävd och att miljön skyddas utan ett krav som vid ickeuppfyllande leder till att stödet minskar.

Antal kontroller på plats under år 2005 i Województwo opolskie uppfyller kraven i artikel 26 i förordning (EG) nr 796/2004.

För det andra har sökanden gjort gällande att kommissionen åsidosatt artikel 7.4 fjärde stycket i rådets förordning (EG) nr 1258/1999, artikel 31.2 i förordning (EG) nr 1290/2005, de riktlinjer som fastslås i dokument nr VI/5330/97 och proportionalitetsprincipen, eftersom korrigeringen har fastställts till ett alltför högt belopp i förhållande till riskerna för eventuella ekonomiska förluster för gemenskapen.

Även om de polska myndigheternas system för kontroll och påföljder i vissa fall innehöll fel, vilket inte är fallet här, skulle dessa fel vara av så underordnad betydelse att risken för ekonomiska förluster för gemenskapen avser ett betydligt lägre belopp än det belopp som undantas från gemenskapsfinansiering enligt det angripna beslutet. Detta avser i synnerhet beloppet för kommissionens korrigering, eftersom jordbruksskiftessystemet påståtts inte vara helt vektoriserat och det under år 2005 inte utförts tillräckligt många kontroller på plats i Województwo opolskie.

____________

¹ - EUT L 63, s. 7.

² - Rådets förordning (EG) nr 1258/1999 av den 17 maj 1999 om finansiering av den gemensamma jordbrukspolitiken (EGT L 160, s. 103).

³ - Rådets förordning (EG) nr 1290/2005 av den 21 juni 2005 om finansieringen av den gemensamma jordbrukspolitiken (EUT L 209, s. 1).

⁴ - Rådets förordning (EG) nr 1782/2003 av den 29 september 2003 om upprättande av gemensamma bestämmelser för system för direktstöd inom den gemensamma jordbrukspolitiken och om upprättande av vissa stödsystem för jordbrukare och om ändring av förordningarna (EEG) nr 2019/93, (EG) nr 1452/2001, (EG) nr 1453/2001, (EG) nr 1454/2001, (EG) nr 1868/94, (EG) nr 1251/1999, (EG) nr 1254/1999, (EG) nr 1673/2000, (EEG) nr 2358/71 och (EG) nr 2529/2001 (EUT L 270, s. 1, och rättelse i EUT L 94, 2004, s. 70, och EUT L 279, 2006, s. 30).

⁵ - Kommissionens förordning (EG) nr 796/2004 av den 21 april 2004 om närmare föreskrifter för tillämpningen av de tvärvillkor, den modulering och det integrerade administrations- och kontrollsystem som föreskrivs i rådets förordning (EG) nr 1782/2003 om upprättande av gemensamma bestämmelser för system för direktstöd inom den gemensamma jordbrukspolitiken och om upprättande av vissa stödsystem för jordbrukare (EUT L 141, s. 18).