Tribunalens dom (nionde avdelningen) av den 29 februari 2016 – UTi Worldwide m.fl. mot kommissionen

(mål T‑264/12)

”Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Internationella flygspeditionstjänster – Beslut i vilket en överträdelse av artikel 101 FEUF konstateras – Tilläggsavgifter och prissättningsmekanismer som påverkar tjänstens slutpris – Felaktig bedömning – Bevis – Inverkan på handeln mellan medlemsstaterna – Märkbar effekt på konkurrensen – Bötesbeloppet – Överträdelsens allvar – Proportionalitet – Solidariskt ansvar – Obegränsad behörighet”

1.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Avtal mellan företag – Begrepp – Samförstånd när det gäller framtida marknadsuppträdande – Omfattas – Fortsatta förhandlingar om vissa delar av konkurrensbegränsningen – Saknar betydelse (Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1) (se punkterna 27–29)

2.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Samordnat förfarande – Begrepp – Samordning och samarbete som är oförenliga med skyldigheten för varje företag att bestämma sitt beteende på marknaden på ett självständigt sätt – Spridande av känsliga uppgifter som eliminerar osäkerheten kring en konkurrents framtida beteende (Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1) (se punkterna 30–34, 59–66 och 91)

3.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Beslut av kommissionen i vilket en överträdelse konstateras – Det ankommer på kommissionen att lägga fram bevis för överträdelsen och dess varaktighet – Bevisbördans omfattning – Hur detaljerad den bevisning som kommissionen åberopar måste vara – En rad indicier – Beviskrav för företag som bestrider överträdelsen – Domstolsprövning – Räckvidd (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 2) (se punkterna 35–40, 43, 45 och 83)

4.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Beslut av kommissionen i vilket en överträdelse konstateras – Användande av uttalanden från andra företag som deltagit i överträdelsen som bevis – Tillåtet – Uttalanden som går emot den som avgett dem – Högt bevisvärde (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 2) (se punkterna 41 och 42)

5.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Deltagande i möten med konkurrensbegränsande syfte – Omständighet som gör det möjligt att, då företaget inte tagit avstånd från fattade beslut, slå fast att företaget deltagit i den efterföljande konkurrensbegränsande samverkan – Beteende som avviker från det som överenskommits inom den konkurrensbegränsande samverkan – Saknar betydelse (Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1) (se punkterna 95, 127–129 och 176)

6.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Skadlig inverkan på konkurrensen – Bedömningskriterier – Konkurrensbegränsande syfte – Tillräckligt konstaterande – Konstaterandet inte beroende av att det styrks att beteendet var till nackdel för slutkonsumenterna (Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1) (se punkterna 118 och 186)

7.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Komplex överträdelse innefattande dels avtal, dels samordnat förfarande – Samlad beteckning som ”avtal och/eller samordnat förfarande” – Tillåtet
(Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1) (se punkt 175)

8.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Inverkan på handeln mellan medlemsstaterna – Märkbar effekt – Bedömningskriterier – Potentiell och märkbar inverkan (Artikel 101.1 FEUF, EES-avtalet, artikel 53.1, kommissionens meddelande 2004/C 101/07, punkt 53) (se punkterna 196–200, 207 och 219–222)

9.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning – Domstolsprövning – Unionsdomstolens obegränsade behörighet – Räckvidd (Artikel 261 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 31) (se punkterna 231–233)

10.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Fastställande av grundbeloppet – Fastställande av försäljningsvärdet – Överträdelsens allvar – Fastställande av böter i proportion till överträdelsens allvar – Det berörda företagets totala omsättning – Omsättningen avseende de varor som berörs av överträdelsen – Beaktande av respektive omsättning – Gränser (Artikel 101 FEUF, stadgan om de grundläggande rättigheterna, artikel 49.3, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.3, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 13) (se punkterna 244–250, 270 och 271)

11.                     Konkurrens – Böter – Riktlinjer för beräkning av böter – Juridisk karaktär – Vägledande förhållningsregel genom vilken kommissionen själv begränsat sitt utrymme för skönsmässig bedömning – Kommissionens möjlighet att avvika från denna förhållningsregel – Villkor (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkterna 13 och 37) (se punkt 251)

12.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Fastställande av grundbeloppet – Fastställande av försäljningsvärdet – Försäljning som har ett direkt eller indirekt samband med överträdelsen – Begränsning till den försäljning som faktiskt påverkats av den konkurrensbegränsande samverkan – Föreligger inte (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 13) (se punkterna 259, 262, 263 och 265–267)

13.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Horisontell priskartell – Mycket allvarlig överträdelse – Beteendets avsiktliga karaktär är mer betydelsefull än dess resultat
(Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkterna 21 och 23) (se punkterna 278–281)

14.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Fastställande av grundbeloppet – Kriterier – Överträdelsens varaktighet – Avtal som bötfällts på grund av sitt konkurrensbegränsande syfte oberoende av dess verkningar – Beaktande av hur länge ett avtal funnits utan att ta hänsyn till att det inte tillämpats (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 och 23.3, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 24) (se punkt 294)

15.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Fastställande av grundbeloppet – Kriterier – Böternas avskräckande verkan – Mycket allvarlig överträdelse – Automatisk höjning av grundbeloppet enligt riktlinjerna för beräkning av böter (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkt 25) (se punkterna 298 och 300–302)

16.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Beräkningsmetod som fastställs i kommissionens riktlinjer – Individualisering av påföljden i olika skeden vid fastställandet av beloppet
(Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2, kommissionens meddelande 2006/C 210/02, punkterna 22, 27, 29, 36 och 37) (se punkt 311)

17.                     Konkurrens – Böter – Solidariskt betalningsansvar – Räckvidd – Moderbolaget hålls ansvarigt för sitt dotterbolags rättsstridiga beteende – Fastställande av det bötesbelopp som ska betalas av moderbolaget – Ansvaret kan helt hänföras till moderbolaget – Bötesbeloppet kan inte överstiga det bötesbelopp som ålagts dotterbolaget (Artikel 101 FEUF, rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2) (se punkterna 328–331 och 334)

Saken

Begäran om ogiltigförklaring av kommissionens beslut C(2012) 1959 final av den 28 mars 2012 rörande ett förfarande enligt artikel 101 [FEUF] och artikel 53 i EES-avtalet (ärende COMP/39462 – Spedition), i den del beslutet rör sökandena, och i andra hand, om ändring av de böter som sökandena ålagts genom detta beslut.

Domslut

1) Kommissionens beslut C(2012) 1959 final av den 28 mars 2012 rörande ett förfarande enligt artikel 101 [FEUF] och artikel 53 i EES-avtalet (ärende COMP/39462 – Spedition) ogiltigförklaras i den del beloppet av de böter som ålagts UTi Worldwide, Inc. överstiger beloppen av de böter som ålagts UTi Nederland BV et à UTI Worldwide (UK) Ltd.

2) Det totala beloppet av de böter som ålagts UTi Worldwide i artikel 2.2 i beslutet C(2012) 1959 slutligt fastställs till 2 965 000 euro, och beloppet av de böter som ålagts detta bolag med tillämpning av den första raden i artikel 2.2 j i nämnda beslut fastställs till 1 692 000 euro.

3) Talan ogillas i övrigt.

4) UTi Worldwide, UTi Nederland och UTI Worldwide (UK) ska bära nio tiondelar av sina rättegångskostnader och de kostnader som uppkommit för Europeiska kommissionen.

5) Kommissionen ska bära en tiondel av sina rättegångskostnader och de kostnader som uppkommit för UTi Worldwide, UTi Nederland och UTI Worldwide (UK).