Υπόθεση T-318/09

Audi AG και Volkswagen AG

κατά

Γραφείου Εναρμονίσεως στο πλαίσιο της Εσωτερικής Αγοράς (εμπορικά σήματα, σχέδια και υποδείγματα) (ΓΕΕΑ)

«Κοινοτικό σήμα – Αίτηση καταχωρίσεως λεκτικού κοινοτικού σήματος TDI – Απόλυτος λόγος απαραδέκτου – Περιγραφικός χαρακτήρας – Έλλειψη διακριτικού χαρακτήρα αποκτηθέντος με τη χρήση – Άρθρο 7, παράγραφος 1, στοιχείο γ΄, και παράγραφος 3, του κανονισμού (ΕΕ) 207/2009 – Άρθρα 75 και 76, παράγραφος 1, του κανονισμού 207/2009»

Περίληψη της αποφάσεως

1.      Κοινοτικό σήμα – Ορισμός και κτήση του κοινοτικού σήματος – Απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου – Σήματα συνιστάμενα αποκλειστικώς από σημεία ή ενδείξεις που μπορούν να χρησιμεύσουν προς δήλωση των χαρακτηριστικών προϊόντος

(Κανονισμός 207/2009 του Συμβουλίου, άρθρο 7 § 1, στοιχείο γ΄)

2.      Κοινοτικό σήμα – Ορισμός και κτήση του κοινοτικού σήματος – Απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου – Σήμα στερούμενο διακριτικού χαρακτήρα – Εξαίρεση – Απόκτηση διακριτικού χαρακτήρα διά της χρήσεως

(Κανονισμός 207/2009 του Συμβουλίου, άρθρο 7 §§ 1, στοιχείο β΄, και 3)

1.      Μπορεί να χρησιμεύσει προς δήλωση των ουσιωδών χαρακτηριστικών των προϊόντων και υπηρεσιών που αφορά η αίτηση καταχωρίσεως σήματος , κατά την έννοια του άρθρου 7, παράγραφος 1, στοιχείο γ΄, του κανονισμού 207/2009 για το κοινοτικό σήμα, το λεκτικό σημείο TDI του οποίου ζητείται η καταχώριση ως κοινοτικού σήματος για τα «οχήματα και τα κατασκευαστικά μέρη τους», τα οποία υπάγονται στην κλάση 12 κατά την έννοια του Διακανονισμού της Νίκαιας.

Όσον αφορά τα οχήματα, το εν λόγω λεκτικό σημείο, που αποτελεί σύντμηση της φράσεως «turbo diesel injection» ή «turbo direct injection», προσδιορίζει την ποιότητά τους, δεδομένου ότι η ύπαρξη κινητήρα «turbo diesel injection» ή «turbo direct injection» συνιστά ουσιώδες χαρακτηριστικό του οχήματος. Όσον αφορά τα κατασκευαστικά μέρη των οχημάτων, το λεκτικό σημείο TDI προσδιορίζει το είδος τους.

Επιπλέον, το σημείο TDI είναι περιγραφικό των οικείων προϊόντων σε ολόκληρη την Ένωση. Πράγματι, δεδομένου ότι τα οχήματα διατίθενται στο εμπόριο καταρχήν υπό τις ίδιες ονομασίες σε ολόκληρη την εσωτερική αγορά, δεν υφίσταται διαφορά μεταξύ των διαφόρων τμημάτων της Ένωσης ως προς την κατανόηση, εκ μέρους του ενδιαφερομένου κοινού, της σημασίας του εν λόγω σημείου και της σχέσεως που υπάρχει μεταξύ αυτού και των προϊόντων που αφορά η αίτηση καταχωρίσεως σήματος.

(βλ. σκέψεις 18-19)

2.      Ένα σήμα μπορεί να καταχωρισθεί βάσει του άρθρου 7, παράγραφος 3, του κανονισμού 207/2009 για το κοινοτικό σήμα μόνον αν αποδειχθεί ότι απέκτησε διά της χρήσεως διακριτικό χαρακτήρα εντός του τμήματος της Ένωσης στο οποίο δεν είχε ab initio τέτοιο χαρακτήρα. Το τμήμα της Ένωσης στο οποίο αναφέρεται η παράγραφος 2 του εν λόγω άρθρου είναι δυνατόν να αποτελείται από ένα και μόνον κράτος μέλος.

Επομένως, για να μπορεί να καταχωριστεί το οικείο σήμα βάσει του άρθρου 7, παράγραφος 3, του κανονισμού 207/2009, πρέπει να έχει αποκτήσει διακριτικό χαρακτήρα διά της χρήσεως σε όλα τα κράτη μέλη της Ένωσης στα οποία δεν διέθετε ab initio διακριτικό χαρακτήρα. Επιπλέον, οι αφορώσες ορισμένα κράτη μέλη παρασχεθείσες αποδείξεις δεν αποδεικνύουν ότι το σημείο απέκτησε διακριτικό χαρακτήρα στα λοιπά κράτη μέλη της Ένωσης.

(βλ. σκέψεις 46-47)