Дело T‑27/10
AC-Treuhand AG
срещу
Европейска комисия
„Конкуренция — Картели — Пазари на калаени топлинни стабилизатори и на топлинни стабилизатори ЕСМ/естери — Решение, с което се констатират две нарушения на член 81 ЕО и на член 53 от Споразумението за ЕИП — Консултантско предприятие, което не извършва дейност на съответните пазари — Глоби — Искане за отмяна — Понятие за предприятие — Принцип на законоустановеност на престъплението и наказанието — Продължителност на нарушението — Погасителна давност — Продължителност на административното производство — Разумен срок — Право на защита — Късно уведомяване за процедурата по разследване — Таван от 10 % от оборота — Налагане на санкция за две нарушения с едно и също решение — Понятие за едно-единствено нарушение — Искане за изменение — Размер на глобите — Продължителност на нарушенията — Продължителност на административното производство — Насоки относно метода за определяне на размера на глобите от 2006 г. — Стойност на продажбите — Символична глоба — Правомощия за пълен съдебен контрол“
Резюме — Решение на Общия съд (трети състав) от 6 февруари 2014 г.
1. Картели — Вменяване в отговорност на предприятие — Решение на Комисията, установяващо, че консултантско дружество, което не упражнява дейност на съответния пазар, отговаря съвместно с участниците в картела, тъй като му е съдействало активно и умишлено — Нарушение на член 81 ЕО и на принципа на законоустановеност на престъплението и наказанието — Липса
(член 81, параграф 1 ЕО)
2. Конкуренция — Административно производство — Решение на Комисията за установяване на нарушение — Доказване на нарушението и на неговата продължителност в тежест на Комисията — Обхват на тежестта на доказване — Необходима степен на точност на събраните от Комисията доказателства — Съвкупност от улики — Доказателствени задължения на предприятията, оспорващи наличието или продължителността на нарушението
(член 81 ЕО; член 2 от Регламент № 1/2003 на Съвета)
3. Конкуренция — Административно производство — Зачитане на правото на защита — Спазване на разумен срок — Задължение на Комисията винаги да предупреждава засегнатите от разследване предприятия за възможното предприемане на действия по събиране на доказателства или санкциониране преди изпращането на изложение на възраженията — Липса
(член 81 ЕО; член 41, параграф 1 от Хартата на основните права на Европейския съюз; Регламент № 1/2003 на Съвета)
4. Конкуренция — Административно производство — Задължения на Комисията — Спазване на разумен срок — Отмяна на решението, с което се установява нарушение, поради прекомерна продължителност на производството — Условие — Накърняване на правото на защита на засегнатите предприятия — Значение на прекомерната продължителност на производството за съдържанието на решението на Комисията — Липса
(член 81 ЕО; член 41, параграф 1 от Хартата на основните права на Европейския съюз; Регламент № 1/2003 на Съвета)
5. Картели — Споразумения и съгласувани практики, представляващи едно-единствено нарушение — Понятие — Критерии — Единна цел и цялостен план — Връзка на взаимно допълване между договорите
(член 81, параграф 1 ЕО)
6. Конкуренция — Глоби — Размер — Определяне — Правна уредба — Насоки, приети от Комисията — Право на преценка на Комисията — Съдебен контрол — Правомощие на Общия съд за пълен съдебен контрол
(членове 261 ДФЕС и 263 ДФЕС; член 23, параграф 2 и член 31 от Регламент № 1/2003 на Съвета; точки 9—13, 36 и 37 от Известие 2006/C 210/02 на Комисията)
1. Вж. текста на решението.
(вж. точки 43—46)
2. Вж. текста на решението.
(вж. точки 55—64, 75, 88—92, 124, 135, 147—151, 159 и 162)
3. Вж. текста на решението.
(вж. точки 170—178 и 184—191)
4. Вж. текста на решението.
(вж. точки 203—211, 215—220 и 277—283)
5. В областта на конкуренцията понятието за едно-единствено нарушение се отнася до положение, при което няколко предприятия са участвали в нарушение, състоящо се в продължавано поведение, което преследва единствената икономическа цел да се наруши конкуренцията, или в самостоятелни нарушения, свързани помежду си от еднаква цел (една и съща цел на съвкупността от елементите) и едни и същи субекти (едни и същи предприятия, съзнателно участващи в постигането на общата цел). Нарушението на член 81, параграф 1 ЕО може да бъде резултат не само от изолирано действие, а и от поредица действия или пък от едно продължавано поведение. Това тълкуване не би могло да бъде оспорено с довода, че един или няколко елемента на тази поредица от действия или на това продължавано поведение биха могли да съставляват сами по себе си и взети поотделно нарушение на посочената разпоредба. Когато различните дейности се вписват в един „общ план“ поради своята еднаква цел, нарушаваща конкуренцията на общия пазар, Комисията е в правото си да търси отговорност за тези дейности в зависимост от участието в нарушението, разглеждано в неговата цялост.
Понятието за единна цел не би могло да се определи чрез общото позоваване на нарушението на конкуренцията на засегнатия от нарушението пазар, защото увреждането на конкуренцията като цел или резултат е неразделна част от всяко поведение, попадащо в приложното поле на член 81, параграф 1 ЕО. Така, за да бъдат квалифицирани различни деяния като едно-единствено продължавано нарушение, следва да се провери дали между тях има връзка на взаимно допълване, в смисъл че всяко от тях е предназначено да противостои на една или повече последици от нормалното развитие на конкуренцията, и дали посредством взаимодействие те допринасят за настъпването на всички антиконкурентни последици, желани от техните автори в рамките на цялостен план, насочен към постигане на единна цел. В това отношение следва да се отчита всяко обстоятелство, с което може да се установи или оспори споменатата връзка, каквито са периодът на прилагане, съдържанието и съответно целта на различните въпросни деяния.
Наличието на различни, макар и съседни продуктови пазари е релевантен критерий за определянето на обхвата на нарушенията на член 81 ЕО и съответно на това дали са идентични. Същевременно вероятността два картела да се отнасят за два различни продуктови пазара не изключва непременно възможността картелите да са част от общ план, ако се установи, че между тях съществува връзка на взаимно допълване по отношение на условията или координирането.
Квалифицирането на определени незаконни деяния като деяния, представляващи едно-единствено нарушение, или като множество отделни нарушения на член 81 ЕО по принцип не е без значение за санкцията, която може да се наложи, тъй като установяването на множество отделни нарушения може да доведе до налагането на няколко отделни глоби, всеки път в границите, определени в член 23, параграф 2 от Регламент № 1/2003, тоест при съблюдаване на тавана от 10 % от реализирания оборот за стопанската година, предхождаща приемането на решението.
(вж. точки 230, 238—241, 249 и 255)
6. Вж. текста на решението.
(вж. точки 286—314)