Beroep ingesteld op 16 november 2012 - Verenigd Koninkrijk/Commissie

(Zaak T-503/12)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partij: Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland (vertegenwoordigers: D. Wyatt, QC, V. Wakefield, Barrister, en C. Murrell, gemachtigde)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

uitvoeringsbesluit 2012/500/EU van de Commissie van 6 september 2012 houdende onttrekking aan EU-financiering van bepaalde uitgaven die de lidstaten hebben verricht, nietig verklaren voor zover het betrekking heeft op vier in de bijlage opgenomen vermeldingen betreffende een forfaitaire correctie van 5 % van de uitgaven die in Noord-Ierland zijn verricht in begrotingsjaar 2008 (waarbij het gaat om een correctie van 277 231,60 EUR en 13 671 558,90 EUR) en in begrotingsjaar 2009 (waarbij het gaat om een correctie van 270 398,26 EUR en 15 844 193,29 EUR) (PB L 244, blz. 11), en

verweerster verwijzen in verzoekers kosten.

Middelen en voornaamste argumenten

Ter ondersteuning van zijn beroep voert verzoeker twee middelen aan.

Eerste middel: de Commissie heeft blijk gegeven van een onjuiste opvatting van het recht en de feiten en heeft overwegingen die relevant zijn voor de omvang van de mogelijke schade voor de EU-fondsen, niet in aanmerking genomen bij de beoordeling van het risico dat de in de bestreden jaren 2007 en 2008 gedane uitgaven voor die fondsen inhouden en dat met name voortvloeit uit bij de bepaling van subsidiabele gebieden in 2005 gemaakte fouten die van invloed waren op de oorspronkelijke toewijzing van toeslagrechten.

Tweede middel: de Commissie heeft blijk gegeven van een onjuiste opvatting van het recht en de feiten door ten onrechte te concluderen dat het Northern Ireland Department of Agriculture and Rural Development ("DARD", ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling van Noord-Ierland) bepalingen inzake kortingen, terugvordering van onverschuldigd betaalde bedragen en opzettelijke niet-naleving niet of niet juist heeft toegepast, waardoor de Commissie blijk heeft gegeven van overschatting en/of geen rekening heeft gehouden met overwegingen die relevant zijn voor de omvang van de mogelijke schade voor de EU-fondsen. In het bijzonder heeft de Commissie:

ten onrechte de vermeende "systematische" herberekening van toeslagrechten door het DARD bekritiseerd;

ten onrechte betoogd dat in 2005 gemaakte fouten concrete gevolgen konden hebben voor de historische component van de waarde van de toeslagrechten;

niet de juiste berekeningsmethode voor te veel betaalde bedragen gehanteerd;

ten aanzien van boetes niet de juiste aanpak gekozen door met name:

niet de juiste berekeningsmethode voor boetes te hanteren, en

ten onrechte te stellen dat voor elk jaar een boete moet worden opgelegd in gevallen waarin er sprake was van een boete voor 2005, maar niet voor de daaropvolgende aanvraagjaren, in casu 2007 en 2008, waarin het te veel betaalde het gevolg was van dezelfde fout als die waarvoor in 2005 een boete werd opgelegd;

bij opzettelijke niet-naleving niet de juiste aanpak gekozen.

____________