Tribunalens dom (första avdelningen) av den 12 juli 2016 – kommissionen mot Thales développement et coopération
(mål T‑326/13)
”Skiljedomsklausul – Fjärde och femte ramprogrammen inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration – Avtal avseende projekt angående utformning och utveckling av direktmetanolbränsleceller – Avtalen ogiltiga på grund av uppsåt – Återbetalning av unionens ekonomiska bidrag – Förordning (EG, Euratom) nr 2988/95 – Preskription – Tillämpning av fransk och belgisk rätt – Rätten till försvar – Ränta”
1. Europeiska unionens egna medel – Förordning om skydd av unionens finansiella intressen – Åtgärder för att beivra oegentligheter – Preskriptionstid – Tillämplighet på en begäran om återbetalning av bidrag som kommissionen betalat i enlighet med ett avtal som upprättats som en del av ett av unionens ramprogram – Omfattas inte – Begäran som inlämnats efter kontroller som genomförts av Europeiska byrån för bedrägeribekämpning – Saknar betydelse (Europaparlamentets och rådets förordning nr 1073/1999; rådets förordningar nr 2988/95, artiklarna 1.1, 1.2, 3.1, 4 och 5, och nr 2185/96) (se punkterna 52, 55 och 58)
2. Unionsrätt – Principer – Rätten till försvar – Tillämplighet under administrativa förfaranden som inletts av kommissionen – Räckvidd – Tillämpning på ett förfarande för indrivning av fordringar som har sin grund i avtal såvitt avser en mottagare av medel från EU-fonder – Omfattas inte (Artikel 272 FEUF; rådets förordning nr 1605/2002, artikel 119.2) (se punkterna 73 och 74)
3. Unionsrätt – Principer – Rätten till försvar – Den kontradiktoriska principen – Iakttagande härav i ett domstolsförfarande – Räckvidd (se punkterna 76 och 77)
Saken
| Talan på grundval av artikel 272 FEUF om att tribunalen ska förordna svaranden att till fullo återbetala kommissionens och dess rättsliga företrädares ekonomiska bidrag jämte ränta i samband med kontrakt JOE3‑CT‑97‑0063 i Europeiska gemenskapens fjärde ramprogram inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1994–1998), som upprättats enligt Europaparlamentets och rådets beslut nr 1110/94/EG av den 26 april 1994 (EGT L 126, 1994, s. 1; svensk specialutgåva, område 13, volym 26, s. 55) och i samband med kontrakt ENK6‑CT‑2000‑00315 i Europeiska gemenskapens femte ramprogram inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1998–2002) som upprättats enligt Europaparlamentets och rådets beslut nr 182/1999/EG av den 22 december 1998 (EGT L 26, 1999, s. 1). |
Domslut
1) | | Thales développement et coopération SAS ska till Europeiska kommissionen återbetala de nedan angivna belopp som utbetalats till dess rättsliga företrädare för genomförande av kontrakt JOE3‑CT‑97‑0063 i Europeiska gemenskapens fjärde ramprogram inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1994–1998), som upprättats enligt Europaparlamentets och rådets beslut nr 1110/94/EG av den 26 april 1994: |
– 162 195,79 euro, jämte lagenlig ränta enligt fransk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 179 201 euro, jämte lagenlig ränta enligt fransk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 167 612,49 euro, jämte lagenlig ränta enligt fransk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 136 892,29 euro, jämte lagenlig ränta enligt fransk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 54 434,09 euro, jämte lagenlig ränta enligt fransk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker.
2) | | Thales développement et coopération SAS ska till Europeiska kommissionen återbetala de nedan angivna belopp som utbetalats till dess rättsliga företrädare för genomförande av kontrakt ENK6‑CT‑2000‑00315 i Europeiska gemenskapens femte ramprogram inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1998–2002) som upprättats enligt Europaparlamentets och rådets beslut nr 182/1999/EG av den 22 december 1998: |
– 232 389,04 euro, jämte lagenlig ränta enligt belgisk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 218 734,67 euro, jämte lagenlig ränta enligt belgisk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 237 504,86 euro, jämte lagenlig ränta enligt belgisk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker,
– 124 192,86 euro, jämte lagenlig ränta enligt belgisk lag från dagen för utbetalning till dess full betalning sker.
3) | | Kommissionen ska ersätta hälften av Thales développement et coopérations rättegångskostnader. |
4) | | Thales développement et coopération ska ersätta kommissionens rättegångskostnader och bära hälften av sina rättegångskostnader. |