Hotărârea Tribunalului (Camera a opta) din 16 septembrie 2013 – Orange/Comisia

(Cauza T‑258/10)

„Ajutoare de stat – Compensarea costurilor de serviciu public în cadrul unui proiect de rețea de comunicații electronice de mare viteză în departamentul Hauts‑de‑Seine – Decizie de constatare a inexistenței unui ajutor – Nedeschiderea procedurii oficiale de investigare – Dificultăți serioase – Hotărârea Altmark – Serviciu de interes economic general – Disfuncționalitate a pieței – Supracompensație”

1.                     Ajutoare acordate de state – Proiecte de ajutoare – Examinarea de către Comisie – Faza preliminară și faza în contradictoriu – Compatibilitatea unui ajutor cu piața internă – Dificultăți de apreciere – Obligația Comisiei de a iniția procedura în contradictoriu – Dificultăți serioase – Noțiune – Caracter obiectiv – Sarcina probei – Împrejurări care dovedesc existența unor astfel de dificultăți (art. 87 alin. 1 CE și art. 88 alin. 2 și 3 CE; Regulamentul nr. 659/1999 al Consiliului, art. 4 alin. 4) (a se vedea punctele 30-38, 63-67, 85 și 88)

2.                     Ajutoare acordate de state – Proiecte de ajutoare – Examinarea de către Comisie – Faza preliminară – Durată – Termen maxim de două luni – Calculul duratei examinării preliminare începând de la primirea unei notificări complete – Noțiunea de notificare completă [art. 88 alin. (2) și (3) CE; Regulamentul nr. 659/1999 al Consiliului, art. 2 alin. (2) și art. 4 alin. (1) și (5)] (a se vedea punctele 42-53 și 60)

3.                     Procedură jurisdicțională – Invocarea de motive noi pe parcursul procesului – Motiv întemeiat pe elemente evidențiate pe parcursul procesului – Dezvoltarea unui motiv enunțat în cererea introductivă de instanță și care prezintă o legătură strânsă cu acesta – Admisibilitate [Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 48 alin. (2)] (a se vedea punctele 55-57)

4.                     Ajutoare acordate de state – Proiecte de ajutoare – Examinarea de către Comisie – Faza preliminară și faza în contradictoriu – Obligația Comisiei de a iniția procedura contradictorie în prezența unor dificultăți serioase – Solicitare de informații complementare nerevelatoare per se în raport cu existența unor dificultăți serioase [art. 88 alin. (2) și (3) CE] (a se vedea punctele 70-79)

5.                     Acțiune în anulare – Persoane fizice sau juridice – Acte care le privesc direct și individual – Decizia Comisiei prin care se constată absența ajutorului de stat – Acțiune a părților în cauză în sensul articolului 88 alineatul (2) CE – Identificarea obiectului acțiunii – Acțiune prin care se urmărește protejarea drepturilor procedurale ale persoanelor interesate – Motive privind aprecierea informațiilor și a elementelor aflate la dispoziția Comisiei – Admisibilitate [art. 88 alin. (2) CE și art. 263 al patrulea paragraf TFUE; Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 44 alin. (1) lit. (c); Regulamentul nr. 659/1999 al Consiliului, art. 1 lit. (h), art. 4 alin. (3) și art. 6 alin. (1)] (a se vedea punctul 87)

6.                     Ajutoare acordate de state – Examinarea de către Comisie – Instituirea unui sistem al ajutoarelor într‑un anumit sector – Reguli aplicabile în sectorul comunicațiilor electronice de mare viteză enunțate de Comisie în liniile directoare – Aplicabilitatea liniilor directoare menționate începând din prima zi care urmează publicării lor – Publicare în aceeași zi cu adoptarea deciziei atacate – Inaplicabilitatea liniilor directoare în cazul deciziei menționate [art. 88 alin. (1) CE; Comunicarea 2009/C 235/07 a Comisiei, pct. 3, 7, 59 și 80] (a se vedea punctele 96 și 108)

7.                     Ajutoare acordate de state – Noțiune – Măsuri prin care se urmărește compensarea costului misiunilor de serviciu public asumate de o întreprindere – Excludere – Condiții prevăzute în Hotărârea Altmark [art. 86 alin. (2) CE și art. 87 alin. (1) CE] (a se vedea punctele 105-107, 194, 202 și 203)

8.                     Concurență – Întreprinderi care au sarcina de a gestiona servicii de interes economic general – Definiția serviciilor de interes economic general – Puterea de apreciere a statelor membre – Limite – Control al Comisiei și control jurisdicțional limitate la cazul erorii vădite [art. 86 alin. (2) CE și art. 87 alin. (1) CE; Comunicarea 2001/C 17/04 a Comisiei, pct. 22, și Comunicarea 2009/C 235/07 a Comisiei, pct. 24-26 și 59] (a se vedea punctele 116-120 și 195)

9.                     Ajutoare acordate de state – Noțiune – Criteriu de apreciere – Disfuncționalitatea pieței – Incidență asupra calificării unui serviciu drept serviciu de interes economic general – Moment al aprecierii [art. 86 alin. (2) CE și art. 87 alin (1) CE; Comunicarea 2001/C 17/04 a Comisiei, pct. 14, și Comunicarea 2009/C 235/07 a Comisiei, pct. 24, 77 și 78] (a se vedea punctele 149-153 și 163)

Obiectul

Cerere de anulare a Deciziei C (2009) 7426 final a Comisiei din 30 septembrie 2009 privind compensarea costurilor de serviciu public pentru instituirea și exploatarea unei rețele de comunicații electronice de mare viteză în departamentul Hauts‑de‑Seine (Ajutor de stat N 331/2008 – Franța)

Dispozitivul

1) Respinge acțiunea.

2) Orange suportă propriile cheltuieli de judecată, precum și cheltuielile de judecată efectuate de Comisia Europeană.

3) Departamentul Hauts‑de‑Seine, Sequalum SAS și Republica Franceză suportă propriile cheltuieli de judecată.