Unionin yleisen tuomioistuimen tuomio (ensimmäinen jaosto) 12.7.2016 – komissio vastaan Thales développement et coopération

(asia T‑326/13)

Välityslauseke – Tutkimusta, teknologista kehittämistä ja esittelyä koskeviin toimiin liittyvät neljäs ja viides puiteohjelma – Sopimukset, jotka koskevat hankkeita, jotka liittyvät suoraan metanolia käyttävien polttokennojen luomiseen ja kehittämiseen – Sopimusten vilpillisyyteen perustuva mitättömyys – Unionin suorittamien rahoitusosuuksien takaisinmaksu – Asetus (EY, Euratom) N:o 2988/95 – Vanhentuminen – Ranskan oikeuden ja Belgian oikeuden soveltaminen – Puolustautumisoikeudet – Korot

1.                     Euroopan unionin omat varat – Unionin taloudellisten etujen suojaamisesta annettu asetus – Sääntöjenvastaisuuksia koskevat seuraamusmenettelyt – Vanhentumisaika – Sitä ei sovelleta unionin puiteohjelman yhteydessä tehdyn sopimuksen perusteella komission maksamien rahoitusosuuksien takaisinmaksuvaatimukseen – Sillä, että vaatimus on esitetty Euroopan petoksentorjuntaviraston suorittamien tarkastusten jälkeen, ei ole merkitystä (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus N:o 1073/1999; neuvoston asetuksen N:o 2988/95 1 artiklan 1 ja 2 kohta, 3 artiklan 1, 4 ja 5 kohta; neuvoston asetus N:o 2185/96) (ks. 52, 55 ja 58 kohta)

2.                     Euroopan unionin oikeus – Periaatteet – Puolustautumisoikeudet –Soveltaminen komission vireille panemiin hallinnollisiin menettelyihin – Soveltamisala – Soveltaminen sopimukseen perustuvan saatavan perintämenettelyssä Euroopan rahastoista etuja saavaan ei kuulu siihen (SEUT 272 artikla; neuvoston asetuksen N:o 1605/2002 119 artiklan 2 kohta) (ks. 73 ja 74 kohta)

3.                     Euroopan unionin oikeus – Periaatteet – Puolustautumisoikeudet – Kontradiktorinen periaate – Noudattaminen tuomioistuinmenettelyssä –Ulottuvuus (ks. 76 ja 77 kohta)

Aihe

SEUT 272 artiklaan perustuva vaatimus siitä, että unionin yleinen tuomioistuin määrää vastaajan palauttamaan kokonaisuudessaan ja korkoineen sellaiset rahoitusosuudet, jotka komissio on suorittanut vastaajan oikeudelliselle edeltäjälle sopimuksen JOE3-CT-97-0063 – joka liittyy Euroopan parlamentin ja neuvoston 26.4.1994 tekemällä päätöksellä N:o 1110/94/EY (EYVL 1994, L 126, s. 1) luotuun Euroopan yhteisön neljänteen puiteohjelmaan tutkimusta, teknologista kehittämistä ja esittelyä koskevien toimien osalta (1994–1998) – osalta ja sopimuksen ENK6-CT-2000-00315 – joka liittyy Euroopan parlamentin ja neuvoston 22.12.1998 tekemällä päätöksellä N:o 182/1999/EY (EYVL 1999, L 26, s. 1) luotuun Euroopan yhteisön tutkimusta, teknologista kehittämistä ja esittelyä tarkoittavia toimia koskevaan viidenteen puiteohjelmaan (1998–2002) – osalta

Ratkaisu

1) Thales développement et coopération SAS määrätään maksamaan Euroopan komissiolle takaisin seuraavassa esitetyt määrät, jotka ensiksi mainitun oikeudelliselle edeltäjälle on suoritettu sopimuksen JOE3-CT-97-0063 – joka liittyy Euroopan parlamentin ja neuvoston 26.4.1994 tekemällä päätöksellä N:o 1110/94/EY luotuun Euroopan yhteisön neljänteen puiteohjelmaan tutkimusta, teknologista kehittämistä ja esittelyä koskevien toimien osalta (1994–1998) – osalta:

–        162 195,79 euroa korotettuna Ranskan oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        179 201 euroa korotettuna Ranskan oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        167 612,49 euroa korotettuna Ranskan oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        136 892,29 euroa korotettuna Ranskan oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        54 434,09 euroa korotettuna Ranskan oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka.

2) Thales développement et coopération SAS määrätään maksamaan Euroopan komissiolle takaisin seuraavassa esitetyt määrät, jotka ensiksi mainitun oikeudelliselle edeltäjälle on suoritettu sopimuksen ENK6-CT-2000-00315 – joka liittyy Euroopan parlamentin ja neuvoston 22.12.1998 tekemällä päätöksellä N:o 182/1999/EY (EYVL 1999, L 26, s. 1) luotuun Euroopan yhteisön tutkimusta, teknologista kehittämistä ja esittelyä tarkoittavia toimia koskevaan viidenteen puiteohjelmaan (1998–2002) – osalta:

–        232 389,04 euroa korotettuna Belgian oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        218 734,67 euroa korotettuna Belgian oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        237 504,86 euroa korotettuna Belgian oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka

–        124 192,86 euroa korotettuna Belgian oikeuden mukaisine korkoineen alkaen kyseisen määrän alkuperäisestä suorituksesta sen täydelliseen takaisinmaksuun saakka.

3) Komissio velvoitetaan korvaamaan puolet Thales développement et coopérationille aiheutuneista oikeudenkäyntikuluista.

4) Thales développement et coopération velvoitetaan korvaamaan komission oikeudenkäyntikulut, ja vastaamaan puolesta omia kulujaan.