Arrest van het Gerecht (Derde kamer — uitgebreid) van 6 oktober 2021 –
OCU/ECB

(Zaak T‑15/18)

„Toegang tot documenten – Besluit 2004/258/EG – Documenten in verband met de vaststelling van een afwikkelingsregeling ten aanzien van Banco Popular Español – Weigering van toegang – Uitzondering inzake de bescherming van de vertrouwelijkheid van informatie die als zodanig beschermd wordt op grond van het Unierecht – Begrip ,vertrouwelijke informatie’ – Uitzonderingen op de verplichting om het beroepsgeheim te eerbiedigen – Rechten van de verdediging”

1.      Beroep tot nietigverklaring – Natuurlijke personen of rechtspersonen – Procesbelang – Beroep tegen een besluit van een instelling waarbij de toegang tot documenten wordt geweigerd – Openbaarmaking van een document door een derde nadat het beroep is ingesteld – Bestaan van procesbelang – Gelijkstelling van de openbaarmaking van een document door een derde met de openbaarmaking door de betrokken instelling – Ontoelaatbaarheid – Voortbestaan van het procesbelang

(zie punten 77‑78, 81)

2.      Instellingen van de Europese Unie – Recht van het publiek op toegang tot documenten – Besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank (ECB) – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Hoger openbaar belang dat openbaarmaking van documenten gebiedt – Begrip – Subjectief belang van de betrokkene om verweer te voeren – Daarvan uitgesloten

(Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 41, lid 2; besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank, zoals gewijzigd bij besluiten 2011/342 en 2015/529, art. 6, lid 1)

(zie punten 94, 102, 104‑106, 130)

3.      Instellingen van de Europese Unie – Recht van het publiek op toegang tot documenten – Besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank (ECB) – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Uitzondering betreffende de bescherming van de vertrouwelijkheid van informatie die als zodanig wordt beschermd op grond van het Unierecht – Draagwijdte

(Art. 15, lid § 3, vierde alinea, VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad; richtlijnenvan het Europees Parlement en de Raad 2004/39, art. 54, lid 1, 2013/36, art. 53, en 2014/59, art. 84; besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank, zoals gewijzigd bij besluiten 2011/342 en 2015/529)

(zie punten 118, 126, 132, 133)

4.      Instellingen van de Europese Unie – Recht van het publiek op toegang tot documenten – Besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Strikte uitlegging en toepassing – Verplichting voor de instelling om een concreet en individueel onderzoek van de documenten te verrichten – Omvang

[Richtlijn 2013/36 van het Europees Parlement en de Raad, art. 53, lid 1; besluit 2004/258 van de Europese Centrale Bank, zoals gewijzigd bij besluit 2011/342, art. 4, lid 1, c)]

(zie punten 149, 156, 175)

Voorwerp

Verzoek krachtens artikel 263 VWEU tot gedeeltelijke nietigverklaring van besluit LS/MD/17/428 van de ECB van 17 november 2017 waarbij de toegang is geweigerd tot bepaalde documenten in verband met de vaststelling van een afwikkelingsregeling ten aanzien van Banco Popular Español, SA.

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) draagt haar eigen kosten en die van de Europese Centrale Bank (ECB).

3) De Europese Commissie en Banco Santander, SA dragen hun eigen kosten.