Beroep ingesteld op 14 oktober 2011 - Stichting Greenpeace Nederland en PAN Europe / Commissie

(Zaak T-545/11)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partijen: Stichting Greenpeace Nederland (Amsterdam, Nederland) en Pesticide Action Network Europe (PAN Europe) (Brussel, België) (vertegenwoordiger: B. Kloostra, advocaat)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

vaststellen dat het besluit van de Commissie van 10 augustus 2011 schending oplevert van het Verdrag van Aarhus betreffende toegang tot informatie, inspraak bij besluitvorming en toegang tot de rechter inzake milieuaangelegenheden, van verordening (EG) nr. 1049/2001² en van verordening (EG) nr. 1367/2006;

het besluit van de Commissie van 10 augustus 2011 nietig verklaren, en

de Commissie verwijzen in de kosten van de procedure.

Middelen en voornaamste argumenten

Verzoekers baseren hun beroep op drie middelen.

Met het eerste middel wordt betoogd dat artikel 4, lid 5, van verordening (EG) nr. 1049/2001 de lidstaten geen vetorecht verleent, zodat verweerster zich niet kan baseren op het advies van een lidstaat betreffende de vraag of de uitzondering van artikel 4, lid 2, van deze verordening wel of niet van toepassing is op het door verzoekers ingediende verzoek om informatie.

Met het tweede middel wordt betoogd dat de in artikel 4, lid 2, eerste streepje, van verordening (EG) nr. 1049/2001 neergelegde uitzondering op openbaarmaking niet geldt doordat een hoger openbaar belang openbaarmaking gebiedt, aangezien in casu de voorwaarden van artikel 6, lid 1, van verordening (EG) nr. 1367/2006 vervuld zijn.

Met het derde middel wordt betoogd dat het bestreden besluit niet strookt met artikel 4, lid 2, van verordening (EG) nr. 1049/2001 en met artikel 4 van het Verdrag van Aarhus, daar:

verweerster het concrete risico op schade aan de aangevoerde commerciële belangen door de openbaarmaking van de gevraagde informatie niet heeft onderzocht, en

verweerster geen afweging heeft verricht tussen de betrokken commerciële belangen en het openbare belang dat met bekendmaking van de milieu-informatie wordt gediend, zoals in artikel 4, lid 4, tweede alinea, van het Verdrag van Aarhus is bepaald.

Verzoekers stellen tevens dat zelfs indien wordt aangenomen dat het Verdrag van Aarhus niet rechtstreeks toepasselijk is, artikel 4, lid 2, van verordening (EG) nr. 1049/2001 zo veel mogelijk in overeenstemming met het Verdrag van Aarhus moet worden toegepast.

____________

¹ - Verordening (EG) nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 2001 inzake de toegang van het publiek tot documenten van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie (PB L 145, blz. 43).

² - Verordening (EG) nr. 1367/2006 van het Europees Parlement en de Raad van 6 september 2006 betreffende de toepassing van de bepalingen van het Verdrag van Aarhus betreffende toegang tot informatie, inspraak bij besluitvorming en toegang tot de rechter inzake milieuaangelegenheden op de communautaire instellingen en organen (PB L 264, blz. 13).