Talan väckt den 11 september 2008 - Elliniki Nafpigokataskevastiki m. fl mot kommissionen

(Mål T-384/08)

Rättegångsspråk: engelska

Parter

Sökande: Elliniki Nafpigokataskevastiki AE Chartofyakeiou (Skaramangas, Grekland). Howaldtwerke-Deutscge Weft GmbH (Kiel, Tyskland) och ThyssenKrupp Marine Systems AG (Hamburg, Tyskland) (ombud: advokaten U. Soltész)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandenas yrkanden

Sökandena yrkar att förstainstansrätten ska

ogiltigförklara artikel 16 i kommissionens beslut av den 2 juli 2008 avseende stödåtgärd Nr C 16/2004 (ex NN29/2004, CP 71/2002 och CP 133/2005) som i Grekland genomfördes till fördel för bolaget Hellenic Shipyards, och

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökandena yrkar att kommissionens beslut C(2008)3118 slutlig av den 2 juli 2008 ska ogiltigförklaras. Beslutet avser sexton stödåtgärder som grekiska staten genomförde till gagn för bolaget Hellenic Shipyards SA (nedan kallat HSY) . Sökanden yrkar framförallt att artikel 16 i beslutet ska ogiltigförklaras. I denna artikel beslutade kommissionen att den gottgörelsegaranti som beviljats HSY:s tidigare ägare, Hellenic Bank of Industrial Development (nedan kallad ETVA) till det konsortium² som köpte HSY genom ett aktieköpsavtal (Howaldtwerke-Deutsche Werft och Ferostaal), för den händelse att det statliga stödet återkrävdes från HSY, utgör rättstridigt statligt stöd som omedelbart ska upphöra.

Sökandenas påstående att kommissionen inkorrekt ansåg att gottgörelsegarantin i privatiseringsavtalet gavs vid en tidpunkt när ETVA kontrollerades av staten. Sökandena anser att gottgörelsegarantin avtalades först efter att ETVA privatiserats och därför utgör ett privaträttsligt avtal som inte kan hänföras till grekiska staten och följaktligen inte utgöra statligt stöd.

Sökandena anser dessutom att kommissionen felaktigt bedömde att två separata klausuler i bilagan till köpeavtalet utgör en enda mekanism genom vilken HSY gynnas. Sökandena anser att de två garantierna gavs oberoende av varandra. De anser även att kommissionen felaktigt ansåg att HSY gynnades av gottgörelsegarantin eftersom, med beaktande av omständigheterna i ärendet, endast Piraeus Bank kan anses ha gynnats av garantin.

Sökandena hävdar att kommissionen felaktigt ansåg att HSY gavs en ekonomisk fördel genom gottgörelsegarantin. Garantin utgör enligt sökandena en civilrättslig standardåtgärd, den gavs efter en korrekt utförd prövning och motsvarar vad en privat säljare skulle ha gjort.

Det görs även gällande att kommissionen tillämpade artikel 88.2 EG och artikel 14.1 i förordning (EG) nr 659/1999 felaktigt genom att rikta anspråk mot Elliniki Nafpigokataskevastiki, som inte gynnades av stödet, genom att kräva att garantigottgörelsen skulle upphöra.

Sökandena hävdar även att kommissionens påstående att sökandena försökt hindra en effektiv verkan av bestämmelserna om återkrav vilar på föreställningen att någon försöker undgå tillämpning endast genom att ingå en gottgörelsegaranti.

Sökandena hävdar slutligen att kommissionen tillämpade artikel 296 EG felaktigt genom att inte tillåta HSY att bedriva vissa civila verksamheter, som är av underordnad karaktär, för att kunna hålla varvet i drift.

____________

¹ - Konsortiet grundade Elliniki Nafpigokataskevastiki för att komma i besittning av kapitalet i HSY.

² - HDW är helägt av ThyssenKrupp Marine Systems som även förvärvade Ferrostaals aktier i Elliniki Nafpigokataskevastiki år 2005.